截至2004年12月31日，印度洋海啸伤亡人数继续上升。据印度尼西亚当局最新估计，该国死于海啸者可能超过40万。加上已统计的数字，罹难者总数可能会超过50万。而据美联社的报道，这一数字有可能永远是一个谜。印尼可能死亡达40万
2004年12月30日，印尼驻马来西亚大使表示，海啸的重灾区、印尼亚齐省的死亡人数可能超过40万人。目前，印尼官方公布的死亡人数还是79940人。
大使说，在很多受灾地区，搜救人员迄今还没有前往执行救援任务。他指出，印尼政府通过空中监测发现，米拉务、锡默卢岛和塔帕土安等地不存在生命的迹象。苏门答腊岛西海岸边上的一些小岛甚至被完全淹没并消失。大使还说，米拉务大约有15万居民；锡默卢岛大约有7.6万居民。北欧国家游客伤亡严重
根据瑞典首相佩尔松和挪威首相邦德维克2004年12月30日宣布的数字，瑞典在印度洋海啸中死亡的人数已上升到44人，最终死亡人数则可能过千。挪威在海啸中失踪的462名公民大部分可能已遇难。这一数字的公布使本已笼罩在灾难阴影下的北欧人心情更加沉重，人们希望政府更积极地寻找失踪者。
邦德维克当天说，462名失踪者生还的希望越来越渺茫，可能大部分已死亡，甚至连尸体也找不回来。挪威援救局的专家说，估计失踪的人大部分都已死亡。挪威政府已确认的死亡人数是21人。邦德维克宣布元旦全国降半旗志哀。
另据有关方面提供的数字，有14名芬兰游客在这次印度洋地震和海啸中遇难。到目前为止，仍有263名芬兰游客下落不明。罹难者总人数可能成谜
据美联社报道，一批批官员正在登记从亚洲到非洲十多个国家的海啸罹难人数，但究竟有多少人在这场惊天大灾难中死亡，确切人数可能永远是个谜。原因是在很多灾区，死亡者实在太多，又担心爆发瘟疫，在用推土机把大批未辨明身份的死尸集体埋葬之前，死亡人数仅能粗略地估计。
国际援助组织CARE印度分部负责人霍林沃思说：“存在许多不完善之处，情况一片混乱。”
在死伤惨重的印尼，官员承认被迫作出粗略的估计，例如点算一个集体墓葬的尸体，然后乘以墓穴数目。有时，他们对一个村的人口作粗略估计，扣除幸存者，然后假定其他的人均已丧生。印尼红十字会一名志愿人员说：“起初，我们逐一点算尸体，但后来尸体实在太多了，我们自己也搞糊涂了。”（宗荷）
