美东时间11月3日下午3时，在克里正式宣布大选失利一个小时后，出现在共和党庆祝大会上的布什感谢完了家人，首先向数千名欢呼的支持者提到的是，他要感谢他的“建筑师——卡尔·罗夫”。有媒体称，与其说布什连任成功，不如说是卡尔·罗夫再次“造就”总统成功，因为正是这位一直被外界视为“没有罗夫便没有布什”的人，帮布什家族完成了一次又一次“不可能完成的任务”。
没有罗夫就没有布什
如果有人问现在谁是美国最有权力的人，可能很多人会回答说是现任总统布什，但深知白宫运作内幕的人可能会有不同意见，他们认为这个人或许应该是布什的政治顾问卡尔·罗夫。
罗夫目前身兼白宫政治事务办公室、公共联络办公室及战略策划办公室主任之职，被认为是历届总统身边权力最大的政治顾问，不管是布什驾战机降落到航空母舰上，还是布什与少数民族人士一起出现在电视镜头上，都是他一手策划的结果。同时，罗夫又是一位出色的政治谋略家，对各种政治游戏了如指掌，往往举手之间就能让对手跌下万丈深渊，是一位让朋友和敌人都又敬又怕的人物。
美国广播公司11月5日把布什的首席政治顾问评为“本周风云人物”，称赞其完美的政治策划帮助布什赢得了连任。这也是布什在连任庆祝会上第一个要感谢他的原因。而现年53岁的罗夫，也的确是个既强大又引发分化的建筑师。一直研究卡尔·罗夫的《达拉斯晨报》记者韦恩·斯莱特指出：“在白宫内，卡尔·罗夫是唯一的最有影响的人物，这家伙已在14或15年前便为布什设计好了一个总统蓝图，并大获全胜。”
从小便开始热衷政治
一次，有人问卡尔·罗夫：“你是从什么时候开始想到要策划总统竞选活动的？”罗夫回答说：“1950年12月25日。”那是他的出生日期。罗夫出生于美国西部一个很不宽裕的家庭。他的父亲是矿物学教授，母亲是照顾着5个孩子的家庭妇女，经营着一家礼品店。罗夫年满19岁时，父亲决定离开这个家。
不久，罗夫获悉他自己和哥哥并不是那个离开家的男人的亲生儿子。尽管如此，罗夫仍对他心存感激，因为他像抚养亲生儿子一样抚养了他们。罗夫的妈妈于1980年初自杀。
罗夫很小就对政治产生了兴趣，并很早接受了保守主义思想，对此，连他自己也感到惊讶。他9岁时，许多美国青少年崇拜约翰·肯尼迪，而他却崇拜关于耍弄阴谋的理查德·尼克松。他因此同一个邻家女孩打了一架，但那个女孩比他强壮，竟将他一拳打倒在地。
父母之间的不和睦和缺乏宗教生活，是否使他的思想更倾向于秩序？总之，他虽然选择了右派，但并没有见过上帝。乔治·布什声称“耶稣基督改变了自己的心”，卡尔·罗夫却坦言自己并不信教，尽管他十分注意新教选民和天主教选民的态度。
罗夫生于科罗拉多，长于内华达，成熟于盐湖城。上中学时，他的学习成绩并不优秀，但这并没有妨碍他当选为学生会主席。1960年，他进入犹他州立大学学习。此后他上过好几所大学，但都没能拿到毕业文凭，原因是他的心思放在别的方面。
老布什慧眼识珠
1970年，充满幻想的罗夫参加了一次竞选活动。他在一名民主党候选人办公室里登了记，自称是该候选人的支持者。他窃取了一些印有笺头的空白纸，用这些纸做成请柬并在一些名声不好的街区广为散发，请柬上注明在几天后举行的招待会上将免费提供啤酒和姑娘。结果，招待会那天，许多社会边缘人蜂拥而至。两年后他还在肯塔基共和党人会议上洋洋得意地吹嘘这一恶作剧，并说还要再次玩这种把戏。
1973年，罗夫成为大专院校共和党人组织的主席候选人。他的竞选助手就是李·阿特沃特，后者后来成为罗纳德·里根和老布什的顾问。罗夫带着这名助手，驾驶着一辆福特旧车，奔走于南方各大学之间，努力为自己拉选票。最后，在密苏里高地饭店举行的一次乌烟瘴气的会议上，罗夫和其竞争对手罗伯特·埃奇沃思都被各自的支持者宣布当选。
这一争端于是闹到了共和党全国委员会主席老布什那里。埃奇沃思的一个盟友决定在《华盛顿邮报》上公布罗夫在一年前的肯塔基会议上的讲话。当时正值水门事件炒得沸沸扬扬之时，后果是可以想像的。人们预计，罗夫将受到排斥，埃奇沃思将会当选。但事实却相反：老布什让罗夫当上了大专院校共和党人组织的主席，埃奇沃思因为在报刊上攻击同志而被开除出共和党。
先从得克萨斯开始
从此，卡尔·罗夫就同布什家族联系在一起了。罗夫搬到了休斯敦，领导由老布什创建的政治行动委员会（该委员会负责为老布什1980年参加总统竞选筹资），老布什和这位年轻合作者就这样成了得克萨斯的竞选专家。罗夫知道，民主党自南北战争以来一直独霸得克萨斯州和整个南方的局面行将结束。
1981年他开办了罗夫公关公司，专营政治咨询业务。罗夫的基本工作是宣传和筹资。后来，他又兼管民意测验、传媒战略和竞选战略方面的工作。他对选民进行社会调查，区别对待各种选民，炮制选民们愿意听的演讲稿，照顾捐款的富人，选择优秀的候选人，巧妙利用金钱手段……总之，他采取的战略和策略十分有效，终于帮助共和党人克莱门茨战胜民主党人夺得得克萨斯州州长宝座，此后他还帮助过其他共和党人成功竞选州参议员或州法官，使共和党从民主党手中夺得了得克萨斯州。
罗夫不但是一个工作狂，而且在政治和竞选方面他的大脑也是一部活字典。他简直就是一个作弊专家和“冷血杀手”。1986年，他曾被怀疑在自己的办公室里安装小型发报机。他在一起制造针对农业专员的假消息中扮演了重要角色。
与小布什不可分离
罗夫和小布什的关系也可以追溯到1973年，有一天，老布什派他将家里的钥匙送到儿子布什那里。罗夫对和布什的第一次见面印象深刻。后来他对《纽约客》杂志说，他一直记得布什当时的穿着：牛仔靴、牛仔裤、飞行员夹克。他惊叹说，布什浑身散发着任何人都不具有的魅力，他认为自己等来了梦寐以求的机会。
不过，罗夫真正开始为布什工作是在16之后，当时他试图帮助布什从民主党人那里夺回得州州长职位，为此他指导布什与共和党资助者进行了多次会面，但布什后来决定4年后再来争夺州长宝座。
1994年，布什在罗夫的帮助下终于击败了民主党候选人出任州长，从此两人就不可分离。在2000年的总统选举中，罗夫运筹帷幄，先是帮助布什战胜了党内的对手获得共和党提名，后又协助他在得票总数少于对手的情况下战胜民主党候选人、当时的副总统戈尔，成功入主白宫。爱给别人起外号的布什则赠予了他“天才小子”的美称。他把自己的一张照片送给罗夫，并亲自在照片背面题词：“送给腹有良谋的卡尔·罗夫。”
政治手段引发争议
罗夫对政治具有天生的敏感性，既有把握全局的能力，又不放过任何细节。《布什的智囊》的作者之一詹姆斯·摩尔说他从没有见过像罗夫这样的人，他能透过事情表面看到将来局势的发展，并主动创造下一步的环境以实现自己的政治目的。
罗夫对如何利用电视提升布什的形象有独到的见解。他曾告诉一位共和党顾问，他们在安排任何政治活动时都应想象人们看电视时都没有打开声音，因为观众们更注意的是图像，他们更愿相信自己看到的东西。有人认为，布什的“有同情心的保守主义者”形象也出自罗夫的设计，他会安排布什出现在黑人和其他少数民族学生中间，以营造布什关爱少数民族学生的形象。
有人指责罗夫在对付对手时为达到目的不择手段，还有人指责他做一切事情都优先考虑赢得选举的需要。1986年，他曾协助共和党人克莱门茨与民主党对手争夺得州州长宝座，就在两位候选人准备进行辩论时，他告诉记者说，在他的办公室里找到了窃听器，结果民主党对手遭怀疑并输掉了选举。
在2000年布什与其他共和党人争夺党内总统候选人提名时，有人怀疑罗夫散布了不利于对手的谣言导致布什胜出。此外，还有人认为，去年参议院共和党领导人洛特因发表不当种族言论被迫辞职也和罗夫有关。但是罗夫对此予以否认。
在本届大选中，罗夫的成就也随处可见，他为布什建立了一个选民联盟，其中包括那个给人留下深刻印象的以信仰为基础的联盟，而这个联盟更让民主党的类似组织相形见绌。此外，本届大选也完全按照罗夫的思路进行，那就是利用所有工具动员选民“全民出动”。
罗夫的作用被夸大了？
没有人会相信布什是靠自己的本事入主白宫的。那是不可能的。他入主白宫需要有人帮助，需要有人推动，需要有人带动。有一个人把不可能凭自己本事进入白宫的布什“造就”成了美国总统。
曾合写了《布什的智囊》一书的摩尔和斯莱特两位作者很了解布什和罗夫。特别是斯莱特，他是《达拉斯晨报》驻得克萨斯州奥斯汀记者站的负责人。《布什的智囊》一书的论点很简单：卡尔·罗夫是美国的“两总统之一”。有了他，就有了竞选战略。贸易政策、税收政策、社会政策、环境问题、教育问题以及特别是对外政策和战争问题，所有这一切都要服从一个大局：赢得连任。
罗夫的盟友则说人们过分夸大了罗夫的作用。一位共和党政策顾问说：“人们把什么事都算到了可怜的罗夫头上，就连下雨也说是罗夫的问题。”他认为罗夫之所以成为众矢之的是因为他的影响，因为很少有人像罗夫那样对总统有那么大的影响力。
罗夫本人对关于他的各种评论报以一笑。他曾说过：“尽管华盛顿人口很多，但它仍是一个易出谣言的小镇。如果你总想着更正别人说你的话，那你就不用做事了。”杜为
