长江三角洲和珠江三角洲经济区的土地面积不足全国的2%，人口不足全国总人口的十分之一，却创造了全国近30%的国内生产总值和52%的进出口贸易。改革开放以来，长江三角洲与珠江三角洲创造了区域经济发展的奇迹，成为我国经济区域中增长最快、投资环境最佳的两大区域。20世纪80年代初，我国率先在珠江三角洲创办经济特区和对广东、福建两省在对外开放中实行特殊政策、灵活措施的思路，珠江三角洲经济区先走一步，成为外商投资的一块热土。20世纪90年代，随着浦东的开发、上海的发展，带动了长江三角洲经济的飞速发展。近年来，长江三角洲和珠江三角洲地区经济的发展，吸引着世界上众多的眼球，对全国的贡献度也越来越高。两地区经济的发展有着较多的相似之处，但又存在差异性。
经济综合实力
客观上分析，长三角地区聚集了江、浙、沪三省市的“精英”城市，有4个城市进入全国大中城市前十位，上海为直辖市，另有南京、杭州、宁波3个副省级城市，上海、苏州、杭州和无锡分别以5408.76亿元、2080亿元、1780亿元和1601.7亿元分列全国第1、5、8、10位，超过1000亿元的城市达到6个，分别是上海、苏州、杭州、无锡、宁波和南京。而珠三角地区全部为广东省省内城市，两个副省级城市广州和深圳进入了全国大中城市前十位，分别以3001.69亿元和2239.41亿元列全国第2和第3位，另有佛山市超过了1000亿元。从平均总量看，长三角地区15个城市2002年平均实现GDP突破了1000亿元，达到1276亿元，而珠三角9个城市的平均水平也突破了1000亿元，达到1060亿元，长三角地区比珠三角地区高20.4%。
另外，长三角地区超过500亿元的城市有13个，占到86.7%，低于500亿元的仅有湖州和舟山两市，分别为422.47亿元和144.05亿元。珠三角地区有6个城市超过了500亿元，占到66.7%，肇庆、中山和珠海3市低于500亿元，分别为443.87亿元、415.53亿元和410.64亿元。其中长三角的泰州和珠三角的惠州两市2002年突破了500亿元。投资情况
近年来，台商投资有“北扩长三角，南恋珠三角”之势，虽然珠江三角洲的台资企业数量仍居中国首位，但是开拓长江三角洲地区已成为台商扩展大陆市场的重要步骤。
位于长江入海口的长江三角洲面积仅占中国的1．1％，但其经济总量却占到了17％，在去年的全国财政收入中，这一地区更是四分天下有其一。近年来，长江三角洲以其区域、经济、文化等各方面的优势及潜力受到越来越多台商的青睐。作为与港澳相连的黄金宝地，珠江三角洲目前仍是台商的首选投资地之一，台商在这一地区的投资依然呈现上升的趋势。
有专家指出，珠江三角洲和长江三角洲在吸引台资方面各有所长：珠江三角洲拥有明显的区位优势，在两岸尚未直接“三通”的情况下，出口产品可以利用港澳辐射到世界各地；而长江三角洲在抢占各地市场、辐射内陆地区方面优于珠江三角洲。在具体的资源方面，珠江三角洲和长江三角洲的劳动力价格已比较接近，但珠江三角洲的土地和电力价格高于长江三角洲。
产业结构
长江三角洲和珠江三角洲地区三次产业基本同构，产业结构向高度化发展。从1978年到2002年，这两个地区的产业结构都发生了很大的变化：第一产业占GDP的比重大幅下降，第三产业的比重大幅上升，第二产业基本持平。珠江三角洲第一产业下降幅度最大，从22.4%下降到4.9%，下降了17.5个百分点。长江三角洲第三产业上升幅度最大，从18.4%上升41.9%，上升了23.5今百分点。2002年长江三角洲三次产业的分布为6∶52∶42，珠江三角洲三次产业的分布为5∶50∶45。经过改革开放二十年来的发展，长江三角洲和珠江三角洲地区产业结构得到了较为充分的调整和改善，基本上与其经济发展水平相适应。产业体系不够完善产业体系不完善，工业门类不全，轻工业发达、重工业薄弱。议案认为，珠三角地区电子、医药、建材等行业产值均居全国之首。但由于历史原因，目前中国的石化行业、汽车制造业、钢铁工业基本沿长江流域和环渤海地区建设，国外大型跨国公司对中国重工业投资方面的项目，基本也集中在上海、南京、天津、青岛等地。目前，珠三角地区钢材、原煤、汽车产量占全国比重不到3%。
经济辐射能力
珠三角经济辐射能力较弱。由于地理位置和交通上的优势，上海从我国近代以来就对全国形成扇面辐射，在长江流域溯江而上，辐射到包括中上游的整个流域地区。沪宁高速公路的开通、京沪铁路的提速，也进一步加强了上海对全国的辐射力；从区域经济一体化的进程看，上海主动推动与江苏、浙江直到安徽的协调合作，形成区域整合优势。相对而言，珠三角地区到目前为止主要还是自成体系，对周边辐射不够。而当前，跨国公司投资中国，首先会考虑对中国市场的辐射能力。
人力资源
珠三角的人才资源不够雄厚。长江三角洲集中了全国众多的科技与教育力量，特别是上海、南京、杭州汇集了众多的高等院校和科研院所，1999年，上海、江苏、浙江三省市每百万人拥有1.13个高校和5.39个研究机构，而广东每百万人只拥有0.69个高校和4个研究机构。
经济类型
其不同之处在于：珠江三角洲经济发展属于“外向型”，即改革开放以后，珠江三角洲企业就把产品市场与国际接上了轨，广东外贸一直独领全国风骚，占全国外贸出口的1／3。而长江三角洲上世纪九十年代的经济发展主要依靠内资为主的乡镇企业和民营企业，产品以国内市场为主，以此来带动整个长江三角洲经济发展。
