今天，陈家祠迎来了110岁生日。
记者从广东民间工艺博物馆获悉，就在陈家祠建成110周年之际，一些散藏于民间的史料被相继发现，它们的重现于世揭开了一些鲜为人知的历史，通过这些新发现，现人对陈家祠的某些认识也要因此而“改观”了———
新发现1
48位广东陈姓乡绅倡建
以购买入主牌位的方式集资
一直以来，后人对陈氏书院如何筹建一无所知，而新近发现的《广东省各县建造陈氏书院》、《议建陈氏书院章程》和《陈氏书院记》三大文件抄本则揭开了这一谜底。
据史载，清光绪14年（1888年）4月，曾任翰林院编修等职的东莞陈伯陶，曾任总理各国事务大臣的清末著名外交官陈兰彬等48位陈姓“绅耆”，“为崇德报功之举”，组成建祠公所，联名向各地陈姓宗族发出《广东省各县建造陈氏书院》、《议建陈氏书院章程》等信函，邀请省内的陈姓族人派员到省城商议建造宗祠，并以认购入主牌位的方式筹集款项兴建祠堂。
《陈氏书院章程》规定：凡陈姓族人只要缴纳一定款项，便可将自己的长生位或祖先牌位设在陈氏书院神龛内供奉，款数目越多，所放入牌位摆放的位置就越好；陈氏书院的董事职位可以用金钱购买。这些“诱饵”吸引来各地陈姓宗亲，建祠的巨额资金很快就筹集到了。
据了解，陈家祠后座原供有万余个捐款牌位，不幸的是在文革中被毁掉了（下图中的牌位如今已经见不到了）。
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广西柳州也有人捐资
随着近着陈家祠《正座西第叁龛》排位图的“重见天日”，“陈家祠由广东省72县陈姓族人合资建成”的观点被证实是“误解”。
从《正座西第叁龛》排位图中详细开列的广东省各府州县可看出，1893年冬参与捐资兴建陈氏书院的共有71个县，而罗定、嘉应又另以“州”为单位捐资入主陈氏书院神位，赤溪也脱离新宁县（今台山）捐资入主陈氏书院神位，而广西柳州也有2人捐资入主陈氏书院神位。
那么陈家祠的楹联中为什么会出现“七十二县宗盟共守”的字词呢？有专家认为，“72”在中国是一个吉祥数目。如道教有72福地，神话有孙悟空72变，黄山、嵩山、衡山有72峰等，在对联中，“72”只是一个虚数，泛指天下所有陈姓族人。作为书院，取“七十二”与孔子弟子三千，贤者七十二人之数吻合，寓意陈氏子孙学有所成，人材辈出。
新发现3
名为“书院”实为“合族祠”
起名“书院”原是防备官府取缔
《陈氏书院章程》还“踢爆”了陈家祠的真实身份，其实它并非“书院”，而是联合各地陈姓宗人的合族祠组织，也举行供奉牌位、春秋祭祀、颁发胙金等活动。至于要使得“书院名实相顾”，“延品学优长老师在本书院讲学课文”，也是以有余款、得以多置产业为前提的。
那么陈家祠一直以来为何要挂名“书院”呢？
据史学专家介绍，广东官府曾几次因合族祠“把持讼事，挟众抗官”而上奏朝廷将合族祠禁毁。为遮人耳目，陈家祠便以“书院”之名示人。
新发现4
绘制地图当“宣传海报”
详尽描述其位置、交通、花费时间
据了解，陈家祠在没有建成之前，早已有了用于筹集建馆资金所需要的“广告宣传海报”，它便是新近发现的由（陈）照南、（陈）蓕熙所制的《广东省城全图（陈氏书院地图）》。
该画卷长38厘米，宽34厘米，印制于清光绪十四年（公元1888年）孟秋，而这时陈家祠才刚刚兴建。
地图中不但把整个书院的建设计划、筹建意图极力表露出来，还把书院的地理位置、环境、交通乃至路程的远近、花费时间的多少都描述得十分详尽。如今我们可看到地图上一共列出了5条前往陈氏书院的路径，其中的3条路径，是指引陈姓族人由外地来广州后如何找到陈氏书院，皆为水路；其余两条中，一条是从城中（城郭之内）前往陈氏书院的路，一条是指导陈氏子弟来往科举考试地点—贡院与陈氏书院之间的路径。
新发现5
祠内“福”数不完
最大蝙蝠有4平方米，最小仅2厘米
细心的参观者可能会发现陈家祠建筑中刻有不少蝙蝠。而建筑学、史学专家把这些蝙蝠和画面整体联系起来时发现，其实，陈家祠的“福”也数不完，是目前岭南地区最多“福”的建筑物。
从屋脊到梁架到柱础，从木雕到砖雕到石雕，凡是有装饰的地方就有“福”———五只色彩斑斓的蝙蝠围绕一个“寿”字，表示“五福捧寿”；两只活泼可爱的蝙蝠相叠，称为“福上加福”；蝙蝠口中含着如意绳结、桃子，寓意“福寿双全”、“福寿如意”；在一只蝙蝠前面加上几个铜钱，称为“福在眼前”；以手执宝剑或扇子的钟馗招引一只翩翩飞舞的蝙蝠寓意“引福归堂”……当中最大的一个“福”在聚贤堂瓦脊两边的山墙上，这个蝙蝠有4平方米大，而最小的木雕蝙蝠长仅2厘米。
而为游客最喜欢的取景点———陈家祠首进的木雕屏门上的“岭南第一福”，不但两“福”字图案互为倒写，表达“福到”的愿望；而且由于“福”字由竹子制成，“竹”与祝“祝”谐音，又表达了“祝福”的意思。
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