本报记者 彭泓源/文图
8月18日，沙颍河复航二、三期工程在鞭炮声中正式开工。
工程结束后，沙颍河的水将会从郑埠口水利枢纽流过，原有的河道填平之后将会变成良田，届时，两岸人们将通过枢纽工程大桥往来于沙颍河两岸，郑埠口数千年的摆渡历史也将画上句号。
在广袤的豫东平原上，有一条河昼夜奔腾不息，丰富的水资源灌溉着流域内的万顷良田，被两岸人民亲切地称为“母亲河”，这就是淮河最大的支流——沙颍河。从周口出发，乘车顺着沿河的周项公路向东走，你会发现沿线有许多地名和水、航运有关：李埠口，新站，水寨……周口向东三十公里处，沙颍河畔有一个名叫郑埠口的村庄，属于商水县黄寨镇。河的对岸，也有一个名叫郑埠口的村庄，属于淮阳县新站镇。
从商水的郑埠口下车后向北走500米就到了沙颍河南岸，穿过河堤上2米深的护堤荆条林，沙颍河豁然展现在面前。沟通两个郑埠口往来的是一群摆渡人，9月正是农忙季节，过河的人也少，记者去的时候只有李同响的一条船在摆渡。
50岁的李同响不知道渡口有多长时间的历史，他听上一代的人说有人的时候就有了渡口。父亲在世的时候，常常向他炫耀自己的船曾经帮助过刘邓大军渡过郑埠口、挺进大别山的事情。过了河，就到了郑埠口水利枢纽。阳光下的郑埠口大坝无言地耸立在沙颍河畔的旷野里，坝前蓄水池边，附近的几个农村妇女有说有笑地在洗衣服，还有几个人在悠闲地钓鱼。坝上修筑的原本用于车辆通行的路面，已经成了农民晾晒玉米等秋粮的地方。由于下游的通航配套设施没有同步建设，从1999年建成之后，总投资7250万元的郑埠口水利枢纽几乎日日上演着同样的故事。
不久前的8月18日，沙颍河复航二、三期工程在一串长长的鞭炮声中正式开工了。工程业主单位河南省周口豫兴港航有限公司总经理王学勤告诉记者，本次开工的工程项目包括郑埠口枢纽上、下游引航道、引河道土方挖运（回填老河道）及护坡、导航墩、隔水墙等附属设施，概算投资约5700万，计划工期180天。
工程结束之后，沙颍河的水将会从郑埠口水利枢纽流过，原有的河道填平之后将会变成良田，届时，两岸人们通过枢纽工程大桥往来于沙颍河两岸，郑埠口数千年的摆渡历史也将画上句号。
李同响知道，工程完工后，沙颍河又可以重新通航了。摆不成渡了，以后干什么呢？李同响问记者，也问自己，他的思绪飞到了几十年前，难道像村里前辈人一样，继续在沙颍河里跑船吗？
沙颍河发源于河南省伏牛山山脉的外方山，由沙河与颍河在周口汇流而成。自西向东流经河南的中部地区进入安徽省西部，在安徽省阜阳市的沫河口汇入淮河，干流全长619公里，其中河南段长404公里。
周口市交通局主管航务的副局长王国顺告诉记者，沙颍河是一条黄金水道，历史上曾是著名的鸿沟水系和南北大运河的重要组成部分。曾为中原地区的社会经济、历史文化、军事发展和物资交流发挥过重要作用。在刘邓大军挺进大别山和解放大军进军江南时期，沙颍河上的漯河、周口都成立了船民运输协会，负责组织民船参加支前大军，运送了大批粮食等军需物品。建国以后，沙颍河航运复兴很快，货运量也快速增加，颍河年运输量历史最高时达到200多万吨，周口港的吞吐量也达到10多万吨。
历史给沙颍河开了一个残酷的玩笑。1956年以后，在当时重灌溉、轻航运的水利建设思路下，水利部门在漯河以下共修建了逍遥、黄土桥、周口、沈丘以及安徽境内阜阳、颍上六座拦河闸。由于对水资源的综合利用认识不足，除阜阳闸配有100吨级简易船闸外，其余均未配建过船设施。于是，有2000年通航历史的沙颍河航道被腰斩，沙颍河河南省境内全线断航。
沙颍河的断航，造成水运资源的大量浪费，许多船民不得不弃水登岸，大量河南籍船舶流落他乡。李同响清楚地记得，他的父亲直到去世的时候，还在念叨着跑船的事情，担心他的儿子们没有谋生的路。
在周口，年纪稍大一点的人都知道周口有一个“小武汉”的美誉，这也形象地刻画了周口航运业曾经的花样年华。一位熟悉周口历史的当地人告诉记者，建国后，周口从商丘地区分离出来单独设立行署，当时淮阳是本地区经济最发达的城市，之所以把行署所在地设在周口，就是考虑充分发挥周口的航运枢纽优势。
沙颍河断航之后，一条穿过周口的漯河至阜阳地方铁路建成，但是铁路的运力远远不能满足经济发展的需要。沪、宁、杭地区的煤炭开始改由陆路运输，结果不仅导致成本大幅上升，而且出现豫煤、晋煤运不出去，沪、宁、杭的火电厂和企业却一直喊着“煤荒”的局面。沙颍河复航呼声由此而生。为此，周口方面从市委书记到交通局长都不约而同地为复航工程奔走。
周口市交通局航务处处长罗春来给记者算了这样一笔账：沙颍河恢复通航后，每年可有380万～650万吨的货运量，平均运距按725公里计算，水运企业每年可增加运输收入2.8亿～4.7亿元，并将上缴国家数千万元的税费和规费，这对于解决河南航运企业困难，振兴河南航运事业将起到极大的促进作用。由于水运运价低、运量大，经计算比较，货物从漯河由水路经沙颍河运往华东地区比铁路可节约运费30～40元/吨，这样降低了运输成本，从而也将降低企业的生产成本、增加企业的生产效益和产品的生存竞争能力。
此外，沙颍河复航工程所需的水利枢纽建成后，将能调节水量3900万立方米，可增加沿河地区农田灌溉面积，提高农业抗旱保收能力，扩大水产养殖业，增加工业和城市供水量。同时，水域面积的增加，还可改善环境、调节气候。沙颍河经济腹地资源十分丰富，是我国重要的煤炭、化工、矿建材料和商品粮生产基地。如果能够发挥航运的优势，无疑将会加快这个地区的发展。滔滔的沙颍河里有几道弯？恐怕没有人能说得清楚，沙颍河复航工程就像沙颍河一样，也有数不清的“弯弯”。上世纪70年代后期，意识到断航弊病之后，国家开始着手解决碍航闸坝问题，并由交通、水利两部共同成立了全国解决碍航闸坝协调领导小组，沙颍河被列入全国首批解决碍航闸坝的七条河流之一。1984年，根据交通部的工作安排，豫、皖两省交通航运部门组织力量，共同完成了《沙颍河（漯河以下河段）航运建设可行性研究报告》。经历了刻骨铭心的断航之痛之后，河南省在沙颍河复航工程上表现出前所未有的积极态度：1992年建成设计年吞吐能力80万吨的刘湾港；1992年总投资2884万元的沈丘船闸建成；1998年投资7250万元的郑埠口枢纽一期工程建成；河南省（包括交通部）在沙颍河复航等工程上已累计投资1亿多元。但是没有想到的是，沙颍河复航工程是剃头的挑子——一头热，在河南放手大干的时候，下游安徽省境内的太和县耿楼枢纽这一关键性工程却迟迟没有动工。安徽的消极给河南带来了灾难性的后果。河南省境内建成的工程中，除了刘湾码头能够季节性通航外，其他都成了空中楼阁。以1992年建成的沈丘船闸为例，该船闸液压、电器机件设备老化严重，外面的绝缘胶已经脱落，液压泵锈迹斑斑，原来15毫米厚的闸门已经锈了三分之一，一些闸门设备的螺丝钢管已经全部锈在了一起。淮委会规划设计院的一位人士向记者透露，当时的安徽省把水利航运工作的重点放到了该省经济最发达的皖南地区的长江及其支流航道的建设上去了，因为那才是安徽内河航运的核心！沙颍河水利枢纽建设根本就没有列入其工作计划。这样，沙颍河也就错过了利用水利、交通两部门共同规划、国家投资建设复航工程的最佳时机，谁也没有想到，这一等就是二十年。日历翻到了2004年，历史的恩怨似乎已随滚滚河水东逝。周口市交通局航务处处长罗春来告诉记者，就在沙颍河二、三期开工之际，安徽那边又传来好消息，按照国家治淮工程计划，制约河南的咽喉工程耿楼枢纽的建设已经提上了日程，预计将在今年年底或明年年初开工，最迟于2007年完工，淮委会规划设计院的一位人士也向记者侧面证实了这个消息。“等到安徽耿楼枢纽建成后，300吨级船舶可以直接抵达周口港，周口将变成一个能够通江达海的沿海城市啦！”罗春来难以掩饰自己内心的激动。
