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侯兵
南非著名的港口城市德班，一年到头气候温润，草木繁茂，各种鲜花在不同的季节里轮番盛开。还有那充满灵气的鸟儿，为这美妙的大自然平添了许多生气。
清晨醒来，便闻一片嘈嘈切切的鸟鸣。细听，声音柔嫩婉转，高低起伏，俨然是群鸟大合唱。若望向窗外，蒙蒙晨曦中，并不见鸟儿的踪影，只感到鸟鸣从院落四面的树上扑面而来。
白天在屋里，我总爱有意无意地听鸟儿们此起彼伏地在院子里鸣叫。时间长了，渐渐能分出声音的不同，有的清脆，有的沙哑，有的短促，有的悠长。绝大多数的鸟鸣悦耳动听，只有噪音鸟的叫声与乌鸦极像，常把爱睡懒觉的小伙子吵醒，被戏称为“闹钟”。
秋末冬初，太阳不再火辣辣的，跑到草地上觅食的鸟儿也多起来。有的树叶子落光了，藏在里面的鸟儿多了和人见面的机会。这个季节，在院子里看鸟是一种有趣的享受。
阳光下，鸟儿身上的羽毛闪闪发光，夺人眼目。黝黑的、火红的、棕色的、灰色的、嫩黄的、靛青的、湖蓝的、绛紫的……好多鸟儿的头、脖子、腹部、翅膀、嘴和爪子，不同颜色掺杂着，搭配出最适合自己的“时装”。它们或在树上跳来跳去，或在树枝和草地间飞上飞下，或干脆蹿上蓝天，乘风翱翔。风大时，有的鸟儿平展双翅，随风滑翔，不仔细看，会以为是谁家孩子放飞的滑翔机模型。有时，20来平方米的草坪上，会有五六十只小鸟同时飞落，景象颇为“壮观”。游泳池是鸟儿最喜欢飞来饮水的地方，聪明的会落在专为它们准备的水池边饮水；胆大的，还蹦到那浅浅的饮水池里，扑棱着翅膀，痛痛快快地洗澡。
常来光顾的鸟儿少说也有10多种，有的知道名字，多数叫不出名字的，便按特点称呼它们。
噪音鸟体型硕大如家鸡，略略弯曲的大嘴足有10多厘米，灰不溜秋的羽毛在阳光下泛出深粉色的荧光。它们喜欢结伴。芦苇鸟身长只有五六厘米，尾巴几乎和身体一样长，落在地上的时候，尾巴总是一翘一翘的。另一种和芦苇鸟差不多大小的鸟，尾巴又尖又小，雪白的胸脯，浅黑色的背，最突出的是那颗圆圆的毛茸茸的黑脑袋，我叫它们“小逗号”。“小逗号”喜欢集体行动，常常几十只一齐飞落在草地上，一有动静，又呼啦啦一齐蹿上树枝。蜂鸟体长近10厘米，杏黄色的羽毛上有些许绿色的花纹，应了中国“绿配黄，爱死娘”的俗话，颜色喜人。它们会把宽大的棕榈叶啄断，撕成细细的长条，编成拳头大小的窝，口朝下吊挂在树枝上，像一只胖胖的儿童靴。这些鸟窝偶尔被大风吹落，我们拣了，常惊异编工的精巧，有喜欢的，还拿回家里当摆设。
除了常见的鸟“邻居”，还有偶尔来访的“过客”。我见过的最大的两只大鸟，样子很像童话“鹬蚌相争”插图里的鹬。长长的双腿，长长的喙，长长的白脖子。黑色的双翅十分宽大，和头顶的一抹黑色呼应着。还有一种像烈火一样鲜红的小鸟，拖着比身体长两倍的细细的尾巴，飞到游泳池的水面上，用尾尖撩起小小的水花，便迅速地飞起，钻进池边的树枝里，歇一会儿，又来一次。过去只听说蜻蜓点水，这次真见到了鸟儿点水。最受欢迎的是一只埃及鹅。身上是咖啡色羽毛，胸脯的颜色浅许多，几乎成乳白，正中间有一个大大的深咖啡色的圆点。它最喜欢的地方是游泳池，如果没有惊扰，它会在池边一动不动地站上半个多小时。它爱把一只长长的腿收到翅膀下，长时间地“金鸡独立”。翅膀展开时，雪白、翠绿色的羽毛相间，配上肉色的脚蹼，全身颜色浑然天成，非常协调。它水性好，入水时先探下一只脚，然后无声地把整个胸脯贴浮到水面上，缓缓游起来。它还喜欢探究泳池旁的健身房里的奥秘，常见它站在健身房外面，透过落地窗，好奇地往里面张望。
看着鸟儿在大自然里自由地飞来飞去，脑海中会浮现出一幅北京老人手提鸟笼在草地林间散步的画面，不禁哑然失笑。如今我倒像被囚于室内，羡慕着鸟儿的自由自在。这大概得归因于南非人民善待自然和生物的环保意识吧。
《人民日报》 (2004年09月23日 第八版)
