青海省果洛藏族自治州玛多县是黄河源头第一县，20多年前，这里山清水秀、湖泊成群。而20年后的今天，玛多已经沦为省级贫困县，贫瘠的草原再也无力养育千百年来生活在这里的牧民们。
过度放牧埋祸根
玛多县地处青海省西南部的果洛藏族自治州，总面积2500多平方公里，平均海拔在4500米左右。2004年8月，记者来到玛多县，映入眼帘的是风沙蔓延、河流干涸、草原退化，越来越多逐水草而居的高原牧民开始沦为“生态难民”，移居他乡。
20世纪70年代末到80年代初，人均占有牲畜达到100多头只。超载过牧现象已经露头，但“突破百万牲畜”的口号依然喊得震天响。此后短短几年间，人口不足1万的玛多县，牲畜总数就达到了79万头。牛羊太多了，蚂蚁一般密密麻麻分布在草场。草原厚度在牛羊的啃食下不断下降，直至只剩草根贴着地面。
草原养不活牛羊
地处青藏高原腹地的玛多县过去“五年一大灾，三年一中灾，一年一小灾”，雪灾成了牧民们无法回避的磨难。如今在玛多，雪灾似乎不复存在。以前玛多县的降水量一年是340毫米，后来每年不足200毫米。区域内补给黄河水的众多河流因为得不到天然降水的补给逐渐消退。被啃光的草场复原之路日趋艰难，退化、沙化如草原狼一般凶相毕露。
由于降水减少等原因，1997年后，玛多草原的牧草返青期持续推迟，牧草的生长期缩短了近50天。牧草匮乏，牛羊没草吃，直接导致母畜怀胎率低，畜牧业生产遭受灾害性的打击。20多年前，这里拥有两千多只牛羊的牧民比比皆是，现在能有二三十只牛羊的已是大户。
记者在调查中了解到，玛多县草原退化的原因主要有三点，一是全球气候变暖，二是鼠害严重，三是过度放牧和无序开发，导致珍贵的原生植被变成黑土滩，致使草场退化，直接影响牧民的生活水平。“草原已经养不活牛羊了”，玛多县扎陵湖乡牧民完玛悲哀地说。
“千湖之县” 为水消得人憔悴
玛多县素有“千湖之县”的美誉，境内原有大小湖泊4077个。如今玛多县有水的湖泊仅剩261个。扎陵湖和鄂陵湖是黄河源头地区最大的一对“姊妹湖”。2003年12月至2004年4月，黄河源头鄂陵湖出水口出现历史上首次断流，专家分析认为这一现象并不是孤立的，而是整个黄河源头乃至三江源地区生态全面恶化的重要标志。黄河断流、草场退化等一系列迹象表明：黄河源生态全面告急！今天，黄河源头自鄂陵湖往下120公里河段，所有支流已全部干涸。
玛多县委副书记才本太说：“玛多每年冬春季节一直刮3－4级的西北风，风把土壤吹跑了，裸露出来的都是沙石，玛多现在荒漠化的面积也逐年扩大，现在可利用的草场面积只剩下30％左右。”
在采访中，很多人这样告诉记者，如果按照现在的退化趋势，几年后，玛多“千湖之县”的美誉，将名存实亡！
（据新华社西宁9月15日电）
