此次死亡的小象是25岁的亚洲象“阿拉利亚”经过长达22个月辛苦的孕期后，产下的一头小公象。这是北京动物园亚洲象时隔23年再次添丁。
“阿拉利亚”与公象“亚昆”是老妻少夫。“阿拉利亚”是礼品动物，1979年它刚满8个月时就离开了故乡——斯里兰卡，由斯里兰卡总理普雷马达萨作为礼品赠送给中国儿童，来到北京动物园落户。早在1996年“阿拉利亚”17岁时，动物园的工作人员就开始几经周折为“阿拉利亚”选夫君。
动物界的婚姻，一般也是两厢情愿才行。为了给“阿拉利亚”找到合适的伴侣。动物园工作人员煞费苦心，因为“阿拉利亚”颇有个性，心高气傲，择偶性极强，对“异性”非常挑剔，对身边的公象不肯轻易将就。于是北京动物园就向全国动物园发出征婚启事，并带着“阿拉利亚”先后到石家庄、天津、济南等动物园相亲，并两下济南，安排“阿拉利亚”和“亚昆”这对“恋人”隔栏饲养，培养感情。“亚昆”比“阿拉利亚”小3岁，生活在济南动物园。此次成功交配后，经过饲养人员精心照料，它们爱情的结晶终于诞生。
