传说农历七月初七，牛郎织女将在银河畔上演鹊桥会。据有关天文专家介绍，牛郎与织女星是民间一种叫法，其实在天文学上，牛郎星名为河鼓二，织女星称为织女一，它们分别是天鹰座和天琴座的一颗亮星，这两颗恒星肉眼清晰可见，容易辨别。
在夏季晴朗的夜晚，月亮坠入西南方地平线以下，银河以及牛郎、织女两星更加清楚明亮。根据19世纪以来天文观测及测算结果，牛郎星距我们有16光年（1光年约等于10万亿公里），织女星距离我们26光年，两星之间相距16光年，即使牛郎给织女挂个电话，织女也要等上16年才能听到牛郎的声音。
古人为何要将“七月初七”这一天算做牛郎织女的相会日呢？这是因为古人认为“七”是吉利数字，有圆满的意思。而且“七七”之夜，是月亮接近银河的时候，月亮的光辉恰好能照在银河上，会看到银河里密密麻麻的星群，这可能成为了人们想像中的“鹊桥”。
《江南时报》 (2004年08月23日 第三版)
