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陆琴，1971年出生，扬州历史上首批女修脚工之一。从业15年，修脚20多万人次，学生遍布全国各地及日本、韩国和东南亚地区。现为全国人大代表、全国优秀服务员，获江苏省“五一”劳动奖章和新长征突击手等荣誉30多项
今年3月11日，全国人代会期间，国务院总理温家宝到江苏代表团参加审议，当江苏省委书记李源潮介绍“下面由来自扬州的陆琴代表发言”时，总理说：“陆琴的事情，我知道。”
听完陆琴的发言，温总理又动情地说：“你的事迹，我以前在报纸上读过。今天听了你的发言，我更受感动……你用你自己的实际行动，改变了社会的偏见，告诉人们，手艺也是品牌。”
历史上首批修脚女工，比脚臭味更难忍受的，是世俗偏见和压力
“早上皮包水（喝茶），晚上水包皮（洗澡）”。有着悠久传统文化的古城扬州沐浴文化十分发达。传统技艺中名闻遐迩的“扬州三把刀（修脚刀、理发刀、厨刀）”中，修脚刀尤为典范。但是，女性当修脚工，在扬州修脚史上还从未有过。
1988年，17岁的陆琴随父母从新疆调回家乡扬州。当时，一批修脚师傅年龄渐大，修脚业技艺濒临失传，扬州第二服务公司向社会公开招收一批浴室服务员，学习修脚技艺。陆琴报了名，成为扬州历史上首批打破偏见上岗的女修脚工。她被分到扬州南门街的裕德泉浴室学徒，带她的高同林师傅毫不保留地将技术传给她。学徒工练习时先用一根根竹筷竖着一层层地削，陆琴悟性强又肯吃苦，一年下来，削掉的筷子有一大堆，不仅光滑，而且被削得皮薄。可到了给人修脚时，她却犯了难———当时到浴室修脚的许多老头老太太，有的一个星期甚至半个月才洗一次澡，一脱鞋，一股脚臭味真叫她受不了。可这份工作总得有人做，陆琴强迫自己时刻将“为人民服务”、“行行出状元”的道理放在心上。慢慢地，她适应了这份工作。
社会上对女子从事修脚业的偏见时刻影响着陆琴。干上这行后，过去的一些朋友渐渐不喜欢和她来往了，新熟悉的人听说她是修脚的，也不愿多与她讲话。一种无形的压力，让她常常一个人闷在屋里偷偷地哭，走在街上，总感到有人在背后指指点点：看，那就是修脚的！1989年“三八”妇女节，扬州市要宣传一批待业青年就业的典型，让她上台演讲。新闻记者要采访她，吓得她到处躲，生怕抛头露面后被人耻笑。一起学徒的姐妹们纷纷改行，她也有点坐不住。还是师傅耐心地开导她：“修脚业也是光荣的职业，同样是为人民服务嘛。工作没有贵贱之分。”在香港的亲戚也对她说：“干修脚这一行蛮好的，凭自己的手艺吃饭，光荣！”
正在举棋不定时，陆琴找到了自己的另一半。憨厚的他并不嫌弃她是修脚工。而扬州市领导也十分关心这批修脚工，陆琴被评为市“十佳青年”、“三八红旗手”，当上了人大代表。种种鼓励和支持，坚定了她干好修脚业的信心，技艺日渐精湛，最终被评为全国优秀服务员。
刻苦钻研，做修脚业“第一高手”；出书，办学，她真将修脚事业做大了
1994年，扬州市专门接待外宾的西园宾馆要开一个浴室，聘陆琴去修脚。经协商，陆琴停薪留职3年，从国营浴室里走了出来。在西园，因为陆琴技术精、服务好，客人只要修了一次脚，就不再去第二家，生意十分红火，她每月收入三四千元。
就在这时，陆琴听说上海等大城市都在搞“足疗”，想到随着人们生活水平提高，传统的、简单的修指甲、去老茧、治“鸡眼”等，已不能适应人们的需求，应用“足疗”方法进一步挖掘扬州传统修脚业的内涵。于是，她买了足疗专业书籍，抽空到上海等地学习，回来后按图索骥地给客人做，客人十分满意，生意更加火爆。
1996年，陆琴受聘到扬州商业学校专门教授“足保”专业课。她便利用这一机会，收集修脚业信息，整理修脚理论，实现了修脚业由实践到理论的升华。2001年，陆琴出版了我国第一部修脚技艺的理论专著《脚艺真经》。2002年，她创办了“足艺专修学校”，开始为全国各地培养修脚师。前不久，该校第10批学员刚通过了扬州职业技能考核中心的考试。
陆琴由此成为扬州修脚业的“第一高手”，名声不胫而走。1999年，香港邵逸夫先生想找一个好的修脚技师，陆琴应邀到香港。香港一些政界要人以及演艺界名流等，纷纷被陆琴的精妙技艺所折服。她那“刀走龙蛇”般的整形，让顾客的脚变得如婴儿脚一般柔软光泽、漂亮雅观。很多人像欣赏“艺术品”般用手抚摸着自己的脚趾，笑意挂满脸上。陆琴还为一些香港顾客处理了脚病。邵逸夫先生更希望她“以后每个月来一次”。今年春节前，陆琴又在香港呆了3个月，仍无法满足顾客的需要。
注册了全国修脚业第一个商标，参与了修脚业“国标”的修订
经过一番筹划，2002年7月，陆琴成立了扬州足艺有限责任公司，开办了“陆琴足艺园”。足艺园一开张，就成为许多扬州人修脚的首选之地。外地客人来扬州，也争着找“陆琴足艺”去享受正宗的扬州修脚服务。海内外100多个商家纷纷找她联系加盟，经过慎重选择，她在南京、杭州、常熟等地的加盟店先后开张。加盟店的技工一律由陆琴足艺专修学校培养的学员担当，确保客人享受到正宗的扬州修脚技艺。
2003年5月，劳动和社会保障部与江苏省职业技能鉴定中心将打造修脚业“国家标准”的重任交给扬州，一方面是统一修脚业标准，另一方面也是为了让修脚师们像工程师一样能评上职称。全国首届修脚技师考核鉴定在扬州举行，陆琴等10人荣获全国修脚业的最高职称。接着，陆琴等4位专家与扬州商校的教师们一起，承担起编制修脚业国家考核标准的重任，同时编写修脚业的学习教材和用来进行初、中、高级考试定级的试题库。
2003年10月，陆琴与北京同仁堂合作，将扬州足艺正式打入京城。她向国家商标局申请获准注册了全国修脚业的第一个商标“陆琴脚艺”商标，由输出修脚技艺发展到输出扬州修脚业的品牌，完成了创业路上的又一次升华。
作为全国人大代表，陆琴更关注修脚业这一传统技艺的未来。全国人代会上，她向温家宝总理建议，让全社会都关心、尊重服务行业的从业人员，把鼓励下岗职工再就业、自主创业的优惠政策落到实处，更多地重视像扬州“三把刀”这样的传统特色技艺的保护、利用和光大。
《华东新闻》 (2004年08月13日 第二版)
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