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吃上一粒药，能让你长时间无需睡觉而头脑清醒，毫无疲惫之感，这真是件奇妙的事。现在，这样一种“奇妙药丸”正在改变一些人的生活方式，让人们离“24小时社会”更近了。但是，且慢，“向睡眠要时间”，这种违背自然规律的做法明智吗？
由美国塞法隆公司生产的“不夜神”（Provigil）药物有一种神奇的功效。服用一粒这种药丸之后，即使你一两天不曾合眼，也会感到头脑清醒，就像是刚刚从一场酣睡中醒来。“不夜神”问世时，只准许提供给患有严重睡眠失调病症，如间发性嗜睡症的患者。这些患者任何时候都可能不分场合、无法控制地入睡。患者往往在上课、开车或从事其他工作时突然睡着，有时前一分钟还清醒如常，后一分钟却呼呼大睡，这给他们的生活带来极大不便甚至是危险。
能解睡眠“难题”
“不夜神”现在在美国已经引发了新一轮“24小时社会”的潮流，它得到了长途车司机、学生、夜总会工作者和在各国穿梭旅行的飞行一族的青睐，因为它能帮助他们熬过漫漫长夜或是应对讨厌的时差。
一些尝试过“不夜神”的美国人称，一天服用一至两粒这种药物，能使他们保持头脑清醒，不会像服用大量咖啡因那样出现异常兴奋、焦虑等副作用，而且不会上瘾。洛杉矶一家公司的市场主管、46岁的劳瑞·库茨就讲述了她上周如何在“不夜神”的帮助下，连续熬过几个不眠之夜，克服了一周两次海外会议以及穿梭飞行的困倦。“现在，我都无法想象没有‘不夜神’的日子如何过。”
在英国，类似的情况也正在发生。英国药物和保健品管理机构最近还悄悄通过决定，放松对“不夜神”的处方限制。这一决定意味着，如今这种药物可以开给只受一般睡眠紊乱困扰的病人，他们的睡眠问题可能仅仅是因为工作时间不稳定或者作息时间不规律造成的。
可能改变生活
早在“不夜神”问世时，专家就预言它将产生又一个“伟哥现象”，这意味着，这种药物在改变人们生活方式方面的作用要远远大于单纯的医疗意义。
这是一个每分每秒都意味着金钱的时代，越来越多的人开始挖空心思要从有限的生命中发掘出更多能创造价值的时间，而制药公司正看到了这一需求。美国宾夕法尼亚大学神经科学研究中心主任玛莎·法拉说，“不夜神”加快了美国走向“24小时社会”的步伐，而且很快会把这一趋势带到欧洲。她说：“本来，想睡觉是自然规律，现在被强制取消了，这种药物会让我们变得更加工作狂，更加拼命地追逐事业成功和财富。”
佛罗里达州睡眠失调中心主任尼尔·费尔德曼表示：“我们现在是24小时社会，许多职业已经没有白天晚上之分。而且我们似乎已经越来越接受这样一种观点：睡得少的人勤奋，睡得多的人是懒虫。”
调查显示，在美国，只有四分之一的“不夜神”是真正卖给那些嗜睡症患者的，剩余四分之三则被用于非医疗目的，人们通常是借它“逃避”一夜的睡眠。在许多需要整夜照看婴儿的年轻父母、疯狂的电脑游戏玩家以及迎接考试的学生中，“不夜神”几乎成了必备之物。
统计显示，“不夜神”去年在全球的销售量达到2.5亿英镑。在英国，去年总共开出了17000张“不夜神”处方，价值300多万英镑。预计今明两年，这些数字都将大幅飙升。
适应特殊需要
虽然大部分专家反对靠药物延长大脑的清醒时间，但显然很多人确实需要这种药，其中不仅仅有那些深受严重睡眠失调病症困扰的病人，还包括一些特殊群体，比如军人。
多年来，各国军方一直在试验如何让士兵、飞行员等在长时间执行任务时保持清醒。因此美、英、法各国军方很快成了塞法隆公司的大主顾。在去年的伊拉克战争中，“不夜神”得到了广泛应用。剑桥大学最近一项对60名健康人进行的临床试验显示，服用“不夜神”能使人更警觉、更专心、精力更充沛。值得注意的是，服用者在短暂记忆等其他大脑功能测试中，其表现甚至更为出色。
尽管如此，大部分专家认为，正常的睡眠是无法替代的。斯坦福大学睡眠研究专家戴蒙特担忧地说：“服用‘不夜神’可能是在玩火。长期缺乏睡眠是导致慢性疾病的危险因素。连续不睡眠的时间越长，欠的睡眠债就越多，到最后可能会导致全身功能失调，患上大病。”
滥用令人担忧
生产这种药物的美国塞法隆公司也表示，“不夜神”被滥用是一件可怕的事。该公司临床研究部门副主任鲍尔·布莱克说：“‘不夜神’不是改变生活方式的药物，它的使用应该严格限制在治疗严重睡眠失调症患者。”
但是，塞法隆公司早些时候的市场营销文件显示，早在两年前，这家公司就因在“不夜神”推销材料中“传递虚假或误导信息”而遭到美国联邦食品与药物管理局（FDA）的申斥。塞法隆公司在这些广告中声称，“不夜神”可以改善疲劳、困倦、精神不振甚至“缺乏活力”等症状，而宣传这些作用是未经FDA批准的。
同时，FDA也对塞法隆公司宣称“不夜神”的疗效优于其他兴奋药物提出批评。FDA指出，在缺乏更多临床数据支持的情况下，塞法隆公司无权声称自己的药物更有效或者更安全。
布莱克承认，该公司在了解自己的产品方面还有很长的路要走。但他表示，对使用者大脑进行扫描的结果显示，“不夜神”主要作用于大脑控制生理节奏的部分，也就是被认为控制睡眠的某个区，因此和其他兴奋药物不同，它影响大脑的面积较少，副作用也就更小。
绝大部分专家认为，“不夜神”的短期副作用确实远远小于安非他明等兴奋药物，但他们同时指出，目前对“不夜神”的长期影响还一无所知。
专家指出，从特殊睡眠病症到普通睡眠问题，从处方药到非处方药，这中间要经过很长时间的试验和改进。因此，“不夜神”要走进普通百姓的生活，看来还为时过早。
英国兰开斯特大学的心理学家菲利浦·默菲说，人们在寻求“不夜神”帮助前，应该先反思一下自己的生活方式，“如果你忙得没有时间睡觉，那么你首先应该改变的是自己的生活方式，而不是去吃药。”（新民晚报/麦芒）
“不夜神”与睡眠疾病
生产“不夜神”的美国塞法隆公司位于宾夕法尼亚州，成立于1987年，是一家中型生物制药公司。目前，“不夜神”在北美、欧洲地区已经成为合法的嗜睡症治疗药物，美国睡眠医学学会还将“不夜神”作为医治“间歇性嗜睡症”的标准药物。“不夜神”分为100毫克和200毫克一片两种剂量。200毫克药片每片价格不到5美元。
专家指出，睡眠疾病是世界各国很普遍的疾病之一。据塞法隆公司统计，仅美国目前就有超过4000万人患有各类睡眠疾病，美国目前正式注册的睡眠疾病就有80多种。“不夜神”最早就是为了治疗间发性嗜睡症而研发的。
塞法隆公司把睡眠分为五个阶段，其中前两个阶段就是人们常说的浅睡阶段，第三、四阶段即我们所说的深睡阶段，最后一阶段则是睡醒前的所谓快速眼转，即做梦阶段。而间发性嗜睡症病人往往在清醒状态时突然进入快速眼转阶段。伴随的特征还包括昏倒、幻觉和瘫痪。
你有嗜睡症吗？
你想知道自己是否患了嗜睡症吗？这里提供一种简单的测试，你可以试一试。当然，权威的诊断必须由专业医疗机构和专业医生来进行。
请回忆一下，在以下的情况下，你是否想打瞌睡或非常想睡觉？当然，这不是指你疲劳时的反应。
以下的情形是有关你最近的生活方式，假如你近来并没有做这些事，也请你试着想象当时可能发生的情况。
请按下列标准计分：0——从未打瞌睡；1——有一点想打瞌睡；2——很想打瞌睡；3——极度想打瞌睡。
坐下来阅读书报杂志时
看电视时
坐在一个安静的公共场合（如电影院、歌剧院或会议室）时
乘车超过一小时，且行驶中没有暂停
中午过后，如果环境准许你躺下来休息
坐下来和人聊天时
午餐过后，没有喝酒的情形下，安安静静坐下来时
你在车上，车子在行驶期间停下来数分钟
注：累计得分超过10分即可能患有嗜睡症，请尽早向睡眠专科医师咨询就诊。（来源：新民晚报）
