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1953年，时年36岁的克里克与美国科学家詹姆斯·沃森在英国剑桥大学的卡文迪许实验室共同发现了DNA的双螺旋结构，成为现代遗传科学和基因理论的开拓者，他们因此分享了1962年的诺贝尔奖。
在得到克里克去世的消息后，英国皇家学会主席罗伯特·梅评论说，克里克“对科学作出了巨大贡献，他的发现开启了分子生物学的黄金时代，他的离去是科学界的一大损失”。
英国国家医学研究学会发育遗传学研究负责人罗宾·巴杰说：“克里克有超群的智慧，他在许多非常重要的科学问题上发挥了作用。他不仅发现了DNA的结构，而且在机体如何使用DNA中的信息来构建蛋白质、人类意识本质等问题的研究中作出了关键贡献。”
克里克1916年出生在英国，父亲是一位鞋厂老板。因为他幼时总是问许多科学问题，父母便给他买了一本百科全书。他曾在伦敦大学学习物理，二战期间为英国政府制造水雷。二战后，他对“生物与非生物的区别”很感兴趣，因此自学生物学和化学。1977年，他从剑桥大学辞职后一直在美国的索尔克研究所工作。克里克本月28日在圣迭戈的一家医院逝世，享年88岁。
