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1898年，哈尔滨开始大规模地修筑铁路、建设城市，侨民也不断增加。由于东正教的传入和为了满足教徒宗教生活的需要，东清铁路工程局经沙皇尼古拉二世批准,在南岗区大直街与车站街（红军街）的十字路口中心（博物馆广场）建筑了圣尼古拉大教堂（又称中央大教堂或中央寺院，俗称喇嘛台），它是东清铁路所有东正教堂的中心。1899年10月13日奠基，1900年春动工，同年12月17日竣工，面积为393.46平方米。
这座富丽堂皇的教堂，属俄罗斯（古典哥特式）井干式圆木结构建筑，其醒目的八面形尖屋顶和周围的北方自然景色与建筑群非常和谐，有机地组合成统一体。中央大圆顶上矗立钢制镀金大十字架，帐篷顶端部5个洋葱形穹顶和多变的造型，别致的钟楼，精美的檐口、门廊、栏杆、台阶、雕花窗子，甚称豪华、庄严而雄伟。该建筑以其艺术造型之精美和镶嵌精致纤巧，成为世界卓越建筑作品之一。
在我市丰富多彩的建筑艺术中，教堂建筑最具特色，占有重要位置。圣尼古拉教堂是我市开始近代城市建设最早兴建的大型公共建筑，是最负盛名的精品建筑，是我市早期的标志性景观建筑，是“东方莫斯科”的象征，更是我市建筑艺术珍品，宝贵的建筑文化遗产。
鄂伟
