几十年前，部分中国“影迷”中悄悄流传着这样一条“小道消息”：朝鲜籍的中国“电影皇帝”金焰曾被朝方秘密邀请出国，在中国引起轰动的朝鲜电影《卖花姑娘》的真正导演是金焰先生！
金焰原名金德麟，1910年出生在朝鲜汉城一个医生家庭里。当时的朝鲜正被日本侵占，金焰父亲因为参加民族独立运动而受到迫害。1912年，他携妻带儿逃亡到中国东北，加入了中国籍，并以开办诊所作为掩护，继续从事抗日活动。此时，金焰仅两岁多。金焰对自己的籍贯，一直秘而不宣，因此人们只知道他是黑龙江人：直至1948年和著名电影演员秦怡结婚时，郭沫若亲自为他们题写的结婚证书上，也是写着：“金焰，籍贯哈尔滨。”
金焰九岁时父亲去世，只得寄居天津姑妈家。在南开中学读书时，他对电影产生了浓厚的兴趣。后经人介绍奔赴上海，先在早期影片《木兰从军》和《热血男儿》中跑龙套。1930年，金焰和阮玲玉主演电影《野草闲花》。该片描写一个富家少爷背叛父母包办婚姻，和一个卖花姑娘结合的爱情故事。金焰在影片中创造了一种“学生型”的银幕形象，他那健美的体魄和青春的活力，使那些充斥当时影片中的“才子加流氓”式的电影小生黯然失色。接着，他和阮玲玉又联袂出演了《恋爱与义务》、《一剪梅》、《桃花泣血记》等影片，并主演了名震中华的抗日影片《大路》。1932年至1935年，上海《电声日报》效法美国好莱坞举办评选“电影皇帝”的活动，金焰居然连续三年戴上了“影帝”的桂冠。1949年上海解放后，金焰荣任上海电影演员剧团团长，并参加拍摄了《大地重光》、《伟大的起点》、《母亲》、《暴风雨中的雄鹰》等影片，在银幕上创造了崭新的工农兵形象，曾受到毛泽东、周恩来等领袖的接见。
1972年，正当电影《卖花姑娘》在中国热映时，金焰因胃部大出血被批准从“五七”干校回上海市区，继续治疗休息。一天，他去看一位同事，发现身后跟上楼来了一大群同事的邻居，并在窃窃私议所谓“金焰在朝鲜执导《卖花姑娘》”的小道消息。在同事的好意要求下，金焰用极为温和的目光，扫视了处在“文革”非常时期仍热爱他的观众，然后喘息着澄清事实：“我虽然是朝鲜籍人，但‘文化大革命’以来我一直都在中国，也未曾离开过上海，所以，我与《卖花姑娘》无涉。谢谢大家对我的关心！”
后据电影界人士分析，有关“金焰是《卖花姑娘》真正导演”的小道消息之所以会流传，或许事出有因：首先是当时媒体处于禁锢状态，准确的文化信息难以得到公开发布；其次，和金焰同为朝鲜籍的著名作曲家郑律成，确曾被朝鲜邀请回国从事过一段时间的艺术工作，观众由此联想到久违银幕的“影帝”去向；三是，金焰在1958年受国家文化部的委派，曾赴当时的民主德国拍一部外国电影达两个月。也就是说，金焰赴国外拍片确有其事，只是不在朝鲜。看来，是许多因素形成了不实消息。
1983年12月27日，“中国影帝”金焰病逝上海。“留金影坛，化焰云端”，时已二十多年矣！
