本报专稿美国防部长拉姆斯菲尔德和澳大利亚国防部长希尔7月7日在华盛顿签署了两国联合研发导弹防御系统的备忘录。这标志着澳大利亚已成为第一个被正式纳入五角大楼野心勃勃的全球导弹防御体系的美国盟国。同时，澳大利亚还同意美国军方在其北部的三处地点投资数千万美元，建立3个大型军事训练中心。分析人士指出，上述两项合作计划把美澳的军事同盟关系提升到了前所未有的高度，使澳彻底投身于山姆大叔的保护伞下。为并不存在的威胁澳要进行“长期投资”
据澳大利亚媒体报道，澳美联手研发导弹防御系统的周期长达25年，将成为两国军事联盟的最重要组成部分。澳大利亚将在整个防御体系的某些具体项目上同美国进行密切合作，先期合作项目将是研制高空雷达探测装备，因为澳大利亚在该领域的技术处于世界领先地位。据悉，高空雷达探测装备优于目前的卫星红外侦察技术，能够在弹道导弹发射早期就发现并对其进行追踪。此外，澳大利亚还准备参与为海军建立导弹防御系统而进行的专项研究。据报道，目前还无法估算澳大利亚总共将为这项庞大的军备计划投入多少资金。但希尔透露，与美国共同研发先期项目的开支已经被列入澳联邦政府的财政预算。三大军训中心近乎美军常驻基地早在去年，澳媒体就披露了美军将在澳建立军事设施的意图。美国军方也早已对澳现有的军事设施进行了全面考察，并初步选定了位于澳东北部昆士兰州和北部领地的3处地点。其中，昆士兰州的浅水湾基地将作为重点项目进行建设。据报道，训练中心的建设将主要由美国政府投资，计划在2007年前建成。届时，这3个训练中心可以通过电脑和五角大楼及美军在其他国家和地区的军事基地保持联系，先进的通讯设施还可使中心的指挥官即时观看在海外举行军事演习的实况。澳美两军将在2007年启用这些训练中心进行联合军事演习。布什霍华德都面临大选挑战合作计划可能有始无终
澳大利亚政府加入美国导弹防御体系的决定也引起了国内不少人士的反对。最近几个月来进行的民意调查结果显示，反对党工党的实力在莱瑟姆担任党首以来不断增强，民意支持率甚至已超过联合政府。有人预测，工党有可能在大选中以微弱优势击败执政联盟。
而在即将举行的美国大选中，布什总统同样也面临挑战，其竞选连任的前景并不比霍华德更乐观。正如澳大利亚民主党领袖巴特莱特日前所指出的那样，政府根本不应该签署一个长期的对外军事合作协议，因为它很有可能过不了多久就会下台。
（悉尼7月11日电）
