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布什政府上台后，针对核武器及战略问题出台了一系列报告，并采取了一些具体措施，在继承了原有核战略的基础上，对其核战略进行了重大调整，进一步明确了前几届政府的核战略构想。2001年10月1日，美国国防部公布了《四年防务评估报告》，指出当前的国际秩序“更具流动性和不可预测性”，出现了“比冷战时期更不安全”的窘境。布什政府先后公布了《核态势评估报告》和《美国国家安全战略报告》。这些文件指出，打击恐怖主义、防止大规模毁灭性武器的扩散成为维护美国国家安全的首要任务。在2003年10月1日签署的《2004财政年度国防开支法案》中，对核武器的研发、更新等都给予了财政拨款，这使布什政府的核战略调整构想不仅体现在书面上，而且进入了具体实施阶段。
纵观布什政府的核战略，可以由以下四个部分组成牶首先，核威慑战略它是由总统、国防部长或其他决策人物公开向敌手、盟友及其他人明确宣布的有关核威慑的理论、政策和使用原则等综合性政策，一般都由美国政府予以命名。
布什政府在《核态势评估报告》中，明确指出了新核战略的作用，也就是将核威慑的作用进一步明朗化、具体化。概括来说，主要有以下几个方面的作用：一是保证，即指美国的核力量将继续向其盟国提供安全保障，特别是目前已知或怀疑的核、生、化武器攻击的威胁或者令人吃惊的军备发展情况；二是劝阻，即指这种系统能够大范围打击敌人领土内的目标将劝阻潜在敌人获得威胁能力；三是慑止，即指保护美国的领土和武装力量，包括美国的海外军事力量，加上美国确保反击的能力，能够使美国在地区冲突中冒更少的风险，并且因此增加了美国向其盟友提供安全保证的可信性；四是击败，即指由非核武器和核武器系统构成新三位一体的打击力量，能够在设计和执行军事行动方面有更大的选择性，从而决定性地击败对手。
其次，核力量运用战略即美国于核威慑失败时在核战争中实际运用核武器的政策和计划，它依据总统的指令和国防部长下达的核武器使用原则，制定主要包括核武器打击目标与核作战计划。
在核力量运用政策中采取“先发制人”的原则，是布什政府强化威望的具体方法。这种使用原则继承了美国官方的一贯立场，即不承诺不首先使用核武器，而是强调通过核力量与常规力量的实战作用达到威慑目的，也就是说核力量不只是发挥‘盾’的作用，而且也将发挥‘剑’的作用。核力量不仅用于威慑制止对美的核攻击和常规军事行动，而且只要美认为其安全受到威胁，不管对手是否拥有或运用核武器，美都可以实施先发制人的核打击。
再次，核力量发展战略即美国研究、发展、试验和采购核武器系统及战略指挥、通信、控制和情报系统的计划和项目。主要见诸于“防务指南”和“财政年度国防报告”之中，其具体表现形式为核武器发展计划和战略武器的装备与部署。
以导弹防御系统为例，布什政府打算布置一个防御弹道导弹的有限防御系统，该规划集中于在2004年和2005年拥有最初的防御能力，并且随着时间的推移通过附加的措施和技术扩展这一能力。由此，布什政府在2004财年，预算用739亿美元来提高爱国者－3反导系统能力，包括获得108个爱国者－3反导系统以便应付巡航导弹和战术导弹的攻击。
最后，核军备控制战略在布什政府时期，其核军备控制政策更倾向于采取双重标准。一方面，大力改进和发展自己的核武器装备：拒不签署“全面禁止核试验条约”，为其改进原有核武器和试制新型核武器创造条件；发展小型核武器，为其“先发制人”战略奠定物质基础；不顾国际社会的反对一意孤行部署国家导弹防御系统，并将其盟友和友邦拉入到战区导弹防御系统之中；对于自己友邦中的某些国家获取核武器不但不制止，反而暗中相助。另一方面，对那些其所定义的无赖国家则采取种种措施加以限制，采取了谴责、经济制裁、军事封锁甚至军事打击等各种方法。
通过对当前美国核战略构成情况的分析可以看出，围绕着更好地发挥霸权护持手段的作用，布什政府全面调整了自己的核战略。原作者：来源：华夏时报
