本报讯据英国《每日电讯报》7日报道，日前，美国宇航局科学家宣布，他们将在2006年，耗资1300万英镑（合2200万美元）将15只实验鼠发射到地球轨道上，让它们在“摹拟火星重力”的太空实验舱中生存5周，为人类的“火星实验”收集重要数据。美国科学家称，这项实验对于这些老鼠来说，也许是“一小步”，但对于人类的殖民火星之梦，却可能是一个“巨大的飞跃”。
据报道，这项用老鼠做太空实验的计划被称作“火星重力生物卫星计划”，在该计划中，15只千挑万选出来的“太空老鼠”将乘坐一艘1米长的宇航船，被发射到近地轨道上，老鼠们乘坐的飞船将在太空中通过旋转的方法，摹拟出等同于火星表面的重力状况。
15只老鼠将随太空飞船在地球轨道上运行5周，科学家将通过收集实验数据，研究火星表面“局部重力”状况将如何影响哺乳动物的身体和器官功能。5周后，这艘飞船将返回地球，并通过降落伞和气袋安全降落在澳大利亚的内陆地区。
据沃斯特称，美国科学家计划在2006年用一艘“猎鹰号”太空船将这些老鼠送上太空，该太空船目前正在加利福尼亚的SPACEX公司中进行研究制造。科学家称，太空船中的老鼠笼子将被设计得相当舒适，老鼠们将拥有足够丰盛的食物享用。
（爱尔）
《江南时报》 (2004年02月08日 第十五版)
