据新华社专电美国艾奥瓦州在19日举行总统选举第一场政党基层会议，这是民主党和共和党各自进行总统候选人提名程序中的第一步。从而标志着2004年美国总统大选初选的序幕正式拉开，它将和27日在新罕布什尔州举行的首次初选一道，成为影响总统选举重要的风向标。在今年的艾奥瓦州政党基层会议选举中，人们将注意力集中在民主党方面，而共和党人可以坐观“驴斗”（美国民主党党徽是一头驴）。
在民主党方面，有6位总统候选人在艾奥瓦州摆开了阵势，他们是迪安、格普哈特、克里、爱德华兹、库钦奇和夏普顿。但人们认为，这是前4名候选人的一场争夺战，因为他们在民意测验中的支持率接近。
这6位总统候选人已经组织了强大的助选队伍登门拜访拉选票，动员支持者参加政党基层会议。在近2000个选区中，格普哈特的竞选团队向1800个选区派出了强大的工会运动的支持者，向选民进行游说，仅16日这一天，就有900名工会运动的协调员在现场指挥。而迪安的竞选班子组织了一支2500人的志愿者队伍到该州各个城市参加“美满风暴”行动。迪安团队的目标是拜访20万个家庭，另外给5万个家庭打电话。
相比而言，美国总统布什最为轻松，作为共和党惟一总统候选人，他可以悠闲自得地看着民主党候选人厮杀一番，等民主党决出惟一候选人后，再投入选战。
候选人打响“四大战”
“眼球”大战
据17日的民意调查，民主党8位总统候选人中，有4位候选人的民意支持率达到2位数，并且相当接近，其中马萨诸塞州参议员克里以23%的支持率居第一位，其后为佛蒙特州前州长迪安（22%）、密苏里州众议员格普哈特（19%）和北卡罗莱纳州参议员爱德华兹（19%）。
政治分析家估计，这将是艾奥瓦州32年来竞争最为激烈的政党基层会议。除了康涅狄格州参议员利伯曼和退役将军克拉克因为支持率太低，不得不放弃艾奥瓦州，而直奔新罕布什尔为首次初选拉选票以外，其他6位候选人这几天将使足浑身解数。
广告大战
民主党几位候选人已经在竞选广告宣传上投入了2100万美元，其中仅在艾奥瓦州投放的广告就超过820万美元，估计到基层会议结束，民主党候选人在艾奥瓦州的广告投入将达到1000万美元。此前，这些竞选广告大都以阐述自己的竞选纲领和美化个人形象为主，但由于最近的民意调查结果显示，几位候选人的民意支持率比较接近，为了拉开差距，各候选人开始加重竞选广告的火药味，指名道姓地攻击对方。
形象大战
退役将军克拉克有一回穿了件菱形花格条纹的毛衣出席竞选集会，有评论员当场讽刺说，克拉克让人感觉像是一名儿童电视节目的主持人。几天后出席同样的活动，克拉克就换了件素色运动衫。克里尽管已是百万富翁，但他显然不想让选民看出自己很有钱，所以，经常是一身黑色皮夹克，有的地方还打着补丁。爱德华兹也为自己的形象伤透脑筋，因为他实在“太帅了”。现在，爱德华兹经常是一身夹克衫，里面配领带衬衫，既不要故作寒酸，也不要显得腰缠万贯的样子。
出书大战
目前，民主党8位候选人均出版了自己的专著。爱德华兹的自传名叫《四场审判》，书中记述了爱子的不幸身亡，以及他从律师步入政坛的经历。克拉克写了本军事政治分析专著——《现代战争获胜论》。此外，利伯曼和妻子哈德萨合写了《神奇冒险》，克里写了《为国家服务——我眼中一个更美好的美国》，格普哈特的专著名为《更美好的世界——21世纪的美国》。
本报综合
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美国白宫 大选年的国情咨文不好做
在美国首都华盛顿，眼下最引人关注的事件之一是布什总统将于当地时间20日晚发表的国情咨文。即将定稿时，不少官员和政府部门仍在作最后一搏，以求在国情咨文中占有“一席之地”。
布什的年度国情咨文可谓一个“集思广益”的过程。自去年10月底开始，一帮人马就开始着手草拟文件。他们对各种各样的提议和意见进行筛选，从中确定重点。
现在，国情咨文的拟订已经进入最后阶段。然而，美国政府不同部门的官员仍然希望本部门最心仪的项目能够在国情咨文中占有“一席之地”，通过布什之口通报全国后能够获取政府最大的资金和政策支持。面对源源不断的说客，布什的一帮高级助手一直忙于挡驾的工作。
对白宫而言，大选年的国情咨文既须把布什的“雄辩”提高到“明显高于正常水平的高度”，同时又要保持布什“直截了当的”得州人的讲话风格。为此白宫可谓煞费苦心。为此，布什请出了他的前高级顾问卡伦·休斯帮忙。这位女强人与布什的主要捉刀人迈克尔·格尔森进行了合作。
可以肯定的是，布什今年国情咨文的要点将集中于两点：一是美国经济正在回升，二是发动伊拉克战争有必要。这是布什谋求连任的两张王牌。数周来，它们一直是布什竞选政治演说的“主旋律”。
新华社特稿 林方
时事资料
艾奥瓦州政党基层会议选举
美国总统选举在艾奥瓦州举行的第一场政党基层会议选举同新罕布什尔州第一场初选不同。在政党基层会议中，选民可以公开表示他们支持的总统候选人，而初选是州一级的选举，选民前往投票站通过秘密投票选举总统候选人。新罕布什尔州初选将在1月27日举行。
艾奥瓦州的政党基层会议是对总统候选人的最初检验，但美国政治界和舆论界对艾奥瓦州政党基层会议的重要性看法不一，有些人更看重新罕布什尔州的初选。在上个世纪80年代中，艾奥瓦州的政治领袖同新罕布什尔州的政治领袖正式达成协议：在新罕布什尔州举行第一场初选，而在艾奥瓦州举行第一场政党基层会议选举。
分析家们认为，艾奥瓦州和新罕布什尔州将两场选举用协议的方式固定下来，对双方都有好处。这样一个协议维持了两个“第一”，又不会冲淡对方的重要性。一个明显的事实是，在这两个“第一”的选举中，两党候选人投入了大量的物力、人力和财力，还有几千名记者前往采访，因此在这两个州形成了一种竞选经济。
本报综合
