美国政府23日宣布，西北部的华盛顿州出现了美国首例疯牛病疑似病例。随后，许多国家和地区纷纷宣布暂停进口美国牛肉。种种迹象显示，疯牛病使正在复苏的美国经济蒙上了一层阴影。
疯牛病对消费者造成的恐慌心理会给美国国内市场带来不利影响。美国是养牛大国，也是牛肉消费大国，肉牛行业年产值高达1800亿美元左右。受有关疯牛病消息的影响，美国肉牛和牛肉市场交易价格近两天出现较大幅度波动。24日，芝加哥期货交易市场上牛肉无人问津。以牛肉为重要原料的美国快餐食品的生产商麦当劳和其他公司也受到影响，其股票价格出现较大幅度下跌。
与此同时，美国牛肉出口遭受严重打击。近年来，美国农产品出口连年增长，对经济发展起到了较大的推动作用。疯牛病的出现无疑将抑制这一良好势头。
目前尚没有搞清楚的重要问题还有，华盛顿州的这个疯牛病疑似病例是一个单独病例还是美国疯牛病大面积爆发的前兆，这头12月9日被宰杀的病牛在加工过程中是否造成了污染等等。如果最终确定这只是一个偶然病例，那么，它给美国经济造成不利影响的时间会比较短；反之，其不良后果将会是严重的且较长时间里难以消除。（据新华社华盛顿24日电）新华社记者王振华
