聂鑫森
宋代人倪思在《且经堂杂志》中说：“凡筵宴三杯亦散，五杯亦散，极千百杯亦散，谚云‘未有不散之筵’，余于是有深感。”
可见“没有不散的筵席”这一俗语，在宋时已相当流行。
《金瓶梅》第八十六回，王婆说：“自古没有不散的筵席。”孟玉楼亦说：“自古道：千里长棚，也没个不散的筵席。”该书第八十回，李桂姐引此语暗示李娇儿：西门庆家的盛筵已快结束了，你还是早谋出路吧。
《红楼梦》第七十二回，司棋说：“再俗语说，‘千里搭长棚，没有不散的筵席。’再过三二年，咱们都是要离这里的。”
长棚者，旧时豪门富室遇有婚丧等事，往往搭起长棚请客。许多书籍上解释“千里长棚”，是形容长棚的广大，这自然是说得通的。
但是，应该还有另一种解释，即亲朋相别，此去千里；设帐搭棚聚饮，毕竟是短暂的，宋词人柳永的《雨霖铃》即是一证：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，方留恋处，兰舟催发。执手相看，泪眼竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔……”
唐人的边塞诗中，岑参的《白雪歌送武判官归京》是很有名的一首，在军帐中设宴为武判官送行，正逢大雪纷飞之时，雪花“散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄”，“中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛”，酒宴后，“轮台东门送客去，去时雪满天山路，山回路转不见君，雪上空留马行处。”亦可作为“千里搭长棚，没有不散的筵席”的注脚。
这句俗语，又常被引用来比喻好景不长，欢乐不永，任何事总有个尽头。《金瓶梅》、《红楼梦》中，每出现此语，都暗含这个意思。正如“烈火烹油，鲜花着锦”的贾府，最终还是“浮生着甚苦奔忙，盛席华筵终散场”（第十三回）。
