中药木通，为马兜铃科植物———东北马兜铃（aristoloehiamanshuriesiskom．）、毛莨科植物小木通（clematisarmandiieraneb．）或木通科植物白木通（arebiatrifoliatakoidz．var．alstralisrehd．）的干燥茎。9月采收，截取茎部，刮去外皮，阴干。
［性味］苦，性凉、轻、涩。
［功能与主治］有清热，止痛，止泻之功效。用于肝热诸症，腑热，肠刺痛，热泻，肺热咳嗽，咯黄色痰，气喘，血、希拉热及麻疹热等。
国家药典委员会不久前组织有关专家对木通进行了一次论证，其结果颇令人意外。据了解，关木通与木通虽只是一字之差，但药性却大不相同。关木通富含损害人体肾脏的马兜铃酸，毒性较大，而木通不含马兜铃酸，九郡败毒丸入药的是木通。中药同名异物的问题，这次可与世人开了一个不小的玩笑。
原来，一味木通却有三个不同的身份，木通科的木通（古称三叶木通）、毛茛科的川木通和马兜铃科的关木通都统称为木通。正是这三个木通的你兴我衰。演绎出木通从“无毒”到“有毒”的“故事”。
目前在我国，除了云贵川以外大部分地区的人们，使用的中药木通主要是指关木通，而据考证，“此木通非彼木通。”如今市场常见、临床常用的关木通，与《神农本草经》等古籍中所记载的木通虽同名为“木通”，但并非一物。
关木通属马兜铃科，其所含马兜铃酸，经研究证明可能引起人体肾脏损害，属“有毒”类中药（《中国药典》将有毒性的中药分为小毒、有毒和大毒三种）。
而《神农本草经》中所记载的木通为木通科的木通，其性无毒。根据国家卫生部通知，其他国家标准处方中含有关木通的中成药品种，已经于2003年6月30日前替换完毕。据《中国中医药报》、《中国青年报》
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