天文学家发现俩天王星卫星

毛磊

借助“哈勃”太空望远镜，美国天文学家新发现了两颗天王星卫星，从而使天王星已知卫星总数增至24颗。

美国太空望远镜科学研究所在一份新闻公报中说，天文学家们是根据“哈勃”上的先进测绘照相机今年8月25日拍摄的照片而获得这一发现的。这两颗卫星过于暗淡，只相当于天王星亮度的4000万分之一，以致美国“旅行者2”号飞船1986年从天王星附近飞过时都未能探测到它们。新观测到的两颗卫星直径分别只有12公里和16公里，是迄今发现的最小的两颗天王星卫星。它们的运行轨道与天王星的距离，比天王星的5颗直径几百公里的主要卫星都要近。