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8月8日，由沈阳植物园和沈阳铁路分局共同投资建设的沈阳蒸汽机车博物馆正式对外开放，15台见证中国铁路发展历史的“老爷车”与游人见面，成为沈阳旅游的新热点。
沈阳蒸汽机车博物馆的前身，是始建于1984年的沈阳铁路蒸汽机车陈列馆，占地面积约8000平方米，设有两条停放展览机车的线路。原馆收藏着分别产自上个世纪的美、日、德、波兰、罗马尼亚、捷克、前苏联、中国8个国家的15台老式蒸汽机车。其中，1907年美国生产的DBI型小型蒸汽机车，距今已有96年的历史，它是整个蒸汽机车家庭中最古老的成员之一。还有日本川崎公司1934年制造的SL7型“亚细亚号”蒸汽机车，设计时速130公里，动轮直径两米，外形呈流线型，曾用于牵引特快旅客列车。日本当年只生产了12台，现仅存这一台。这里有我国1960年自行设计制造的QJ型蒸汽机车，是新中国成立后第一批生产的，它为中国铁路机车制造史写下了光辉的篇章，成为中国人民的骄傲。
沈阳铁路蒸汽机车陈列馆在国外早已赫赫有名。每年，美国、英国、日本、比利时等国不少蒸汽机车爱好者，不远万里来到沈阳，一睹“老爷车”的芳容。许多日本游客专程赶来，他们大多数是当年在“亚细亚号”车上工作过的司机、乘务员，或是乘坐过它的人。据统计，从1984年开馆至今，原馆共接待世界50多个国家的旅游团队及3万余名游客和蒸汽机车爱好者。
由于原馆地处沈阳市郊区，地理位置偏僻，交通不便，不仅限制了参观者活动，还使露天停放的机车长年经受风吹雨淋。另外，每年不到两万元的门票收入，难以对锈迹斑斑的“老爷车”进行有效的检修和保养。
抢救馆藏蒸汽机车刻不容缓。2002年6月16日，沈阳植物园投资1000万元，在植物园北侧修建沈阳蒸汽机车博物馆主体工程。与此同时，沈阳铁路分局投入800万元用于机车维修和搬迁。
2002年11月2日，一辆重200吨、长17米的大型公路平板车，拖运着一台重66吨的蒸汽机车由沈阳市苏家屯区缓缓驶出，由沈阳铁路蒸汽机车陈列馆搬迁至即将落成的沈阳蒸汽机车博物馆。经过半个月时间的搬迁，15台“老爷车”终于有了理想的“归宿”。
新馆位于沈阳植物园北区，占地4万余平方米，主体建筑为白色基调，造型为半圆形。博物馆正中为一座半圆形露天广场。馆门前为广场和甬道，并有花坛装饰。博物馆采用框架结构，分为展厅、广场两部分。
展厅内除了摆放着旧馆原有的15台机车外，又新增了3台复制文物机车。其中有中国历史上第一台火车“龙号”的复制品，还有新中国成立后的第一台简易机车。
馆内设有“蒸汽机车展厅”、“机车模型厅”、“科普知识厅”等展示场地。为了加深游客对老机车的认识，馆内还允许游客登上几台“老爷车”的驾驶室，过一把“火车司机”的瘾。
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