当地时间14日下午约4时20分，包括纽约在内的美国东北部和加拿大部分地区突然发生大面积停电事故，数百万纽约市民“无家可归”，但总体局势还算平静。
美联社说，此次断电使大约5000万人受到影响。夜幕降临时，一些城市的电力开始恢复。但官员们说，电力全面恢复还需要更长时间。
纽约等城市大面积停电时，美国总统布什正在加利福尼亚州一座军营同海军陆战队员共进午餐。布什说，形势十分严峻，“目前还不清楚是何原因导致了大面积停电，我能肯定的只有一件事，这不是恐怖袭击”。
人们怀疑“9·11”重演
在“9·11”事件重灾区纽约市，断电陡然绷紧了人们的神经，数百万人蜂拥到大街上。
“人们都跑了出去，”一位名叫玛丽·霍兰的护士说，“你突然就想到了‘9·11’。”
由于地铁断电后完全停止运营，霍兰和其他人被困在纽约市中央地铁站外，一些乘客则被困在地铁站中。他们在地铁工作人员引导下，摸黑走出了黑漆漆的地道。
杰西卡·诺茨说，断电时她正在纽约帝国大厦的顶层。“我们不得不步行走下86层楼梯，”她说，“我不断想到(在“9·11”事件中被摧毁的)双塔以及我如何能够下去。但人人都很平静。”
在纽约市大街小巷，各种说法不胫而走。“是整个东海岸，”曼哈顿区一名男子边跑边大叫道。停电后的短时间内，纽约市各摩天大楼就人去楼空，店铺纷纷关门，连联合国总部也不例外。由于交通灯突然变瞎，纽约市街道上可谓人车皆满为患，那情形只可用一个“乱”字形容。
停电导致有家难回
停电后，许多纽约人面对一个棘手的问题————没法回家了。这座世界最繁华都市突然间成为“无家可归者的城市”。
纽约市政当局正在为那些难以回家的人搭建临时收容所。纽约市长呼吁市民保持身体凉爽，多喝流质东西。他说：“目前一个最大的危险是人们因干热和缺水而死。”据报道，纽约曼哈顿区14日气温高达摄氏33度。
以往大街上空荡荡的长椅如今成为炙手可热的休息场所，就连大楼门前的过道也成了小型的避难所。
在市中心曼哈顿一栋写字楼顶的平台上，尾山代和尾山惠子夫妇脱下外衣，充做他们3岁女儿的临时“床铺”。尾山代说，“我们住在北部韦斯特切斯特县。我们只希望能够恢复电力供应，这样我们就能乘火车回家。”
在第42大街中央车站的候车大厅和列克星敦大街，美国红十字会的志愿者向数千名尾山这样等待乘车回家的旅客供应饮用水。
纽约局势比较平静
停电来临时，纽约证券交易所刚刚结束当日交易，因此所受影响不大。只是收盘之后的场外交易轻微受到影响。
纽约市长布隆伯格当地时间8月15日上午表示，纽约市的电力供应及地铁服务到星期五晚些时候才能恢复。据他预料，到本周六的时候，所有供电服务将恢复正常，而全部与电有关的公共服务项目则可能要到下周一才能完全恢复正常。这次停电事故目前已造成一人死亡，死亡原因是停电后的高温引发心脏病发作。另外，一名消防员因参加救火而受了伤。
纽约警方表示，停电以来仅发生了一起抢劫事件。3名试图抢劫布鲁克林区一家鞋店的歹徒被警方逮捕。而在1977年7月13日，纽约在长达25小时的停电过程中经受了一场浩劫，1700多家店铺遭抢劫或破坏，3000多人被捕，财产损失高达1.5亿美元。
全球旅客受到影响
北美大面积停电也使全球游客的旅行计划搁浅。伦敦和东京等地飞往纽约、多伦多等城市的航班均已停飞。
在纽约市的肯尼迪国际机场和拉瓜迪亚机场、新泽西州的纽瓦克机场、俄亥俄州的克利夫兰机场以及加拿大多伦多和渥太华两城市的机场，由于停电，所有航班均被暂时停飞，致使不少乘客滞留机场。飞往这些机场的航班也暂时停留在始发机场。
在地面交通方面，美国全国铁路客运公司“美铁”停止了康涅狄格州纽黑文市和新泽西州纽瓦克市之间的运营，波士顿至纽约和华盛顿的铁路运输也完全停止；纽约市的地铁完全停止运营，市区的桥梁和通道开始禁止车辆进入市区。发生停电的其他城市由于交通信号灯失灵，也出现了大规模的交通拥堵现象。
墨西哥最大的航空公司已取消了飞往纽约肯尼迪国际机场的航班，英国航空公司和美国维尔京大西洋航空公司飞往纽约的航班改在其他机场降落。在伦敦，天空电视台、英国广播公司(BBC)等媒体滚动播出有关北美停电的消息。记者用摄像机从纽约市拥挤的大街上不断传回人们匆匆往家赶的实况画面。(新华社供本报特稿)
