日本偷袭珍珠港（1941年12月7日）：1941年12月7日5时，日本海军特遣舰队向停泊在珍珠港的美国海军发起突然袭击，重创美国太平洋舰队。而当时瓦胡岛上空没有一架美国飞机，珍珠港内的空防系统也毫无戒备。
古巴导弹危机（1962年）：1962年9月8日，美国海军一架侦察机在执行例行侦察任务时，拍下了前苏联货船“鄂木斯克”号驶向哈瓦那港口的照片。一个年轻的情报分析员开了个玩笑：“俄国佬总不会把中程导弹运到古巴来吧？”他的玩笑没有引起任何反响，可是事后证实这恰恰就是事实。
第一次伊拉克战争（1990年8月2日）：1990年8月2日凌晨1时30分，伊拉克出动10万大军，向科威特发动了进攻。尽管在此之前海湾的局势已经十分紧张，对萨达姆陈兵边境的举动，美国、科威特都十分清楚，但是，他们谁也没有预料到萨达姆真的会动用武力。
“9·11”情报失误：在“9·11”事件之后，美国家安全局局长海登透露，该机构曾于“9·11”前一天截获翌日可能发生恐怖袭击的两条阿拉伯语信息，如“比赛将要开始”、“明天是发动进攻的时机”等，但直到9月12日才将它们翻译出来。
（金陵）
