30年前的2月21日，尼克松访华之际，美联社记者亨利·哈岑布什曾这样描述当时的现场：北京的官员们为他们所邀请的客人安排了一个降低了调子的欢迎仪式。北京机场几乎没有迎接元首到达的色彩———没有红地毯，只有一面中国国旗和一面美国国旗。没有邀请外交团，机场上没有群众，美国电视台对飞机降落的情况通过卫星作了实况电视广播。当时的美国电视评论员说，迎接是“合乎礼仪的但不是丰富多彩的”，从这种情况———包括美国和中国之间无外交关系———来看是无可指责的。
今天，如果这位美国记者再来北京，面对布什总统受到的最高级别的礼遇，他一定会感慨———如今的一切都已今非昔比。
30年前仪仗队受阅371人
今天上午，天安门广场前挂起了中美两国国旗1972年欢迎尼克松的三军仪仗队为371人现在151名仪仗兵接受了领导人的检阅今天上午，在人民大会堂东门外广场迎候美国总统布什的中国人民解放军陆海空三军仪仗队共151人，而30年前的今天，迎候美国总统尼克松的三军仪仗队则比此次多出一倍，创纪录地达到371人。
按惯例，接受国家元首检阅的三军仪仗队都是151人，但30年前，由于中美尚未确立外交关系，在尼克松抵达首都机场时，机场上没有红地毯，也没有欢迎的群众队伍，只有一支仪仗队。没有欢迎群众，在偌大的首都机场如何让仪仗队站出气势。本着周恩来总理下达的“以礼相待，不卑不亢”的指示，当时的有关部门决定加大仪仗队的阵容。于是仪仗队的规模从151人增加到371人，排面由原来的50人增加到120人。而371人的仪仗队是迄今为止规格最高、规模最大的编队。
120人的仪仗队排面不仅看齐有难度，听口令也成了问题。因为相距太远，起初训练时，排在队尾的空军听到口令后做出的动作整整比排在队首的陆军慢了一个节拍。
经过不断演练，当时的仪仗队执行队长刘俊章等人终于摸索出一套克服“时差”的特殊办法———听到口令后，陆军过两秒做动作，海军1秒钟之后做动作，空军则立即做动作。这一招儿果然灵验，口令下达之后，由371人组成的超大规模三军仪仗队动作整齐划一。
超大规模的中国三军仪仗队给美国总统尼克松留下了极其深刻的印象，他在后来的回忆录中曾这样写道：“中国仪仗队是我看到的最出色的一个。他们个子高大、健壮，穿得笔挺，当我沿着长长的队列走去的时候，每个士兵在我经过时慢慢地转动他的头，在密集的行列中产生一种几乎使人认为行动受催眠影响的感觉。”(吕高排)
挂国旗与红地毯
天安门前挂起星条旗
今天早晨8时30分，路过天安门的人们发现，为迎接美国总统布什来访，工作人员正在往华灯杆上高挂崭新的五星红旗和美国的星条旗。今天上午，记者从天安门管委会了解到，从20世纪80年代初期，我国才开始实行每有外国元首来访在天安门前挂国旗的做作法，所以，30年前美国总统尼克松访华时，只是在机场悬挂了美国国旗，而在天安门前，人们没有看到星条旗。
大会堂外铺起红地毯
30年前，尼克松访华时机场上没有红地毯，而自1979年中美建交之后，来华访问的美国总统都享受到了最高级别的礼遇。今天上午，在人民大会堂东门外广场，美国总统布什将踏着红地毯检阅中国人民解放军陆海空三军仪仗队。
向布什献花的孩子
30年前，当尼克松总统走下飞机舷梯时没有人献花，30年后的今天，北京实验二小四(1)班的刘英和焦子豪将代表全中国的3亿少年儿童为今天来访的美国总统布什和夫人劳拉献花。
今天上午8时之前，刘英和焦子豪已经到校。刘英的母亲英女士一进门就对司红老师说：“瞧，我们英的这身衣服怎么样，这已经是为她买的第三身献花用的衣服了”。从1987年起就在学校负责此项工作的司红老师告诉记者，家长都非常支持孩子参加这样的外事活动，自发地给孩子买来所需的衣服、鞋子，有的家长能拿来七八件衣服供老师选择。今天的刘英穿着粉红色两件套毛衣，下穿驼色小短裙，显得亭亭玉立，清新可爱。小男孩焦子豪则穿白裤子配红毛衣，浓浓的眉毛下是一双黑亮的眼睛，虎虎有生气。这两个小同学“学习还成，一个当中队长，一个是中队委”。
司红老师一边为两位小朋友化妆一边叮嘱他们有关注意事项，“总统和夫人要是亲你们，就自然地伸过头去，千万不要躲”。前两天才为摩洛哥国王献过花的刘英显然有经验，她告诉记者，上次献花时说的是法语，为此爸爸妈妈给她请来家教，临上场时法语翻译还在“欢迎您到中国来”前加了一句“尊敬的国王陛下”，现在，刘英学习外语的兴趣可浓了。据司红老师介绍，国家领导人对外事活动中的小朋友献花非常重视，特地嘱咐要用迎接客人所在国的语言来问好，为此学校专门请来外教教孩子们口语。焦子豪显然对自己的形象很自信，“老师，我不化妆就很漂亮”。据了解，刘英负责给布什总统献花，焦子豪则将向布什总统夫人献花。
