本文转载自微信公众号“环球”（ID：GlobeMagazine），原文首发于2020年8月10日，原标题为《疫情暴发好几个月了，美国检测速度为何还是迟迟跟不上？》
美国约翰斯·霍普金斯大学统计数据显示，截至美国东部时间8月9日上午，美国新冠累计确诊病例已突破500万例，累计死亡病例超过16万例；确诊病例从400万例飙升至500万例仅耗时17天。
美国是全球疫情最严重的国家，但全美各地实验室在提供检测和处理结果方面均处于落后状态。有分析人士指出，随着美国流感季的到来，区分流感患者和新冠患者将让问题更加复杂。
8月5日，在美国迈阿密加登斯一处新冠病毒快速检测点，人们驾车等待采样。新华社/法新
1
在美国许多地区，市民们忧心忡忡地排队接受新冠病毒检测，检测结果却要等上一个星期甚至更长的时间。
新冠肺炎疫情是一个多世纪以来最严重的流行病，除了给病人带来焦虑之外，也给美国的公共卫生系统带来灾难性的影响——感染者无法被及时隔离，也不能通过追踪他们的足迹找到其他密切接触者。
在新冠肺炎疫情暴发了5个月后，美国还未能建立有效的检测系统。这是许多州感染率持续创新高的原因之一，也是美国整体病例数远超其他国家的原因。
2
聚合酶链反应测试，简称PCR，被认为是目前市面上最准确的检测方法，但和其他检测一样，美国全国各地的实验室并不能及时配备这一技术。
美国病理学家学会今年6月的一项调查表明，64%的美国实验室难以获得相关的检测试剂。
“在这一点上，我认为全美各地都发生了检测延迟的情况，”美国弗雷德·哈钦森癌症研究中心疫苗和传染病部的副教授史蒂文·佩尔甘说。而且，检测延迟的程度还要受病人去哪里就诊、该州的公共卫生资金是否充足、检查在哪里进行等因素影响。
受防疫物资供应影响，美国医疗机构的检测能力难以预估。与商业性质的实验室相比，美国医院防疫供应物资更为紧缺。而即便是像奎斯特诊疗公司这样的大型商业实验室，检测物资配给与检测能力也难以跟上疫情的发展。
不仅是一次性防疫用品短缺，人员配备也成为重要的问题之一。实验室的检测人员已经增加排班连续检测，但仍然缺少能在检测仪器发生故障时提供专业检修的技术人员。
7月29日，人们前往美国得克萨斯州达拉斯一处新冠病毒检测站。新华社/法新
分析人士指出，美国防疫失败的最关键原因是缺乏迅速响应机制和广泛检测的能力。理想的状况是，美国应该根据实际情况，在疫区规划一些防疫物资集散地，用于生产和配送覆盖区域所必需的物资。
有公共卫生专家也认为，美国需要一个统一的、全国性的国家检测政策能够帮助各州运送医药物资到检测实验室，并能够将医院与闲置的实验室对接起来，以保障医疗资源供应，但特朗普政府一直没有制定这样的措施。
美国众议院能源和商务委员会主席弗兰克·帕隆表示，美国急需一个全国性的检测计划，看到政府继续把责任推给各州，这令人非常沮丧。
民主党参议员森·帕蒂·默里说：“特朗普政府未能以一种全国性的方式应对这场疫情危机，比如扩大检测和加大对密切接触者的追踪力度，忽视并加剧了现有的种族健康差距，导致这场危机将带来严重的后果。”
此外，美国检测能力的城乡失衡愈演愈烈。由于美国顶尖的医疗机构往往集中在大城市和大学周边，城镇化程度更低、感染率更高的社区防控反而更缺失。
3
由于越来越多美国人希望获得健康证明并重返工作岗位或学校，一些美国专家提议，应该广泛使用抗原检测。
抗原检测在流感检测中被广泛使用。检测借助能锁定病毒特有蛋白质（抗原）的物质，发现患者样本中所含的病毒。采集样本可以是唾液，也可以是鼻拭子。
7月24日，在美国加利福尼亚州洛杉矶，医护人员为一名男子进行新冠病毒检测采样。新华社/法新
这种检测方式可当场出结果，快速便利，而且易于操作。哈佛全球卫生研究所研究人员向联邦政府提议，向全民发放唾液试纸，让他们在家中自行检测。
研究人员说，普及这种检测方式，难点不在技术层面，而在监管层面。由于准确度较低，误检比例高，美国卫生部门不推荐这种检测方式。
美联社报道，监管部门要求检测准确度必须在80%以上，大部分抗原检测达不到这个要求。
美国食品和药物管理局目前只批准两款抗原检测试剂上市，这两款产品均需要在专业医护人员协助下采集样本，而且只能在医院的专业设备上检测。如果有疑似症状的检测者结果呈阴性，必须再做一次核酸检测，以降低假阴性风险。
总监制：陈良杰
监制：夏宇
编辑：顾佳贇