据《南华早报》3日报道，中国国务委员兼国防部部长李尚福上将当日与澳大利亚副总理兼防长理查德·马尔斯（Richard Marles）举行会谈，被《南华早报》等媒体视为中澳关系持续回暖的一个标志。有外媒特别注意到，中国防长此前拒绝与美国防长奥斯汀正式会谈。
《南华早报》报道截图
据英国《卫报》3日报道，澳方官员称双方对近几个月来两国国防官员之间恢复军事对话沟通表示欢迎，并就恢复国防战略对话展开了讨论。
李尚福与马尔斯3日会面（图源：马尔斯推特）
双方是在出席香格里拉对话会（简称“香会”）期间会见的。香会是全球规模最大、规格最高的多边安全论坛之一。本届香会为期三天，有超40个国家的600多代表出席，包括48名部长级代表和超35名高级防务官员。澳大利亚总理阿尔巴尼斯亲自前往新加坡，在2日的开幕式发表了主旨演说。
阿尔巴尼斯表示，假定亚太地区将发生冲突是一种“危险的错误”，而战争不可避免之说也是一种“有害的假设”。他“强烈支持”中美之间建立“可靠且开放”的沟通渠道。
阿尔巴尼斯2日发表演说
在2020年间，两国因澳大利亚部分官员宣称要“就新冠疫情追责中国”而跌入谷底。然而，2022年5月当选的澳大利亚工党阿尔巴尼斯政府自上任以来努力恢复与华关系，中国也积极响应。2023年5月11日，澳大利亚贸易部长唐·法雷尔（Don Farrell）访华，在北京与中国贸易部部长王文涛就解除贸易障碍开展会谈，法雷尔期间表示对会谈进展“感到满意”。
据报道，李尚福与马尔斯3日也讨论了逐步解除贸易障碍事宜。4日，澳大利亚《天空新闻》发布了此前对马尔斯的采访，马尔斯表示与华贸易恢复已给澳大利亚带来数千工作岗位，恢复军事沟通将降低误解风险。
实际上，马尔斯在2022年6月的香会上就曾与中国前防长魏凤和会谈，打破了两年来的外交僵局，马尔斯当时称其为促进澳中关系“重要的第一步”。不过，就今年的香会，《卫报》指出，鉴于李尚福拒绝与美国防长奥斯汀正式见面，中澳防长的见面才格外引人关注。李尚福与奥斯汀在香会2日开幕晚宴上握手，但奥斯汀称“友好的握手不能替代真正的对话”。
中国国防部发言人谭克非5月31日表示，对话不能没有原则，沟通不能没有底线。当前两军交流面临的困难，责任完全在美方。美方一方面口口声声要加强沟通，另一方面又不顾中方关切人为制造障碍，严重破坏两军互信，这不是致力于沟通的应有态度。当前，美方要以实际行动展示诚意、纠正错误，为双方沟通交流创造必要条件和应有氛围。
不过，澳方在会谈中也提到了一些分歧点。马尔斯称印太地区各国应确保军队接触“安全与专业”。
中澳3日会谈（图源：马尔斯推特）
3日，美、日、澳三国防长举行了会谈，渲染“自由与开放的印太地区非常重要”，对东海和南海日益严峻的安全环境表示“严重关切”，“强烈反对任何可能使紧张局势升级的破坏稳定和胁迫性的单边行动”。
5月30日，五角大楼开始渲染南海问题，污蔑中国战机上周在南海“国际空域”对一架美军侦察机进行“不专业的拦截”和“没必要的挑衅行为”。对此，中国南部战区表示，解放军处置依法依规，操作专业规范，而美方行径严重破坏地区和平稳定，相关报道罔顾事实，完全是恶人先告状，颠倒黑白、倒打一耙，妄图混淆国际视听。
4日，李尚福表示，一些域外国家想把南海搅乱以从中谋利，需要我们高度警惕，坚决抵制。
就中澳3日的会谈，相关报道未指明中方是否就AUKUS提出反对。AUKUS是美国、英国、澳大利亚三国于2021年9月成立的地区军事联盟，全称为“美英澳三方安全联盟协议”。根据协议，英美帮助澳大利亚建造核潜艇，而这也引起东南亚国家对于核扩散的担忧。在《天空新闻》4日发布的采访中，马尔斯称澳大利亚“坚决遵守核不扩散协议”。
中方外交部发言人多次强调，国与国之间的军事合作首先应当有利于地区的和平稳定，不应当针对第三方，更不得损害第三方的利益。
除此之外，李尚福3日还与日本、韩国等亚太地区防长举行了会谈。
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