3月10日，“大连机场命名”的话题登上微博热搜。
大连国际机场发布文章称，面向全社会广泛征集大连新机场的命名，参与者最高奖励2万元，且可终身享受大连机场VIP服务。
这条消息迅速引发舆论关注，有网友建议可命名“大连金海国际机场”，主要是因为大连新机场选址于金州湾东部海域；还有网友建议可以用“大连百川国际机场”一名，比喻包容的东西非常广泛。
截至3月11日，该话题阅读次数超过1.4亿，引发了1.8万次讨论。
此次“重金求名字”是出于什么考虑？3月11日，时代周报记者多次致电大连国际机场，了解具体情况，但电话一直无人接听。
一架航班从辽宁大连周水子机场起飞 图源：视觉中国
早在2003年，大连就开始启动新机场选址论证工作，20年快过去，大连终于等来了新机场。
大连市政府3月1日召开新闻发布会表示，大连新机场项目已进入国家层面和行业审批的实质阶段，有望早日进入建设阶段，为2026年建成运营奠定基础。
新机场建成后，将是“世界最大离岸式人工岛机场”，成为大连东北亚国际航运中心、物流中心建设的重要支撑。
作为副省级城市、计划单列市，也是全国14个沿海开放城市之一，“东北之窗”大连有了新机场的加持，能否实现经济腾飞？
旧机场饱和运行
大连周水子国际机场（以下简称“周水子机场”）1927年建成，1973年开航，当时为民航大连站。
建站初期，周水子机场只能起降中小型飞机，每周仅有两个航班，年发送旅客1961人。
1984年3月，大连成为全国14个沿海开放城市之一。仅一个月后，周水子机场就迎来了飞行区和航站区的扩建。
此后，随着大连城市经济的不断发展，周水子机场开始步入扩建阶段。
经过数轮扩建，目前周水子机场的飞行区等级为4E，可供除A380（最大的民航客机“空中客车”）以外各种大型飞机起降，旅客吞吐量也不断提高。
2010年，周水子机场旅客吞吐量突破1000万人次，在东北各机场中率先跻身“千万机场”行列。2019年，周水子机场旅客吞吐量迈上2000万人次大关。
不过，从全国机场旅客吞吐量排名看，周水子机场的表现不佳。
2010年，该机场排在全国第16位，但2020年，排名下降到了第35位。从全国来看，10年间，周水子机场的客流量排名下降了19位。
而在东北地区，周水子机场也已经被哈尔滨太平机场、沈阳仙桃机场、长春龙嘉机场赶超。
这或许与当前周水子机场面临的困境有关。
从卫星地图上看，周水子机场几乎被周围的居民区包围，距离大连市政府仅12公里，是国内少数位于市区的机场。
周水子机场周围居民区较多 图源：百度地图网站截图
“由于周水子机场已成为‘城区内空港’，发展和运行与城市拓展矛盾突出，无法通过改扩建满足大连地区民航长远发展需要，严重制约城市发展，新机场建设迫在眉睫。”大连空港建设发展有限公司总经理孙刚在3月1日的新闻发布会上表示。
需要指出的是，受疫情影响下，2020年周水子机场旅客吞吐量跌破千万，仅有858.7万人次，2021年这一数字恢复到了1037万人次。
中国民航科学技术研究院研究员莫辉辉告诉时代周报记者，目前周水子机场运行负荷低，市场处于恢复期，预计在“十四五”末再次饱和运行，“这段时间恰好给新机场提供了有利的建设窗口期。”
莫辉辉建议，大连要加快推进前期工作，力争早日建成投运新机场，为大连民航的可持续发展奠定基础。
新机场谋划近20年
据大连国际机场官网介绍，大连新机场选址于大连金州湾东部海域，采取离岸填海建造“人工岛”为新机场提供建设用地。
金州湾是大连地区渤海沿岸较大的海湾，海域宽阔。在此建设的新机场，距离周水子机场约20公里，距离大连市政府约27公里。
大连海边的住宅和居民小区 图源：视觉中国
新机场的飞行区等级按4E/4F标准规划，建设4条跑道，目标为2030年，航站楼55万平方米，满足旅客吞吐量4300万人次。从规模上看，新机场的航站楼面积是周水子机场（13.6万平方米）的4倍多。
作为全国首个离岸式人工岛机场，孙刚称，已考虑未来大连新机场可能发生的沉降和海平面上升的预留。
建设大连新机场并非临时起意，而是谋划了近20年。
早在2003年，大连开始启动新机场选址论证工作。2009年，设计单位提出了在渤海金州湾海上选址方案，2011年，民航主管部门组织评审给出唯一场址初步结论。
时代周报记者梳理大连历年政府工作报告发现，2011年大连新机场填海工程启动，2012年大连新机场填海工程顺利推进。
不过，填海工程背后带来的生态问题，拖累了新机场的整体进度。
譬如，2013年，曾有媒体对大连填海造机场“未批先建”发出质疑。不过，大连方面对此进行了否认，称大连新机场的建设和运作，是按照法规和程序进行的，“未批先建”的说法不是事实。
周水子机场停机坪 图源：视觉中国
直到2019年10月，中国民航局才正式出具了大连新机场预可研行业审查意见，同意建设大连新机场工程。
2020年全国两会期间，有人大代表建议，尽快推进大连新机场项目。当年9月，国家发改委在答复该建议时表示，将加快推进大连新机场项目围填海历史遗留问题处理，严控新增围填海。
莫辉辉分析，前期开展的相关工作（包括填海工程）是大连新机场建设的重要基础工作，是一项综合性的系统工程，并不能简单的理解为未批先建。新机场的选址必须要满足市场需求、环境容许等综合条件。
能否助力大连腾飞？
尽管当前，大连新机场尚未正式开工。但在国家层面的规划中，大连已经占据了重要位置。
交通运输部、民航局等部门发布的《现代综合交通枢纽体系“十四五”发展规划》中提出，要优化提升20个左右国际性综合交通枢纽城市服务功能，增强国际门户功能，其中就包括大连。
大连地处辽东半岛最南端，东濒黄海、西临渤海，海岸线2211公里，被誉为“东北之窗”“北方明珠”。
作为中国北方重要的港口、工业、贸易、旅游城市，2021年大连的GDP为7825.9亿元，在东北地区经济总量最大。不过，从全国来看，这一水平并不突出。
根据时代数据发布的2021年GDP百强城市榜单，大连GDP排在全国第29位。排名在大连之上、同为地级市的还有苏州、宁波、青岛、无锡、佛山、泉州、南通、东莞、常州、烟台、唐山、徐州。
大连GDP排在全国第29位 图源：时代数据
今后，新机场开通运营后，大连的经济地位能够得到提升吗？
孙刚称，大连新机场建成后，将成为大连东北亚国际航运中心、物流中心建设的重要支撑，也是大连加速推进新时代“两先区”（即产业结构优化的先导区和经济社会发展的先行区）建设的重要引擎。
“机场是城市发展的重要引擎，”莫辉辉认为，围绕大连新机场发展航空枢纽经济，对大连市提档升级是有很大促进作用。
大连也在努力抓住这个机会。大连市政府工作报告在部署2022年重点工作安排时提到，要全速推进新机场审批和开工，加快开发金州湾临空经济区。
根据大连的规划，金州湾临空经济区聚焦航空服务、现代物流、会展和文化旅游、创新科技产业，被定位为国际航空中心、高端临空产业集聚区、大连新一轮振兴发展的重要增长极。
金州湾临空经济区用地范围 图源：大连市金州湾临空经济区产业规划
不过，要发展临空经济区，大连面临的竞争并不小。
在东北地区，2016年，哈尔滨太平机场的客流量超过周水子机场，坐上了东北机场“老大”的位置；2018年，周水子机场的客流量又被沈阳仙桃机场超越，跌至第三；2020年，长春龙嘉机场的客流量也超过了周水子机场。
从环渤海地区来看，2020年北京、天津、青岛、沈阳等地机场的旅客吞吐量均在大连周水子机场之上。
大连新机场如果能在2026年顺利建成运营，能否改变当前的机场客流量格局？进而助力大连腾飞？
或许，答案在风中飘扬。
