原标题：探索·收获！新华社：南京大学张辰宇教授团队发现人体对外源性小核酸的吸收机制
来源:南京大学
新华社8月21日报道，我校生命科学学院张辰宇教授团队研究发现，哺乳动物的胃部有一种特殊蛋白SIDT1，它能吸收食物中的小核酸，该发现解答了一个已讨论近10年的学术问题。相关成果近日发表在国际知名学术期刊《细胞研究》上。
张辰宇（中间坐者）团队在南京大学生命科学学院的合影
据张辰宇教授介绍，小核酸（microRNA）是一类能够发挥调控作用的核酸片段。早在2011年，他的团队就发现，植物小核酸可以经哺乳动物进食，从消化系统进入血液，并且能够独立发挥生理功能。
“但问题是，这些外源性小核酸为何能在人体内稳定存在？”南京大学生命科学学院副院长、生物化学教授董磊告诉新华社记者，传统观点认为，人的消化道中存在着多种能够降解核酸的酶，它能够将核糖核酸分子分解成核苷酸、核苷和碱基，因此小核酸理论上无法在消化道内稳定存在，更谈不上发挥生理功能。
而在最新研究中，张辰宇团队证明，在哺乳动物的胃粘膜顶细胞上，有一种特殊蛋白SIDT1，它是吸收外源性小核酸的关键。进一步机理分析表明，SIDT1吸收小核酸需要偏酸性的环境，因此胃部是吸收食物小核酸的主要部位。
“传统消化生理学认为，胃是储存食物的器官，自身消化功能不强，只能吸收少量的水、无机盐、酒精、阿司匹林等物质，核酸等需要在肠道消化，然后被肠上皮细胞吸收。”董磊说，新研究突破了这个传统认知，发现了胃的一个新功能，也为小核酸相关药物研发提供了新的思路。
“除了消化道细胞，别的细胞上有没有类似的吸收机制？酸性环境下小核酸被吸收的结构生物学基础是什么？”张辰宇对记者说，“新发现虽然一定程度上回答了‘十年之问’，但更是一个新的开始。”
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