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核心提示
“维扬一枝花，四海无同类”，扬州市花之一的琼花，眼下已陆续盛开，花期可持续到5月初，其最具观赏的阶段有10-15天。
花白如玉 琼花进入盛开期
不孕花可孕花同在一“花伞”
扬州市花琼花花白如玉，由八朵五瓣的不孕花围成圆盘，环绕着中间上百朵珍珠般的可孕花。
扬州大学园艺与植保学院教授金飚介绍，从开放的时间来看，外围的不孕花最先开放，中部可孕花4月中旬大量开放，至5月初凋萎，其最具观赏的阶段有10-15天。
研究发现，琼花不孕花其实也有雄蕊和雌蕊，但都退化了，即使通过人工授粉，也不能结果，这说明不孕花已演化为不直接繁育后代的附属结构。
金飚认为，琼花花序中部可孕花较小，香味较淡，花冠无鲜艳的色泽，不足以吸引昆虫的停驻。因此，不孕花对琼花的繁殖有着重要作用，“访花昆虫先被大型不孕花吸引过来，可孕花大量的花粉则作为昆虫访花成功的酬物，这样两种花型的默契分工促成更多高质量的传粉。”
金飚经过2年的观察发现，琼花访花昆虫达到35种，其中主要的传粉昆虫有12种，如蜜蜂、熊蜂、玉带凤蝶、麝凤蝶、中华麝凤蝶、直纹稻弄蝶、食蚜蝇、果蝇、蝽等。
唯一琼花古树在大明寺
至今已有300多年历史
琼花作为一种在扬州实实在在的珍异花木，据考证，乃植于唐代，兴于宋代。北宋王禹偁所作的《后土庙琼花诗·序》中记载：“扬州后土庙有花一株，洁白可爱，且树大而花繁，不知何木也，俗谓之琼花。”这是997年。到了庆历五年（1045）、八年（1048）韩琦、欧阳修来扬州为官，目睹琼花盛开时的芳姿仙容，写下很多著名诗词咏赞。韩琦《望江南》：“维扬好，灵宇有琼花。千点真珠擎素蕊，一环明玉破仙葩。芳艳信难加。如雪貌，绰约最堪夸。疑是八仙乘皓月，羽衣摇曳上云车。来会列仙家。”词中“千点真珠擎素蕊，一环明玉破仙葩”生动形象地描述了琼花的细部构造特写；“疑是八仙乘皓月，羽衣摇曳上云车”更将琼花周围八朵不孕花喻为8位仙人。北宋仁宗、哲宗、南宋孝宗曾命人将扬州琼花移植到皇宫御苑，第二年即枯，只得发还故里植回原处，又神奇地茂盛如初。
大明寺平远楼前的庭院内，有扬州唯一一棵琼花古树。据记载，这棵琼花是大明寺住持道宏禅师于康熙年间所栽，至今已有300多年历史。上世纪80年代末因遭虫害，主干枯死，经过救治，“老树发新枝”。
琼花对扬州有着重要的意义，扬州也为琼花的推广作出了重要贡献。1968年，扬州在大虹桥南与西门头二道河之间绿岛北部辟建虹桥苗圃，以培育琼花为主。1985年，扬州市人大将琼花定为扬州市花。为发展琼花，江苏农学院、茱萸湾风景名胜区建立了繁育基地，大量繁殖。
赏琼花可去这几处地方
公园及绿岛也配种琼花
扬州职业大学园林园艺学院教授陈卫元介绍，琼花的繁殖主要靠种子播种，而在20年前，琼花种子播种发芽率较低，因此琼花难以普及，直到后来解决了发芽率低的问题后，琼花才在扬州普及开来。
现在扬州很多地方都有栽植琼花，其中，数量最为集中的是瘦西湖东门的琼花广场、瘦西湖二十四桥、平山堂路蜀冈西峰和扬州动物园的琼花园，要赏琼花，这几个地方最值得去看看。
扬州还有很多地方有琼花，如各个大小公园、古运河风光带、文昌路、琼花观、润扬路等，“琼花是公园以及道路绿岛的标配植物。”
当然，赏琼花还得要去琼花观，欧阳修在此任太守时，曾称赞琼花是举世无双之花，并在琼花观内题下“无双亭”。
琼花“亲戚”也可赏
主要分布在万花园
在扬州，还引种了不少琼花“亲戚”，其中最主要的是天目琼花和欧洲荚蒾，它们都主要分布在瘦西湖万花园，目前也都进入花期。
欧洲荚蒾与琼花的区别是它没有可孕花；天目琼花与琼花最好从叶子上区分，前者的叶子有裂片。
记者 向家富
责任编辑：向昌明 SN123
