来源：亚太日报——APD观察
亚太日报编译：梁晨婕
美国一半的州没有法定婚龄，理论上说，一个40岁的男人可以合法娶一个5岁的小女孩。2001年至2015年间，仅在佛罗里达州就有1.6万名儿童结婚，虽然近年来童婚数量有所下降，但速度仍然缓慢。
唐娜·波拉德：“当时以为结婚会让我掌控自己的生活”
许多童养媳都来自有宗教背景的家庭，但也有一些例外。
34岁的唐娜·波拉德在肯塔基州一个名为伦敦的小镇上生活，她出身于一个白人中产阶级的非宗教家庭，但她16岁时就结婚了，丈夫比她大将近15岁。
“我在14岁的时候遇到了他，当时我正处于一段非常艰难的时期，父亲去世，他是我的心理咨询师，他的种种表现让我觉得我好像可以信任他。”波拉德继续说，“他让我相信我们是相爱的，他说如果我在16岁的时候和他结婚，我就自由了，我妈妈就再也不会控制我了。所以当时以为结婚会让我掌控自己的生活，于是就同意了。”
她的妈妈对女儿16岁结婚没有任何意见，并欣然同意。
波拉德记得自己在婚礼上感到非常不舒服，牧师甚至都没有抬头看她，只是问了一句：“哪一个是未成年人？”没人关心她是否觉得舒适或是需要些什么，也没人质疑她身边30岁的男人为何即将成为她的丈夫。“那种缺乏感情的感觉就像一列货运列车撞击着我，我知道事情有些不对劲，但我自己没办法大声说出来，而且我也不相信自己的判断，因为当时我也是一个问题少女。”
结婚后，波拉德离开了学校，开始在一家杂货店打工，虽然拿着最低工资，但很快就成了养家糊口的人，她的丈夫不再工作，在肉体上的虐待她，控制着她所做的一切。
波拉德在19岁的时候选择离开了她的丈夫，因为他在女儿面前试图掐死她，“我意识到，如果我不离开，女儿会在日复一日的暴力中长大，她会觉得暴力是正常的。这是支撑我离开的理由。”
回顾过去，她说早婚完全扰乱了她的个人发展，“我之前在学校的成绩很好，我甚至因为写作而获得了一笔可观的奖学金，我本可以在资助下学习创意写作”。
她说，“其实在很多方面，童婚就相当于贩卖人口。”
雪莉·约翰逊：“他们给我戴上手铐，把我关进了婚姻”
雪莉·约翰逊 11岁的时候，一个比她大9岁的男人把她强奸并使她怀孕。这个男人是她们家参加教会的执事，父母强迫她嫁给他以掩盖丑闻。约翰逊说，“他们没有给他戴上手铐，把他送进监狱，而是给我戴上手铐，把我关进了婚姻。”
（雪莉·约翰逊的结婚证书）
婚姻结束了约翰逊的童年，她被学校开除，不能再继续接受教育。她一直在挣扎中生活，为了维持生计，在康护中心同时做三份工作，每天还要面对心灵上的痛苦和创伤，“17岁时我就有了六个孩子。我没有办法逃脱，因为18岁以下的人是不允许签署法律文件的，所以我不能申请离婚。我只能一直和那个伤害我的人生活在一起。”
约翰逊的童婚发生在1971年，多年来她一直没有放弃过抗争。2013年，约翰逊在塔拉哈西的一个烧烤店工作，她把自己的故事告诉了一位常来店里的参议员，“她听了我的话，决定做点什么。”约翰逊回忆道，“于是在2014年，她提了一项限制童婚的法案，但失败了，当时还没有人意识到这个问题。”
后来她联系过佛罗里达的许多政客，给他们讲自己的故事，解释童婚这个问题。“讲述自己的故事是我自我疗愈的一部分。”她说，“但实际上，我不喜欢用‘故事’这个词，因为它不是一个故事。它是一个事实——我曾生活在这个事实里。”
约翰逊现年58岁，但童婚在美国仍然没成为过去式：2000年至2010年间，美国有近25万名儿童结婚，其中一些甚至只有10岁，而且几乎所有的小女孩都嫁给了成年男子。
今年1月31日，当佛罗里达州参议院一致通过限制童婚法案时（尽管该法案后来被修订，允许16岁和17岁的怀孕女孩结婚），约翰逊正坐在公共画廊里。几位参议员谈到了她的故事，并感谢她推动了这项法案。之后，她说参议院法案的通过帮助她缓解了内心的痛苦，“我打心眼里高兴，知道以后孩子们不必面对我所经历过的一切了。”
莱斯：“童婚对任何人都没有帮助，唯一受益的是恋童癖。”
除了佛罗里达，还有五个州正在通过法案来结束童婚。
去年，17岁的女童子军卡桑德拉莱维斯克发起运动，要求修改新罕布什尔州的法律，该法律允许13岁的女孩在父母同意的情况下结婚。她说，“我的当地代表提出了一项法案，将法定婚龄提高到18岁。但有几个男性代表说服其他人否决了该法案，并阻止大家在以后几年里讨论它。他们认为一个17岁的女童子军在这些问题上没有发言权。”
赖斯出生在一个极端正统的犹太社区，19岁时被迫结婚。她说，在“父母同意孩子结婚或未成年女孩怀孕”的条件下法律允许例外，这是一件极其讽刺的事情。因为在很多情况下，怀孕是性虐待的结果，父母强迫女孩结婚是为了掩盖丑闻，“这样的法律根本不是在保护孩子，一个成年男性和一个未成年女孩发生性关系，这在许多州的法律里被认定为强奸，但当行凶者与受害者结婚时，他就可以继续合法地虐待她”。
莱斯表示，终止童婚法案是一场艰难的战斗，她所在的组织三年来一直在全国各地为此奔走。“最开始的时候，我以为一切都很容易。我想我们只要解释一下这个问题，立法者就会立即站出来修改法律。毕竟，美国国务院认为童婚是一种侵犯人权的行为。但是后来我发现到处都会有政客认为修改法律不是一个好主意。你根本不会相信有多少立法者告诉我，如果一个女孩怀孕了，她就得结婚。而且有一位民主党的女政客问我‘如果你终止童婚，难道不会提高堕胎率吗？’，我简直说不出话来。”
莱斯接着概述了童婚的有害影响，“在18岁之前结婚的女孩患心脏病、癌症、糖尿病和中风的风险会大大增加，患精神疾病的风险也会更高。他们从高中辍学的可能性要高出50%，生活贫困的风险也更高。同时，他们成为家庭暴力受害者的可能性是其他人的三倍。说白了，童婚对任何人都没有帮助，唯一受益的是恋童癖”。
“我们看到现在的童婚数量在下降，但速度还不够快。”莱斯说，“帮助童养媳逃跑是非常困难的，我们组织冒着被指控绑架的风险在做这件事，而且已经被指控过一次了。此外，美国几乎没有接受18岁以下女孩的收容所。所以当女孩们打电话向我们求助时，我们必须告诉她们我们能提供的帮助非常有限。大多数向我们求助的孩子都曾试图自杀，因为她们宁愿死也不愿被迫结婚。这让我夜不能寐，有些事情不得不做出改变了。”
（来源：亚太日报）
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