当地时间3月14日，英国著名物理学家史蒂芬·霍金逝世，终年76岁，消息由其家人证实。
霍金教授的子女露西、罗伯特和蒂姆在一份声明中表示：
“我们深爱的父亲已于今日辞世，我们为此感到极度伤心。他是一名伟大的科学家，一个卓越的人，他的工作成功将会在为来许多年继续存在下去。他的勇气和坚持以及他的天才与幽默鼓舞了来自世界各地的人。他曾经说过：‘如果不能为你所爱的人提供一个家，宇宙就没有什么意义了。’ 我们将会永远怀念他。”
史蒂芬·霍金系英国剑桥大学著名物理学家，被誉为继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家、20世纪享有国际盛誉的伟人之一。
史蒂芬·霍金出生于1942年1月8日，这一天刚好是伽利略逝世300周年。有时候，历史让人有一种奇异的感觉。
霍金的主要研究领域是宇宙论和黑洞，证明了广义相对论的奇性定理和黑洞面积定理，提出了黑洞蒸发现象和无边界的霍金宇宙模型。
其最大的学术成就主要是与英国著名的数学家罗杰·彭罗斯（Roger Penrose）等人合作，提出宇宙诞生起点的“引力奇点学说”（gravitational singularity theorem），以及预言黑洞应当会产生辐射，也就是所谓的“霍金辐射”。
霍金是多重宇宙学说的积极支持者，并且在多个场合表达了对于外星人和人工智能技术发展的担忧。
1988年霍金发表《时间简史：从大爆炸到黑洞》，解答了人类一直探索的时间有无开端、空间有无边界问题。该书被译成40多种文字，发行量高达2500多万册。
“我的目标很简单，就是把宇宙整个明白——它为何如此，它为何存在。”这是史蒂芬·霍金在提及自己的人生目标时做出的表述。
瘫痪的身体与超级畅销书作家
霍金之所以广为人知，甚至可能是当今世界仍然在世的知名度最高的科学家之一，则更多是因为其他的原因。
比如，霍金患有肌萎缩侧索硬化症（ALS），这种病的残酷之处在于它会在数十年的时间里，在你大脑清醒的情况下让你逐渐失去力量，最后彻底瘫痪，你眼睁睁目睹则一切，却无能为力。
在霍金大学本科最后一年，他发现自己行动开始变得笨拙，经检查，被确诊患有运动神经细胞萎缩症。病情不断加重的霍金在1970年已经无法自己行走， 他开始使用轮椅。其后几年，肌肉萎缩情况日益严重，全身能够活动的部分仅剩几个手指。
1985年，动过穿气管手术的霍金丧失说话能力，只能依靠手指按动一个讲话器按钮表达自己的思想以及与外界交流。只能依赖计算机语音合成来说话，他自己早就已经无法发出声音了。而在身体几乎完全瘫痪，动动手指都难以做到，说话功能都完全丧失的情况下，霍金仍在从事着最艰深的宇宙学探索，并且取得了重要的学术成就。
另外，霍金还是一位超级畅销书作家，他能够将极端复杂的宇宙学和物理学知识用通俗易懂，且易于被普通民众接受的生动，风趣的语言进行讲述。
他撰写的《时间简史》一书曾经连续占据英国畅销书排行榜达惊人的237周！目前这本书已经被译成超过30种语言，在全球卖出超过1000万册，其风靡程度甚至盖过了超级巨星麦当娜。
晚年的霍金甚至还参演了流行科学喜剧片《科学大爆炸》，并在剧中与主角谢耳朵演对手戏。
关于人类的未来与星际移民
霍金对于人类的未来是充满担忧的。他曾经提到：“在这样一个政治，社会和环境方面充斥着混乱的世界，人类将如何在未来100年内幸存？”他说：“我不知道这个问题的答案，这也是我为何将它提出来，希望人们能去思考它，并意识到我们面临的风险。”
霍金一直认为大国间误判导致的全面核战争，或者某种超级疾病的爆发，甚至太空撞击等，都有可能毁灭人类。
因此霍金是太空技术的积极支持者，因为在霍金看来，避免人类作为一个物种被灭亡的唯一应对方案就是“鸡蛋不能放进一个篮子里”——我们必须变成多行星物种，扩散到各个星球上，从而确保一次灾难不会造成人类的完全灭绝。
（韩子轩/文）
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