2月26日，“俄罗斯广播电台”进行了俄罗斯总统大选第一场候选人正式辩论。辩论的议题是俄罗斯国防与外交政策，但来参加首场辩论的只有一个候选人：俄自民党主席日里诺夫斯基。
实际上，俄罗斯媒体此前已在邀请各候选人进行竞选辩论，但普京全部缺席，普京说，他不是怕辩论，而是不像其他候选人那么“有空闲”。
（辩论中的日里诺夫斯基，26日的辩论成为他的“独角戏”）
26日在俄罗斯广播电台的辩论，“真人”参加的，只有日里诺夫斯基，其它候选人—— 季托夫、格鲁季宁、索布恰克等只派来了自己的代表。
性格很直接的日里诺夫斯基指责自己的对手“胆小”，并呼吁俄选民不要投票给这些候选人。
（日里诺夫斯基和由俄共推举的候选人格鲁季宁在15日进行了激烈辩论。）
在26日的这场正式辩论之前， 俄罗斯媒体已邀请了支持率比较高的候选人， 进行了几场非正式辩论。 其中最受关注的一场在2月15日，由 “俄罗斯-1”电视台“60分钟”节目主持进行，代表俄自民党的日里诺夫斯基和由俄共推举的候选人格鲁季宁进行了激烈辩论。
当天的辩论由俄罗斯如何能摆脱在西方人心目中的“老巫婆Baba Yaga”（俄罗斯童话故事中的反面人物） 形象开始。日里诺夫斯基称，西方“历史上”害怕俄罗斯有三种原因。
他说，从历史角度看， 西方人每次前往东方的时候都面临了死亡： 拿破仑战争、芬兰战争、多次与波兰人的战争以及第二次世界大站时，俄罗斯人一直消灭西方人，“大约每个欧洲家庭都有曾于东方战线死亡的父亲或者爷爷”。二战时，俄罗斯人也“带着战争”进入了欧洲。“当时，我们要击溃法西斯，但法西斯军队中也有很多其它欧洲民族： 意大利人、法国人等，” 日里诺夫斯基解释说。
日里诺夫斯基还拿中国做例子。他说，俄罗斯人和中国人因思维方式与生活习惯而不同。但欧洲人之所以结合为欧盟，是因为她们有许多共同之处，而俄罗斯人对他们来讲是“不可思议的”。例如，欧洲国家12月25日都过了圣诞节， 但是俄罗斯过了两个星期才过。“难道耶稣生了两次？”- 日里诺夫斯基开玩笑说。
他说，在食品方面也有区别：俄罗斯人吃饭的时候， 必须要吃面包，但欧洲人没有。“ 冬天就别提了！ 俄罗斯人冬天喜欢吃冰淇淋、游泳 —— 欧洲人有些人认为俄罗斯人疯了。”
日里诺夫斯基称，第三个原因是俄罗斯的历史发展对欧洲人来讲也是难以理解的。俄罗斯在不同的历史阶段没收过财产、拆除过教堂，一会儿推行共产主义，实行世界革命，后来突然实行了改革。 俄罗斯也在世界首次进行了太空飞行。 日里诺夫斯基认为， 这都是俄罗斯一直引起西方国家顾虑的原因。
格鲁季宁则在辩论中称，在俄罗斯外交处于僵局的情况下， 俄罗斯必须向世界证明俄罗斯能克服任何困难。
格鲁季宁称，俄罗斯具有巨大的潜力，这种潜力在苏联时期被充分揭开，使其它国家尊重苏联。他说，苏联时代， 俄罗斯人建立了核武库、发射了卫星、为俄罗斯军队打下了扎实的基础。而目前如果俄罗斯想要发掘自己的潜力，它首先应该在国内变得强大、必须创造一个国家观念，“像之前列宁，将不同的共和国结合为统一的国家。”
主持人问格鲁季宁，“除了创造新的国家观念之外，你的政纲还有哪些主张？”
格鲁季宁回答，应“提高俄罗斯经济水平”。格鲁季宁认为，俄罗斯当日的低于3%的国内生产总值增长率是俄罗斯的国耻。
最近的辩论中，中国话题也频繁被两名候选人的提及。
格鲁季宁认为，中国能够成为世界第二大经济和军事强国是中国在共产党领导下达成的成就。但日里诺夫斯基则反驳：“现在中国比俄罗斯强了！您看，为什么当时要帮助中国呢？”他称，俄罗斯最大的错误在于俄罗斯不合理的外交政策：美国用外交政策赚钱，而俄罗斯老是花钱。
日里诺夫斯基称，“如果俄罗斯将所有送给其它国家的钱留在俄罗斯，目前的俄罗斯人的生活水平会好得多。”
对此格鲁季宁反驳，俄罗斯经济不景气的原因并不在于前苏联政策， 而是1990年代的改革。
日里诺夫斯基称，帮助世界上各个穷国对俄罗斯有害。“比如，您有苹果”，日里诺夫向对身为“列宁国营农场”场长的格鲁季宁称，“苹果快烂的时候，才可以把它们给挨饿的穷国人。但换成我的话，我还是会把这些苹果给俄罗斯猪吃， 让俄罗斯猪胖一点”。
此前辩论虽然激烈，但到了1月26日的正式辩论，却成了日里诺夫斯基的“独角戏”，不现场直播是格鲁季宁等选择抵制的重要理由。
此前，格鲁季宁竞选总部发表正式声明，反对俄电视台录播而非直播辩论。声明说，考虑到准备播出辩论实况的俄电视台曾多次裁剪与编辑俄共党员在政治节目中的演讲，辩论应现场直播，起码是在俄罗斯欧洲部分。
此外，俄共新闻处主任优先科对《生意人报》记者称，辩论应安排于晚上，而并不是早晨进行。 格鲁季宁竞选总部声明也称，大选之前，电视台不应该将“黄金时间”留给宣传政府观点的节目。
优先科认为，电视台之所以选择早晨时间播出辩论，目的在于“使尽量少的电视观众能够观看”，“上一届捷克大选电视台辩论被安排到晚上21：00，法国总统辩论双方舌战4个小时，塞浦路斯大辩论同时由五个频道直播， 辩论时间为晚上21：00 至23：00。”
而在独立候选人普京方面，虽然格鲁季宁和索布恰克多次呼吁普京参加辩论，但后者明确予以拒绝。
2月初，普京的竞选总部宣布不会参加全俄电视台组织的辩论。 普京说，其拒绝的原因并不是畏惧辩论，而是“反对派都没有要管理国家、实行具体工作的负担”。
文/雅珊 （俄罗斯大选特约观察员）
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