11月4日，沙特成立以王储穆罕默德为首的反腐委员会，当晚即大动干戈，将11名王子与4名部长拘捕调查。
此番反腐行动的矛头首先指向了前国王阿卜杜拉的政治派系。他的两个儿子，国民卫队司令穆塔伊布与前利雅得省省长图尔基均遭逮捕。经济和计划部长阿德尔·法科赫、前王室法庭庭长卡勒德图瓦伊里、前财政部长易卜拉欣阿卜杜拉阿齐兹等一批前朝高官也被清洗。萨勒曼国王在15年甫一登基，即着力打压阿卜杜拉的亲信，先后免去其两个儿子的省长之职，只是碍于穆塔伊布位高权重，没有立刻对他动手。如今随着萨勒曼与其子穆罕默德的权势更加巩固，终于得以将先王残党一网打尽。
其次被牵连的是一众富豪，其代表即是身为沙特首富的王子瓦利德本塔拉勒。此人广泛投资于金融、旅游、医疗、媒体等行业，还是花旗银行与二十一世纪福克斯的主要股东之一。这次他被逮捕，表面罪名是涉嫌洗钱，但有分析认为真正原因是他拒绝支持穆罕默德王储的“愿景2030”计划。
此外，瓦利德之父小塔拉勒亲王是沙特王室中著名的自由派，以致于被称为“赤色亲王”。此人虽无实权，但一向放言无忌，曾激烈地批评萨勒曼国王的独裁专断，此番王室擒拿其子，未尝没有警告之意。与瓦利德王子一同被捕的还有ADG财团总裁阿姆鲁与SBG财团总裁伯克尔，以及中东广播公司总裁瓦利德本易卜拉欣与ART电视频道总裁萨利赫。他们身陷囹圄后，王储对沙特经济的掌控必将进一步增强。
今天早晨发生的一起空难使得本次沙特的权力斗争更加扑朔迷离。在沙特与也门的边境，阿西尔省副省长、曼苏尔本穆克林王子与七名随员所乘的直升机坠毁，八人全部遇难。曼苏尔的父亲是前王储穆克林，此人是最小的在世二代亲王（沙特开国君主阿卜杜拉阿齐兹的儿子），但母系出身低微。2013年，前王阿卜杜拉将其指定为萨勒曼之后的王位继承人，意在抗衡苏德里系，然而萨勒曼继位后，仅过了三月就褫夺了他的继承权。目前尚不清楚曼苏尔的死是否与萨勒曼和穆克林的权力斗争有关。
经过此次反腐行动，沙特王室对权势的掌控达到了一个前所未有的高度。沙特在立国之初不过是一个松散的部落联盟，在阿卜杜拉阿齐兹的不断努力下才整合成一个现代国家。阿卜杜拉阿齐兹一生先后娶了23个妻子，生下45个儿子，其中36人活到成年。他死后，子嗣互不统属，彼此颉颃，以致竟发生过第二任国王沙特本阿卜杜拉阿齐兹被弟弟费萨尔篡位之事。在很长一段时间内，国王与其说是至高无上的君主，不如说是二代亲王内部“同列中的第一人（First Among Equals）”，王位也只能传给弟弟而非儿子。前王阿卜杜拉在位期间，就颇受苏德里系亲王的掣肘。但这一局势随着二代亲王不断亡故而得到扭转。目前仍然存世的二代亲王中，除萨勒曼以外，仅剩八人：班达尔、穆塔伊布、小塔拉勒、阿卜杜-以拉、马姆杜、艾哈迈德、曼苏尔、穆克林，而他们都早已被排除出权力中心，无法在威望上同萨勒曼相提并论。这使得萨勒曼获得了极大的行动自由，可以肆意更迭王储，撤换要员。其子穆罕默德也得以不断扩权，以至于集国防部长与内政部长于一身，完全垄断军权。
然而即使排除了王族内部的竞争者，萨勒曼与穆罕默德父子二人亦尚不能算高枕无忧。沙特立国肇始于16世纪初沙特族长穆罕默德与教士瓦哈卜的联盟，此后沙特一直奉瓦哈比派教义为官方意识形态，瓦哈卜的后裔谢赫家族亦地位超然，曾在废黜第二任国王沙特本阿卜杜拉阿齐兹的过程中发挥了重要作用。当前，穆罕默德王储表现出支持宗教自由化改革的倾向，诸如允许女性驾车，宣称沙特将向所有宗教开放等，此类举措势必引发极端保守的瓦哈比派教士的不满。谢赫家族的萨利赫现任沙特的伊斯兰事务部部长，他尚未对王储有关宗教的政策和言论表态，但不排除他与王储发生龃龉的可能性。更为重要的是，穆罕默德王储在其父任上推行了一系列内政外交政策，效果却乏善可陈。他大力吹捧的“愿景2030”计划虽然雄心勃勃，但可行性却未必乐观：其中削减福利补贴的政策势必招致民众反对，经济多元化的尝试也面临重重阻力。在外交上，穆罕默德力主的也门军事行动并未摧毁胡塞武装，反而因伤及平民而招致国际批评；他打压卡塔尔的计划也未能迫使后者屈服。作为一个仅仅32岁的青年，穆罕默德本人资历尚浅，人望未孚，如今又没有鲜亮的政绩支撑，其父死后能否坐稳王位仍属未知之数。
（本文系中国海外安全研究所研究员韦源璋原创，转载请注明，如需深入分析与咨询服务请与中国海外安全研究所联系。）
