乔·斯卡伯勒曾是一名共和党众议员。在共和党都不看好特朗普时，他曾毫不吝啬地对特朗普给予支持。他帮特朗普在党内辩论中设计策略，常溜达到特朗普的海湖庄园度假。特朗普也对乔青睐有加，他在入主白宫后甚至表示，希望邀请乔来白宫举办婚礼，自己担任他的证婚人。
但两周前，这位年近50岁，有着30多年党龄的老共和党党员，宣布要退党。在一篇公开声明中，他写道“特朗普毁了共和党的核心价值观，我无法再维护一个已经行将就木的党派。”
“不是我背叛了共和党，而是共和党背叛了我”
乔与特朗普相识已有10多年。在2001年从众议院辞职后，乔加入了MSNBC电视台，成为了“早安！乔”这档政治评论节目的主持人。这档节目深受特朗普喜爱，他的助手透露，“特朗普经常裹着浴袍，窝在客厅里看乔的节目。”
在特朗普宣布参选共和党党内候选人后，乔曾多次邀请特朗普上节目，也和他做过几次电话连线。大选初期，当所有人都督促特朗普公开他的报税单时，乔质问，“凭什么看他的报税单？”当特朗普批评福克斯电视台女主持人，称她在主持大选辩论时对他过于严苛，乔附和，“她确实态度太恶劣”。
在大选最后阶段竞争白热化之际，部分共和党人仍拒绝承认特朗普为党内候选人，乔在节目中表示，“特朗普同里根一样伟大的地方在于，当所有人都贬低他们时，他们从不轻视自己。”
但是，到2016年末，特朗普当选总统之后，两人的友谊出现裂痕。
当时，特朗普提出要通过“穆斯林禁令”，这第一次激怒了作为一名资深保守派的乔，他在节目中开始批评特朗普：“如果有人因为他人的宗教信仰而限制别人的人身自由，我绝不能容忍。”
几乎在同一时间，臭名昭著的3K党党首公开支持特朗普，但特朗普却辩称不知其身份，被激怒的乔在节目上高喊，“他真是丧心病狂！”
对乔的上述指责，特朗普也不再顾忌“朋友情谊”，开始反唇相讥。
今年5月，乔正在节目上调侃特朗普伪造以自己为封面的《时代周刊》一事，几分钟后，特朗普发推文，对乔“恶语相加”。
“我听说‘早安！乔’的主持人又在骂我。我早就不看这个节目了，乔是个神经病，他搭档的主持人智商低！” 而特朗普攻击的这位搭档主持人，正是乔的未婚妻。几分钟后，另一则推文来了，特朗普写到，在年初见到乔和他的未婚妻时，“他的未婚妻刚做完拉皮手术，满脸是血。”
“林肯和里根不会认识这个无耻袒护特朗普的共和党”
美国媒体说，那次之后，乔与特朗普的关系就开始变冷淡。
“他就像是得到新玩具的孩子，被新到手的权力迷倒了。”乔说。
7月末，乔决定退出共和党。但他的决定并不是因为他与特朗普的私人恩怨，而是因为 “特朗普身上没有一点共和党保守主义的价值观。”
更令他愤怒的是，“共和党领袖完全屈服于特朗普的威权之下，这有悖于林肯和里根的精神。”
一名共和党人曾透露，特朗普曾对诸位共和党人说，“就算你们不想支持我，你没得选择，想想最高法院大法官。”当时刚刚上任的特朗普手握提名最高法院大法官的权利，推举一名保守党法官为最高法院大法官，是当时党内的最重要议题。
但这样的“配合”是短暂的，随后特朗普先是签署了“禁穆令”，后又因陷入“通俄门”解职FBI总长，再因白宫内的斗争严重致使一位共和党白宫幕僚长和共和党白宫发言人辞职。
对此，共和党领袖，众议院议长瑞恩的评价是，“总统还是新人”。而因主动避嫌“通俄门”调查，却多次被特朗普点名的司法部长塞申斯仍然表示，会支持特朗普并且不会辞职。
对于这番“袒护”特朗普的态度，乔在声明中写到，“当特朗普质疑我们三权分立体制的价值时，我们沉默了；当特朗普称我们的媒体为人民的公敌时，我们没有回应；当特朗普与外国势力串通要威胁我们的民主体制时，我们没有反抗。”
“特朗普正在将我党摧毁得四分五裂”
特朗普在不顾与乔的“朋友情谊”之时，也没有再顾及与共和党的“党派情谊”。
特朗普先是任命一直与共和党人矛盾颇深的斯卡拉穆奇为白宫联络部负责人，逼走了发言人斯派塞，再引得白宫幕僚长，共和党全国委员会主席普里贝斯也辞职。两名共和党人从白宫出走后，特朗普又把怒火烧到了共和党领袖麦康纳身上。
“嚷嚷了七年都不能推翻医改”，特朗普推文指责众议院议长麦康纳。“要是再推不了税改，推不了基础设施投资法案，或许可以考虑辞职了。”
随着特朗普与共和党的隔阂日益严重，是否要继续维护特朗普也引发了党内分歧。特朗普的的助手罗德·斯通表示，不少共和党人“尽管反对特朗普，却不敢明说”。更有传闻称，保守派人士考虑创造一个“拒绝提名特朗普委员会”，“党员们在怀疑，究竟是否有必要为了达成所谓的政策目标，而忍受特朗普，”共和党策略分析师里克·威尔逊介绍。
在弗州爆发暴力事件时候，特朗普对白人至上组织含糊其次的态度就引发了诸位共和党人的不满。在特朗普称”多方“均应为暴力行动负责时，共和党领袖保罗·瑞恩推文说，”白人至上主义是邪恶的。在这一点上不能含糊其辞。“
而曾经的共和党总统候选人鲁比奥在推特上点名批评特朗普，”总统先生，你不能把部分责任推给白人至上组织。他们的意识形态曾给我们国家和世界带来创伤。“
也难怪乔在宣布退党时写到，“总有一天，历史学家会把特朗普视为共和党党史中的异类，但这个异类把我党摧毁得四分五裂。不久之后，会有多个独立政党崛起，取代共和党，或许那天白宫才能重新运作。”
