小瑞是土生土长的重庆妹子，出国之前都呆在重庆。2014年她过五关斩六进入世界顶级名校——剑桥大学就读。而报考剑桥大学的原因并不是因为从小对留学有向往，而是高考失利后的另一种选择。
小瑞曾在2013年参加高考，考出了理科628分的好成绩，被北京航空航天大学录取。作为一个经常霸占重庆外国语学校年级排行榜前列的学生，小瑞对这个成绩失望至极。为了给自己一个更满意的交代，她决定放弃北航，复读一年。
意外得知剑桥招考
小瑞在重庆南开中学复读期间，有一家教育机构来校园宣讲，介绍了“世界名校英才遴选暨培育工程”的项目。据悉通过该项目，中国优秀的高中学生和在读大学生有机会免除预科学习，直接进入世界顶尖大学深造。接受该项目的大学很多，例如剑桥大学、杜伦大学、华威大学、爱丁堡大学、布里斯托大学 、诺丁汉大学、格拉斯哥大学、奥克兰大学、南阳理工学院、雷丁大学、美国田纳西理工大学等。
“因为有学姐通过这个项目去了剑桥大学，我就想试一下。”小瑞说。于是她提交了高考和会考成绩，并通过UCAS申请了剑桥大学、爱丁堡大学等英国知名大学。小瑞说：“申请的原因很简单，哪怕我第二次高考考砸了，我也有机会去英国读书。”
然而这条退路也并不容易。高考复习的强度本来就大，而她在备战高考的同时还得准备英国大学的全英文笔试。
根据剑桥大学的官网标准，剑桥大学除了要求学生的高考和会考成绩外，还鼓励学生提供奥赛、SAT等其他能够展现自己能力的成绩。然而除高考和会考成绩外，小瑞却没有提交其他资料。她还表示会考成绩也没那么重要。她说：“会考成绩按照等级分，成绩中上的人成绩都很接近，大多是A和B。所以更为重要的是全英文的笔试和随之而来的面试。”
笔试的难度大吗？
全英文笔试必考的是数学和英语，因为小瑞选是工程专业，所以她还需要考物理。可能为了照顾中国学生，考试的题型、知识点和难度都接近高考。参加这种考试的人寥寥无几，所以她也没有题库可以刷，主要还是刷高考题目做准备。
小瑞就读于重庆外国语学校，英文基础不错。但跟那些在国际学校学习A level的学生相比，她对全英文的学术测试还是非常陌生。她说：“我从未参加过此类考试，所以在考试前的一个月我花了很大力气准备，主要准备英文答题方式和背诵专业术语。”
然而一个月的准备并不能让习惯应试教育的小瑞在全英文学术测试中突飞猛进、大放异彩。小瑞坦言：“我的笔试成绩在同期参考的那一批中只能算中等偏上，不算突出。”
不过，笔试成绩并不是最重要的，剑桥大学最看重的是有剑桥教职工参与的面试。小瑞称，成绩只要不是太差，大部分人都能拿到面试，所以面试才是最重要的一次筛选。
剑桥面试考什么？
在面试之前，小瑞积极复习学术单词，并和当时的物理老师整理解题思路并练习全英文的学术对话。与此同时，她在申请流程和材料准备方面得到了同样通过高考成绩进剑桥大学的学姐的帮助。除此之外，她积极在剑桥大学官网等收集信息，并参考了网上那些剑桥大学面试者总结出的经验。
面试被安排在了13年年底，场地是在上海的一家酒店。组织方把面试划分成了不同的时间段，参与面试者到达酒店后等待叫号。当时面试小瑞的是剑桥大学工科系主任大卫·卡德威尔（David Cardwell），现在这位教授已经荣升为剑桥大学副校长。
（大卫·卡德威尔副校长）
根据小瑞回忆，整个面试过程持续半个多小时，没有网上盛传的那些“脑筋急转弯式”的刁钻问题。小瑞说：“理工科是比较强调理论的学科，考察的题目会有基本的思路方向，会让你知道切入点。可能文科的面试题会比较刁钻古怪、天马行空。”
面试分两个部分，第一部分是比较宽泛的问题，教授会针对你的个人称述（Personal statement）发问，如果学生在PS里写了比较学术的问题，那么教授可能会就着这个学术问题提问，从而了解你对这个领域到底了解多少。
第二个部分则是针对报考专业的学术问题发问，大概有7、8个问题。因为小瑞报考的是工程专业，所以教授问的都跟工程有关。她表示，因为剑桥大学的工程系入学时是不分方向的，所有各个领域都要学，所以面试时所有知识点都可能被问到。除非学生在面试中表达出对某个领域特别的兴趣，教授才会揪着这个领域问。
面试的问题涉及到电磁学、数学、力学、结构力学、流体力学等，并且知识点都在高中生能接受的范畴之内。虽然知识点并没有超纲，但问题需要你灵活应用于场景，因而有一定难度。
如何成功通过面试？
面试完之后，小瑞觉得自己发挥得非常差，肯定考不上剑桥。她说：“我回答得不好，因为紧张和粗心犯了一些错误，都是在教授的引导下才得到了正确答案。但一起参加面试的人当中有人几乎答对了所有问题。”
跟小瑞同天参加面试的学生大多来自国际学校，他们一直学的是A level，熟悉不同学科的英文表达，同时国际学校的老师也会对学生进行面试辅导。但有趣的是，小瑞参加面试时碰到的十几个学生，只有她一个人拿到了剑桥大学的录取offer。
（剑桥大学面试）
后来小瑞才发现，面试自己的大卫·卡德威尔（David Cardwell）后来也成为了自己的老师。虽然自己的回答是在他引导下答出的，但教授喜欢能参与学术互动、得到提示后能迅速领悟并举一反三并且学生，因为教授希望学生可以从交流中学到东西。
总而言之，大多数的被录取者是那些让教授想要教的、有潜力的学生。然而如何评判一个学生是否有潜力？每个教授有自己的选拔标准，并没有看到太多共性。所以说剑桥大学的面试没有套路可循，而那个把所有问题都答对的学生可能因为套路痕迹太重而为教授所不喜，所以没有被剑桥大学录取。
2014年1月小瑞收到了剑桥大学“有条件的录取”（Conditional offer）的通知书。通知书要求她的雅思总分不低于7.5，并且单科成绩不低于7分，才能把“有条件录取”兑换成“无条件录取（Unconditional offer）”。小瑞赶紧开始准备雅思，考了两次后终于达到了剑桥大学的要求——她拿到了总分7.5分、阅读8.5分、听力7分、写作7分和口语7.5分的好成绩，顺利在2014年的9月进入剑桥大学学习。
根据不完全统计，当年跟小瑞一样通过高考成绩报考剑桥大学的学生有50个人左右，其中5个左右被录取。那么这些人是什么背景呢？小瑞举了2个例子。
有个北京的学生通过数学奥赛保送了北大很好的专业，然后参加剑桥大学的遴选，顺利被录取。现在该学生在宾大沃顿商学院读博。还有一个学生通过数学奥赛保送了复旦大学，拿到保送资格的同时申请了剑桥大学，并在成功拿到offer。所以成功的申请者中有不少在奥赛中获奖，而且高考成绩大概是能上全国排名前十大学的水平。
通过高考申请剑桥的优缺点？
通过高考成绩申请剑桥的优点是为高考生提供了额外的机会，可以给自己留一条去英国读书的退路。小瑞表示即使自己没有拿到剑桥大学的offer，她也能去爱丁堡大学或者其他英国知名大学学习。然而这个选择的缺点也非常明显，那就是占用了高考复习的精力和时间，毕竟英文学术笔试和面试的答题思路、学术表达等都跟高考有较大差异。
而跟那些通过A level考试申请欧美大学的同学比，高考生进入英国大学后的适应过程会更艰难。A level学生受益于整个教育体系的连续性，进入大学后熟悉课程内容、答题思路和校园生活，所以能很快适应剑桥大学紧张的学习生活。“更重要的是，他们的高中生活会比参加高考的学生更愉快和丰富多彩，”小瑞笑着说。
对于剑桥大学接受高考成绩申请一事，小瑞表示剑桥大学早在2005年开始就已经接受高考成绩，现在媒体爆出来是件好事。之前因为信息不对称，所以很多高考学生失去了另一种人生的可能性。现在报考需要的信息都可以在网上获得，给高考学生更多的选择和机会。
与此同时，剑桥大学接受高考学生也对自己有好处，因为高考学生的学习能力和学习毅力非常有保证。小瑞说：“英国大学跟美国大学最大的不同就是英国大学只看学术能力，而高考学生学术基础扎实并且吃苦耐劳。所以对剑桥大学来说，高考生是很好的生源。”
（备战高考的学生）
这点也得到了剑桥大学副校长大卫·卡德威尔的佐证。他在接受采访时表示，英国大学与美国大学申请不同，英国录取体系更看重的是学生的学术潜力。也许你只要在某一领域很有特长，或者参加很多课外活动，就会得到美国大学招生官的青睐，但是英国还是比较重视学术的，但不是唯分数论，你需要围绕着专业做一些深入研究性学习。
所以高考作为全世界最公平的学术考试之一，被热爱学术的剑桥大学接受也是情理之中的事情。
除此之外，从 2019年开始，不止是有高考成绩的学生可以报考剑桥，高一、高二的学生也可以参加 “剑桥储英工程”遴选，剑桥大学还会为优秀学生提供每年5万英镑的高额奖助金。
据悉，2019年“剑桥储英工程”项目班招生采取两种形式：学校推荐和学生自荐模式。根据大卫·卡德威尔所说，申请的高一学生要求成绩列于省或地级市重点中学的前15%，英语成绩优秀。初中毕业则是要求初中成绩优异，且英语成绩优秀。学生将学习剑桥独家定制课程，由剑桥、牛津、帝国理工的教授讲授和参与课程，培养剑桥、牛津面试需要评估的潜能和进入大学学习后必须具备的能力。
文/新浪国际英国观察员罗紫茜
编辑/李诗陶
来源：全球青年说
本文作者系新浪国际旗下“地球日报”自媒体联盟成员，授权稿件，转载需获原作者许可。文章言论不代表新浪观点。
