来源：他山石智库
看电影45分钟后，发现是部烂片，你会继续看下去吗？
去超市购物，你为什么会把一些你从来不用的东西放进购物车？
你的计划是不是永远从下周或者明年再重新开始？它为什么老是实现不了？
除了天才和努力，有没有迅速升职加薪、一夜暴富的方法？
······
假如你也思考过这些问题，那么恭喜你，你已经初具一双经济学的慧眼了。因为这些生活中的问题，正是美国经济学家蒂莫西·泰勒（Timothy Taylor）所研究的经济学问题。
蒂莫西·泰勒，是这样一位经济学家：
他是良师：在斯坦福大学教授600人的经济学导论，不但被学生们投票为年度“杰出教学奖”，还被斯坦福其他知名教授讨教“到底怎么做到的”。
他是编辑：他最早“发掘”2017年诺奖经济学家理查德·塞勒（Richard H.Thaler），与过往20年诺奖经济学家几乎都有选题合作，还说要在自己的墓碑上刻上“最常被经济学家感谢的编辑”。
他是媒体宠儿：他擅长给大众介绍经济学知识，独门秘方是“在理论里加一勺糖”，著作的《斯坦福极简经济学》，让许多不懂经济学的人一下子入了门，考虑事情有了经济学家的范儿。
他是最“接地气”的研究者：“看电影45分钟发现是部烂片，应该算做沉没成本（Sunk Cost）。所以最‘经济学’的方法，并不是继续看完，而是果断放弃，立马去做你想做的事情。”
用这样的方式讲解“沉没成本”，听起来很酷，不是吗？
1 “我讨厌学经济学！”
泰勒的父亲是一名数学教授，更准确来说，是位拓扑学家，喜欢以甜甜圈和咖啡杯是一样的形状为例来教导泰勒，“因为他们中间都有一个洞”。
但泰勒更喜欢研究事情的起源，比如说，他小时候经常会对一支铅笔的诞生着迷。
“我喜欢思辨，并开始痴迷经济学和政治学，这和父亲的研究学科不一样。但他们都很支持我有自己的兴趣爱好，还能乐在其中。”他说。
长大了，泰勒在大学教授经济学课。第一堂课的教具，是一支铅笔。
他让学生们一起拆分这只铅笔，每个人扮演其中一部分，有的扮演木头，有的选择铅芯，有的是笔帽上的金属，有的做粘合胶水……
“一个十几人的班级，几乎都无法完整组成一支铅笔，更别提组装、运输、贩卖等等环节。实际上，没有一个人可以只依靠自己徒手造一支铅笔，但是依靠经济运转就可以，这就是经济学嘛！”泰勒得意地说。
泰勒喜欢逛超市，但他好奇的是：为什么买这些商品而不买那些？为什么有些商品要选贵的而有些会选便宜的？为什么不都买便宜的？
带着这些生活中的经济学问题，他被美国“小常春藤”学院之一的哈弗福德学院（Haverford College）录取，主修经济学。完成本科学业后，泰勒又来到斯坦福大学，进行经济学研究生阶段的学习。
那时，他设想的道路是——读完硕士读博士，读完博士当老师。
读到第二年，要进行更细致的专业学习，泰勒发现，他居然讨厌起经济学来了。
“我选好专业课，刚开始会觉得这就是我要学的，可到课程快结束的几周，我发现，我已经了解想要知道的东西了，学太深入没啥必要。”他说。
他还记得一篇论文，充斥着各种模型和计算，从世界银行的各国历年经济数据中，挖掘出最能与经济数据相符的关键指标。
“我讨厌学这种经济学！我不想做这些巨量的计算，我只想跟做这些计算的人对话，告诉我有什么发现就好！”泰勒无法忍受这些枯燥繁琐的统计学、建模过程，在拿到硕士学位后，果断放弃了读博。
他要走另外一条路。
2 “我要感谢编辑蒂莫西。”2017诺奖经济学得主塞勒说
泰勒找了份媒体的工作，给圣何塞的《水星报》供稿，关注商业和财经领域。
做了两年后，约瑟夫·斯蒂格利茨教授（Joseph Stiglitz）找到他，说要办一份“每个经济学家都能读下去”的刊物《经济展望杂志（Journal of Economic Perspectives）》。
彼时斯蒂格利茨还没有获得诺贝尔经济学奖，但几乎公认这只是时间问题（果然在2001年，斯蒂格利茨因信息经济学领域的贡献摘得诺奖）。
泰勒接受了这份工作，除了斯蒂格利茨的名气之外，他还的确喜欢这个想法。
“我们常常讲，让我们来构建一个‘简单’的模型吧！但往往在经济学中，‘简单’很难做到，这就需要一个人既能与经济学教授对话，了解相关的知识，又能知道大众的兴趣点，对接双方。”泰勒说。
泰勒就是这样的经济学家。也正因此，他能够与世界上最顶尖的经济学家展开合作。
其中一位叫理查德·塞勒（Richard H.Thaler）。泰勒回忆说，在1980年代，他注意到了塞勒的“行为经济学”，于是就邀请这位小有名气的教授写了一系列的文章介绍他的学说。
众所周知，2017年，塞勒摘得诺贝尔经济学奖。
“后来我在他的一本著作中，看到一个脚注，说要感谢他的编辑蒂莫西，让他能有空间发表自己的学说。”泰勒说着说着，就自己哈哈乐了起来。
像这样的例子不胜枚举。近20年获得诺奖的经济学家都在他们的刊物上发过文章，他记得1987年出版第一本刊物时，还经常收到纸质版的文章或是软盘，通过牛皮纸袋沟通文章。
“一年40篇文章，干到至今有31年了，一共1200篇文章，我常常被各种经济学家致谢，我还跟我家人说，以后要在墓碑上写上‘此人是最经常被经济学家感谢的编辑’！”泰勒笑称。
3 重回斯坦福，他的课最受欢迎
大概在1980年代末，斯蒂格利茨前往斯坦福大学任教，询问泰勒是否愿意跟他一起去，泰勒答应了。
事情变得很微妙。
毕业没几年，泰勒再回母校，已经在走廊尽头拥有自己的办公室了，以前的老师们变成了同事，而他的几个同学，还在学校读博。所以每次走进办公室，泰勒都有些感慨这种人生的奇妙。
而更奇妙的事情还发生在后面。
那会儿在斯坦福大学，经济学导论课有四位教授在开课，本来是十分充裕的师资条件，没想到一开学，有两名著名教授加入了老布什政府的智囊团，另外两名教授，一个摔伤了背，另一个要外出一年。
“学院的老师开始讨论说，为什么不问问蒂姆呢？他懂经济学知识，也很懂怎么解释。两位老师来问我，我就答应了。所以我感觉人生啊，就是很幸运嘛！有时候就是在对的时间对的地点，你就会碰上对的事情。”泰勒说。
泰勒之前有过教书的经验。有年暑假，泰勒给美国高中老师讲经济学课程，效果很好。但泰勒却对美国经济学教育的现状感到担忧。
“在美国，要求高中学生都要通过经济学的考试。比如在加州，甚至通过了一门专门的法律规定，但却没有规定高中老师必须上经济学课程，很多老师根本不懂经济学！”
泰勒给斯坦福大学的本科生上经济学导论课，是600人那种大教室，在那期间，几乎三分之一的斯坦福学生上过他的课。
“为什么要学经济学？为了防止上当受骗。如果你不学经济学，那么你很可能会被经济学家们骗！”这是泰勒第一堂课的开场白。
他喜欢在枯燥的经济学理论里“加一勺糖”，幽默一下，学生也觉得有意思。
1992年，泰勒被斯坦福大学学生会授予“杰出教学奖”，还有教授专门跑来问他：“蒂姆，你是不是有什么魔法？这些学生真的把经济学知识学进去了！他们真的准备好上我的课了，太棒了！”
“当然我得到最棒的赞扬，还是来自学生。一些学生跟我讲说，他们看报纸和杂志上与经济学相关的一些文章，居然能懂这些文章的意思。我觉得很开心。”说起这些，泰勒真的为学生自豪。
后来，泰勒又在明尼苏达大学主讲过两学期的经济学课程，被经济学院评为杰出教师。
4 超过100所大学选他的书作教材
在教学上取得成功后，泰勒也把自己的教案整理成书《经济学原理》，到2017年已出到第四版。
“这本书稿费并不多。但据我所知，这本教材在全美百余所高校推荐使用，口碑不错。”他说。泰勒把这笔钱当成了家庭旅游基金，大概可以支付一次全家旅游的费用。
泰勒有三个子女，他的妻子总是在派对上开玩笑说自己的丈夫：“经济学家总是处理跟数字相关的工作，但他们做会计又不太行，因为缺乏Personality。”
对于这点，泰勒可不怎么赞成：“我是一个兴趣很广泛的人。”
从小，他就随着父母各处迁徙，生于伊利诺伊州，在宾夕法尼亚州的一个农场旁长大，11岁去了明尼苏达州，开始参加辩论队，成为校园明星。
家里最不缺的就是书，从古希腊、古罗马神话到马克吐温的小说，泰勒都会看。他还玩棒球，打篮球，闲暇时候还跟父母去逛美术馆，或者划船。
2018年3月，泰勒在清华大学做了次演讲。一位药学专业的女生告诉他，自己不会选修经济学，但看了他的《斯坦福极简经济学》，感觉自己有了“经济学家的范儿”。
“还有人在网上留言说，许多经济学的书并不说经济学知识，而是说自己的观点。但这本书不一样，它说的是经济学知识，而且能对上生活中的问题。听到这样的评论我很开心。”泰勒说。
《斯坦福极简经济学》被网友誉为“史上最有趣又最严谨的经济学入门书”，它的生活气息也很足，几乎都是你想要了解的问题。
这与泰勒关于经济学的观点一脉相承。
他举了个例子：法国剧作家莫里哀戏剧里有个角色，并不懂“散文”是什么意思，别人解释给他听，他很高兴，“原来我每天说的都是散文呀！”
“人人都在实践经济学行为。实际上，经济学不是提供答案的，而是一种讨论问题、思考事情的方式。现在这个时代，这个社会，每个人都应该懂一点儿经济学。”泰勒说。
问答泰勒
问：如何快速致富？如何投资稳赚不赔？
答：这样的问题是没有答案的，否则现在所有人都很富有了。有的人给出了一些答案，这些答案要么就是谎言，要么就包含了非常高的风险，像中彩票。那值得吗？不要痴心妄想。
投资的话，没有捷径，没有公式，只有保持一份长期稳定的投资节奏。比如每年固定拿出一万元进行投资，那么在你快临近退休的时候，就会发现还不错。
问：美国经济学家都在讨论什么热门话题？
答：主要两个话题。一个是理论，机器学习在经济学的应用。通常做学术需要理论假设，再用数据去验证这个假设。但现在，机器学习出来后，经济学家也可以用机器学习来改造这一过程，完全改变了理论产生的方式。
另一个是实践，就是2007年~2009年美国金融危机研究，到底发生了什么？讨论很多。
问：你会担心机器取代人类统治世界吗？
答：我不这样认为，并没有证据表明机器正在接管人类世界。但的确有证据表明机器只是工具，并且在现代经济发展过程中如何有效利用好它，是十分重要的。更何况，我今年57岁了，或许这个问题应该更多留给我们的孙子孙女去担心。
问：你怎么看现在全球很火的区块链？
答：我们也研究区块链，最典型的是比特币。但比特币交易太慢了，要在整个网络中更改记录。如果规模变大，像Visa那样频繁的交易，那么这在物理上是不可能实现的。并且对货币而言，稳定性更重要，而比特币的稳定性太差。
当然，区块链可以应用在追踪合同、所有权以及投票等领域。我只能说在解决信用问题的领域中，区块链是有用且有效的，但它远不是万能的。
问：完全没有经济学储备的人，可以听你在喜马拉雅上的节目吗？
答：当然可以！有一定经济学知识的人，会更容易上手，但完全不了解的，会学到更多。
实际上，不管是教书还是写作、做节目，我始终会把读者放在心中。以前是美国读者，在喜马拉雅的节目里，会有更多的中国及世界的例子。我想大家不必担心门槛问题，这肯定会是一段既开心又丰富的旅程！
