当地时间5日，《纽约时报》刊登了一篇由美国政府高官撰写的匿名评论文章，对特朗普的执政大肆批评并谈到不少白宫内幕，引发了全美关注。其后两天里，2万多名读者致信《纽约时报》，询问该评论文章的审核过程以及刊登决定背后的原因。
《纽约时报》社论版主编詹姆斯·道对其中的一些问题作出了回答。
1。 为何发布这篇评论文章
为什么你们要发布这篇评论文章？除了激怒它声讨的目标，减轻特朗普政府官僚的负罪感以外，它还有什么作用？美国有一个“疯狂的国王”和影子政府。这是一次政变，绝不是拯救民主的英雄壮举。（Henry Matthews，纽约）
答：
在我们看来，这篇文章解释了很多我们读者从没读过的一手观点：一名保守派在解释，在他看来为特朗普工作有悖于他自己的一些原则的情况下，他为何认为，通过协助总统完成一些政策目标，同时抵抗他的错误的冲动，自己的工作最终是对国家有利的。我们当然读过很多相似的报道，这些报道引用匿名政府高官相似的观点，批评特朗普的脾气和管理方式都过于混乱。和其他报道不同的，我们刊登的这篇评论是一篇完整的、个人化的故事。因此，我们觉得公众有权知道这个故事，并根据个人情况去理解它。
我们只能匿名刊登这篇文章。对我们来说，这是一个不寻常的决定。我们觉得这篇文章有助于激发一场重要的，全国性的讨论：作者，或与作者处境相似的其他政府官员是否在做正确的事？（我们的很多读者显然觉得不是。）
2。 如何联系上作者
是《纽约时报》向作者约稿吗？还是作者主动联系的《纽约时报》？（Norma Buchanan， 蒙大拿州）
答：我们通过一位我们信任的中间人，与作者取得了联系。
3。 该文章的审核过程是什么样的
你们如何确定作者的身份？ （Martin Trott，怀俄明州）
答：我们与作者有直接联系。我们还进行了背景调查并得到了中间人的证词。
4。 “政府高级官员”到底指什么样的官员
对于纽约时报来说，谁可以算作“政府高级官员”？美国行政系统当中，有多少人可以算“高级官员”？（Daniel Burns，马里兰州）
答：
我们知道，读者可能会对无法得知更具体的作者身份信息而感到失望。但是出于对作者的保护，我们认为有必要使用这样一个更模糊的概念。特朗普总统对于文章的激烈反应也证实了我们的担忧。在整个华盛顿特区，记者和政府方面都广泛使用“政府高级官员”，来指代政府中责任地位重要的个人，比如这篇匿名评论的作者。
5。 未来有可能公布作者身份吗
在何种情况下，《纽约时报》会公布这篇文章的作者信息？（Stephanie Genkin，纽约州）
答：
我们很难想象有什么会促使我们不得不公布作者的个人信息。宪法第一修正案保护作者批评总统的言论自由，这篇文章本身也不涉及任何犯罪行为。我们会尽全力，对作者的信息保密。同时我们认为，政府无法用法律强迫我们透露作者信息。
6。 是否考虑过作者的写作动机
在决定发布这篇社论时，你们是否考虑了作者的写作动机？（Samantha Combs， Pensacola， 佛罗里达州）
答：
我们评估投稿的第一步，是查看作者的背景以及评估作品本身的质量和意义。但作者的写作动机也确实是我们审查的一部分。
有些情况下，我们确实难以辨别具体动机。对于这篇社论来说，作者的动机毫无疑问有多种——其中包括作者想要为（特朗普）政府的内部危机辩护。
但我们的结论是，作者的主要动机是尽可能真实地描述这一混乱和分裂的执政团队的内部运作情况，我们捍卫作者仍然在其中工作的选择。我们相信，这篇文章是一篇重要的评论新闻。
7。 为何现在发布
你们为什么现在发表这篇社论？ 这个国家现在应该专注于大法官的听证会，因为其结果将对美国未来30年产生影响，甚至更久。你们的猜谜游戏（指猜测匿名作者的真实身份）完全分散了大家的注意力。这届政府已经将我们的民主置于足够多的危险之中，你真的要配合他们吗？（Paul Birkeland， 西雅图）
答：
这篇文章已经准备就绪，我们没有理由等待。我们当然没打算玩猜谜游戏，也不是要让国家的注意力远离大法官获选人的听证会。
《纽约时报》的社论分部认为，最高法院的提名至关重要，因此，自卡瓦诺被提名以来，我们已经发表了许多关于卡瓦诺的社论和专栏（也包括就在本周发表的几篇文章）。
我们始终期望，即使这篇社论引起轰动，卡瓦诺的听证会仍然是媒体关注的焦点。事实上，尽管社论在周三和周四是重大新闻，但卡瓦诺的听证会一直是本周《纽约时报》的头版新闻。 我还应该指出，现在距离对卡瓦诺法官提名进行投票，可能还有一周多的时间，媒体也有足够时间进行额外报道。
8。 以前发生过（类似文章）吗
你们说发表一篇匿名的社论文章是一个“罕见行为”，那这是不是意味着它并非史无前例？还有什么时候，你们也曾决定发表一篇匿名社论呢？对于那些文章，你们决定匿名发表的理由是什么？（Dien Luong，越南）
答：
我们之前确实也刊登过匿名文章。今年早些时候，我们发布了一篇关于寻求庇护所的匿名文章，之所以匿名，是作者担心在萨尔瓦多的帮派暴力会伤害到她的家人。 2016年，我们刊登了一篇关于叙利亚难民的社论文章，这篇文章隐去了作者的姓，仅仅使用了她的名，因为她在叙利亚的家人仍面临威胁。我们还在2016年发表了关于叙利亚内战的一篇社论，而作者仅使用笔名，以保护其不会被ISIS伤害。
9。是否考虑过该文章的影响
这篇文章的发布有可能助长诸如“隐藏政府”之类的阴谋论。纽约时报在决定发布时，是否有考虑相关后果？（James Apps，柏林）
我们完全没有考虑这一方面。你很难知道什么样的报道会助长阴谋论。匿名文章中包括的一句话，也说明了作者知悉其文章被阴谋论利用的可能性：“这不是一个所谓的‘隐藏政府’的运作方式，这是稳定的政府应有的运作方式。”
文/白宫风云
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