来源：俄勒冈资讯
美国西雅图国际机场8月10日晚，发生一起劫机事件。一名29岁的地平线航空公司地勤理查德·罗素偷偷开走一架76座未载客的客机，自西雅图塔科马国际机场（Sea–Tac Airport）起飞约一个小时后，飞机坠毁于普吉特海湾（Puget Sound）。经警方证实，这次并非恐怖攻击。
华盛顿州皮尔斯郡（Pierce County）警察局表示，这架地平线航空（Horizon Air）Q400型飞机大约在（当地时间10日）晚间8时起飞，不到几分钟之后，军方派出从（Portland）波特兰国际机场起飞的（Oregon）俄勒冈州国民警卫队两架F-15C战斗机紧急升空拦截。
目击者表示，军方战机引导这架飞机离开人口密集区后，飞机朝向科特罗岛（Ketron Island）而去，在空中滚桶飞行之后，还翻了一个大筋斗，最后坠毁成为一团火球。
阿拉斯加航空人员指出，这名偷开飞机的男子是地勤人员，负责协助引导飞机到机门，以及替机身除冰等工作。而西雅图当局则表示，这起事件与恐怖主义毫无关联。
坠机前最后的对话曝光
根据座舱通话纪录，这名男子告诉航管人员，他‘只不过是一个落魄潦倒的人’。
偷走客机的男子自称是‘瑞奇’（Rich）和‘理查’（Richard）。瑞奇说话时似乎很兴奋，也很无忧无虑，他先解释，自己放了一些燃气在飞机上，要去看看华盛顿的奥林匹克山脉；后来他也开始担心自己的燃油不够，比自己预期用得还快。
据《赫芬顿邮报》掌握的音档，该名男子在对话中，也向航管人员提到了最低工资存在的问题。而稍后他也问，如果自己成功降落，阿拉斯加航空是否会给他一个机师的职位。航管人员则回说：‘我认为如果你降落了，他们会给你一份工作。’
据《西雅图时报》公布的音档，塔台的一名航管人员则试图安抚他，也在对话中试着引导瑞奇降落某处。这名航管人员说：‘在你右方约一英里外有一条跑道。’他指的是路易–麦科得联合空军基地（Joint Base Lewis-McChord）。瑞奇说自己不想降落在附近的军事机场，因为自己‘一定会被痛扁一顿’。
最后的对话曝光
晚间8点47分
他们两个最后一次交谈
美国联邦航空管理局于当地时间晚上9：30报导一架飞机坠毁。警长表示，坠机事件导致大火，但地面上没有人受伤，只是乘坐这架飞机的人已经死亡。
《BBC》报导，往返西雅图 - 塔科马的航班已经恢复，目前还不清楚这名员工是如何设法驾驶这架飞机的。
航空专家和调查者称，这起偷飞事件意义重大，暴露了“9·11”事件后仍旧充满漏洞的机场安全问题——商业航班看得见的方面确实加强不少，但航空系统里很多幕后部分却不为人所知，对公共安全至关重要的驾驶舱和筛查体系仍然薄弱。
如何能开动飞机仍是谜
作为阿拉斯加航空旗下地平线航空的一名搬运行李的地勤，理查德·罗素到底怎么成功驾驶飞机，仍是个谜。
“并不需要钥匙开动飞机。飞机上很多开关可以直接启动。” 美国国家运输安全委员会西北地区办公室负责人黛布拉·艾奎特称，“只要一个人（对飞机）有基本的了解，他们就至少知道怎么启动飞机。”
周六的新闻发布会上，地平线航空首席执行官盖瑞·贝克表示，Richard没有飞行员执照。“商用飞机是个复杂的机器，我不知道他从哪儿获得的那些了解。”
但是，地平线航空公司表示，从监控视频来看，Richard显然对于飞行技术并不精湛，他是使用了拖车将飞机旋转了180度，以使它面对跑道，随后才起飞。不仅如此，在与Richard最初与塔台的对话中，也暴露出了这一事实。
▲机场及坠毁地距离示意图 图据英国电讯报
事发机场的航空运营主管表示，Richard有机场安全通行证，在擅自开走飞机前，没有任何违反机场安保的举动，因此，才让这样的事故在毫无预警的情况下发生。
根据后来获取的录音显示，在飞机起飞后，控制塔台曾经多次为Richard找寻空地让他降落，以避免伤害地面上的人，并指示他转向飞往一条跑道，但他本人显得很迟疑，担心如果降落，可能会遭遇防空武器的袭击。“我会被囚终身吧？对我这样的人而言是最好安排了。”Richard曾这样自言自语。此后，塔台先后建议Richard降落在空军基地和奥林匹克山，但是，Richard对这两个提议都表示出了迟疑。
我只是个破碎的人
这起事件让人们注意到了停机坪上那些负责装卸、加油和打扫飞机的人，那些对公共安全至关重要，却收入微薄的工作。
通过了所有的背景调查，因此才能在机场停机坪区域工作。据阿拉斯加航空官员介绍，Richard入职已超过3年半，平日主要负责引领航机起飞、除冰、运送行李等工作。就在偷飞机那天，他还完成了当日的值班。
当华盛顿和俄勒冈的空中国民警卫队飞机追击，空管试图指挥他安全着陆的时候，他也表现出了慌乱。这个过程中，他也表现出了后悔，向空管员说：“我对此非常抱歉，希望这没有毁掉你的一天。”
他也表示非常感激，把他和其他飞机隔离开。“我很高兴，没有因为我而毁掉所有人的这一天。”他希望拥有空中“宁静的时刻”，遗憾那些风景“消失得太快”。想到自己的家人朋友，他说：“有很多人都很在乎我，我做的一切会让他们失望。”
▲Richard和妻子 图据英国《每日邮报》
同样在塔科马机场工作的蒂姆·欧尔从12岁就认识Richard。欧尔称，没能拿到很多机场工作人员都拿到的每小时15美元最低工资，Richard有点挫败，也提过要改行做其他工作。不过，他喜欢这份工作能给他提供旅行的机会，“所以他不是那种应该会偷飞机的人。他是最有趣的那个人，最友善的那个人。”
上周六的新闻发布会上，一位朋友代表Richard家人发表声明，表示对此次事件感到“相当震惊”，也“非常心碎”，并称其一直很善良温柔，是一名“忠诚的丈夫、贴心的儿子和亲密的朋友”。尽管Richard做出了这样的举动，但是他显然并没有伤害他人的意图。
“我想向所有人道歉。我只是个破碎的人，我想，是有些‘螺丝’松了。在这一刻到来之前，连我自己都没有意识到。” Richard在驾驶飞机坠毁前程。
▲Richard家人朋友发表声明 图据《华盛顿邮报》
FBI将彻查此事
Richard结束了自己一个人的生命，没想伤害任何人。在这起事件的录音和视频在网上传开以后，有诋毁他的，也有赞赏他的，甚至有人称他为“天空之王”，还有很多人在他的社交媒体账号评论区进行哀悼。
但也有网友指出，这是一个本可能让很多人陪葬的行为，千万不能将其美化，甚至“英雄化”。
▲飞机坠毁处 图据《纽约时报》
阿拉斯加航空公司（Alaska Airlines）则表示，失窃并坠毁的飞机是其子公司“地平线航空公司”（Horizon Air）一架“庞巴迪Dash 8 Q400”（Bombardier Dash 8 Q400）客机，Q400客机由加拿大庞巴迪航太公司（Bombardier Aerospace）生产，是一款双发动机螺旋桨飞机。Q400机身长32.8公尺，翼展28.4公尺，航程2040公里，76个座位，一架造价约3220万美元。
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