7月18日是“纳尔逊·曼德拉国际日”，南非驻华使馆与北京金台艺术馆共同主办活动，通过“认养一棵树”来表达对曼德拉的纪念。今年“曼德拉日”的全球主题是“尽你所能，无论你身在何处”。
2018年“曼德拉日”，南非驻华使馆曾在今台艺术馆举行纳尔逊·曼德拉铜像揭幕仪式。铜像由北京金台艺术馆馆长、艺术家袁熙坤设计创作。四年后的今天，活动参加者在金台艺术馆为曼德拉铜像献花，并认养了一棵山楂树。
“山楂树象征着希望和健康，也预示着新的开始。”南非驻华大使谢胜文表示，当今国际社会正面临新冠疫情导致的贫困加深、气候灾害、局部冲突等挑战。今年“曼德拉日”的主题呼吁人们帮助穷人和弱势群体，使他们避免陷入更深的贫困，同时帮助他人修缮花园，种植农作物和树木；呼吁人们采取行动，减缓气候变化，与自然和谐相处。
作为驻华大使，谢胜文提到了曼德拉与中国的渊源。“中国香港的流行乐队以歌曲《光辉岁月》赞扬了曼德拉的一生；在狱中，曼德拉受到了毛泽东领导下的长征的启发；1992年，他出狱后不久便作为非国大领导人访问北京，之后被北京大学授予名誉博士学位。”谢胜文强调，对中国人民给予南非解放斗争的支持，曼德拉多次表示感谢。
曼德拉于1918年7月18日出生于南非一个部落酋长家庭，致力于追求种族平等和民主事业，曾经在狱中度过27个春秋。在他的努力下，南非最终以和平方式废除种族隔离制度。1994年5月，曼德拉成为南非第一位黑人总统。2013年12月5日，95岁的曼德拉因病去世。
在南非，曼德拉基金会呼吁民众贡献出“67分钟”用于慈善，以纪念曼德拉为南非和平、种族和解与民主进行的67年不懈努力。南非民众通过向慈善机构捐款、帮助打扫医院、帮学校粉刷房屋、为孤儿院和贫困家庭儿童做饭等方式，纪念这一特殊的日子。南非驻华使馆在金台艺术馆认养山楂树后，也将对花园区域进行清扫。
联合国大会2009年11月通过决议，决定从2010年起将每年7月18日定为“纳尔逊·曼德拉国际日”。
