美星舰飞船首次被捕获回收
北京时间11月15日，SpaceX星舰第十五次试飞的上面级飞船返回得克萨斯州星港，在完成着陆点火和姿态翻转后，成功被发射塔“筷子”机械臂捕获。
这是SpaceX首次成功捕获从地球轨道返回的星舰上面级飞船，为实现星舰完全、快速重复使用迈出关键一步。此次飞船此前已完成26颗第三代星链卫星部署，但超重型助推器回收未能成功，因此本次任务未实现两级全部回收。
“星舰”于美国中部时间13日下午从得克萨斯州发射升空，实施此次试飞。此次试飞原计划尝试助推器和飞船均返回发射场回收。但火箭一二级分离后，“超级重型”助推器未能按原计划返回发射场，而是在墨西哥湾海域受控溅落。整个试飞任务持续约22.5小时。
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按计划，“星舰”飞船将绕地球飞行约14圈，整个任务预计持续超过22小时。团队备有几套飞船提前离轨的方案，将视情况决定是否提前结束轨道飞行。
据介绍，只有在飞行控制团队确认飞船再入大气层机动、最终着陆点火以及接近发射塔等环节的关键系统均处于正常状态后，才会执行飞船返回发射场、由发射塔机械臂“捕获”回收的程序。
“星舰”于今年9月28日实施第14次试飞，首次进入地球轨道并在轨部署26颗“星链”V3卫星。试飞期间，“星舰”飞船的一台“猛禽”真空版发动机在上升阶段提前关闭，任务团队决定缩短在轨飞行时间，较原计划提前结束。
“星舰”火箭总长约120米，直径约9米，由两部分组成，第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是“星舰”飞船。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。
