美国联邦航空管理局（FAA）周五下午下令全美所有航班停飞，原因是各地区空中交通管制中心出现通信故障。
美国联邦航空管理局发布的通知称，此次停飞是“鉴于特殊情况并出于安全考虑”而采取的措施。
美国交通部长肖恩·达菲表示，通信故障影响了全美22个地区空中交通管制中心。这些中心负责指挥在全国各机场之间飞行的飞机。
他表示，美国联邦航空管理局的技术人员正在展开调查。这是自2023年1月美国联邦航空管理局一套关键计算机系统发生故障以来，美国首次实施全国性航班停飞。
上一次发生在2023年1月，当时联邦航空管理局暂停所有国内航班起飞，时长近两个小时。在这之前，全国性停飞发生在2001年“9·11”恐怖袭击之后。
美国国土安全部长马克韦恩·马林表示，目前没有迹象表明“这是一起针对我们的恶意袭击。这只是一次电信通信中断”。
马林说：“所有人都是安全的。如果你的亲友正在乘坐飞机，没有理由为他们担心。”
目前尚无恢复航班运行的时间表。马林表示，调查人员将研究此次故障是否与美国联邦航空管理局正在全国推广的一套新型人工智能系统有关。该系统旨在帮助识别问题并引导飞机改道。
不过，这套系统仅在华盛顿附近的一个地点运行，只负责向各空中交通管制中心提供建议。
自美国国会去年批准为相关项目拨款125亿美元以来，美国政府一直在努力全面升级空中交通管制人员所依赖的老旧技术设备。
数公里长的老旧铜缆已被光纤线路取代，全国各地机场的老旧无线电系统也正在逐步更新。
但仍有大量工作尚待完成。达菲此前表示，要完成这项升级工程，还需要额外投入300亿美元。白宫已开始游说国会批准这笔资金。
航空安全专家史蒂夫·阿罗约表示，此次故障似乎与今年9月发生的一次地区性空中交通管制通信中断事件类似。当时，美国东北部数百架次航班受到严重影响。不同的是，此次故障波及全国。
此次故障可能与空中交通管制人员使用的老旧技术设备有关。
曾担任美国联合航空公司飞行员的阿罗约说：“如果你失去了这种通信能力，无论是因为老旧线路年久失修，还是其他什么原因，你都必须让飞机停留在地面上。”
“而不能让飞机升空，否则就可能面临无法与飞机取得联系的风险。”
阿罗约表示，周五的停飞措施与“9·11”事件后的停飞有所不同，因为此次并未要求空中的飞机立即降落，而且飞行员很可能仍然能够与机场的地面管制人员保持通信。
