即将卸任之际，美国加利福尼亚州州长纽森准备放出一个大招：将全州548名死刑犯的刑罚全部改为终身监禁，且不得假释。这一可能创下美国历史纪录的决定，迅速引发争议。
纽森当地时间11月5日宣布，将动用州长赦免权，把加州所有死刑判决减为不得假释的终身监禁。涉及的548名囚犯中，包括529名男性和19名女性。
不过，这并不意味着548人已全部完成改判。根据加州宪法，州长为曾多次被判重罪的囚犯减刑，必须获得州最高法院批准。这意味着，其中382人的减刑仍有待法院审查，约占总数的70%。
如果全部获批，这将成为美国历史上规模最大的死刑减刑行动之一，并使全美死囚人数减少近三成。
纽森在致加州居民的公开信中解释称，政府实施死刑与加州的价值观不相容，不仅损害法律制度的根基，也有损人性尊严。
他承认，这一决定可能重新揭开受害者家属的伤疤，是其政治生涯中最艰难的决定之一，但他愿意承担全部责任。
事实上，纽森反对死刑并非一时兴起。2019年上任后不久，他便宣布暂停执行死刑，并推动拆除死刑执行设施。加州自2006年以来已没有执行过死刑，但仍拥有西半球规模最大的死囚群体。
此次决定引发两极分化的反应。有组织对此表示欢迎，认为死刑制度存在种族歧视、误判等严重问题。另一方面，受害者权益组织则猛烈抨击。比如加州非营利组织“犯罪幸存者”创始人帕特里夏·温斯库纳斯称，这一决定令人愤怒，也伤害了受害者及其家属。
加州地方检察官协会此前警告，未经逐案审查便大规模减刑，无异于抹去陪审团和法院作出的判决。
值得注意的是，加州选民曾在2012年和2016年两次通过投票支持保留死刑。纽森此次行动虽然可能清空死囚名单，却不会废除加州死刑制度。
这场争议还有政治背景。纽森将在2027年1月结束长达八年的州长任期，目前被视为2028年美国总统选举的潜在民主党参选人。美媒指出，此举可能赢得民主党自由派选民支持，却也可能成为共和党攻击其犯罪治理政策的把柄。
