来源：足球报官方微博
[克罗地亚困局：年轻的有心无力，年迈的力不从心 ]克罗地亚并非球迷印象中完全的固步自封，看看他们的后防线，29岁的利瓦科维奇已是“功勋老臣”，4名后卫平均年龄不过24.3岁；反观西班牙队，莫德里奇的俱乐部队友，34岁纳乔、32岁的卡瓦哈尔依旧是德拉富恩特委以重任的老臣。
但克罗地亚防线，并未在莫拉塔领衔的西班牙锋线面前展现他们的活力，达利奇模仿瓜迪奥拉让后防头牌格瓦迪奥尔继续出任左边后卫，但在比他年轻许多的亚马尔面前，摘掉了面具的曼城后卫反而更像一个小丑，他交出了9次丢失球权、对抗成功率30%的全场最低分数据。反倒因为格瓦迪奥尔的“换防”，格子军失去了中路屏障，毕竟你很难信任意甲保级队的蓬格拉契奇（莱切）能防住获得单刀的莫拉塔——那个曾被质疑凭什么穿上西班牙7号的马竞前锋，如今已经是仅次于比利亚的西班牙大赛第二射手。
年轻的有心无力，年迈的则是力不从心。三年前他们尚有余力率领球队在常规时间结束前7分钟内连扳两球，将西班牙拖入加时赛。但如今莫德里奇、科瓦契奇、布罗佐维奇组成的“超百岁红白典礼中场”面对的是平均年龄比他们小近7.5岁的罗德里、鲁伊斯和佩德里，对手依旧年轻，而且比三年之前更加老练。这场焦点战役中上演传射的西班牙中场鲁伊斯，为斗牛士军团出场24次保持不败（16胜8平），贡献3球9助攻，成为西班牙队新的“福将”。
三年前的那场欧洲杯1/8决赛，西班牙就已经能够依靠23岁的奥尔莫和21岁的费兰·托雷斯各自助攻梅开二度，将克罗地亚淘汰出局，而这一次，西班牙队替补出场5人全部在27岁以下，还没算更年轻的巴埃纳（22岁）、费尔明（21岁）和首发的尼科·威廉姆斯（21岁）。反观克罗地亚？在亚马尔助攻卡瓦哈尔完成皇萨连线后，35岁高龄的佩里西奇成为达利奇挽回局面的首选，正如莫德里奇赛后感慨的那样，“这是一场你尝试什么都没用的比赛。”
