上世纪60年代以来，小口径步枪就开始成为世界陆军发展的潮流，从美军的5.56毫米到前苏军的5.45毫米，主要军事大国的步枪口径从7.62毫米降到了6毫米以下，并一直持续至今。
不过在本月初，美国陆军正式提出一项新的7.62毫米步枪招标。从这次的口径回归看，美军的轻武器又将进入新一轮调整期。
再用7.62口径？
要击穿对手防弹衣
美国陆军本月初招标的ICSR步枪全称是Interim Combat Service Rifle，翻译过来就是“过渡性战斗服役步枪”。在招标说明中，美国陆军表示已经发现地面部队士兵的现有枪械和弹药无法击穿对手的防弹衣，而招标的目的就是采购并部署新的ICSR步枪，以增强美军士兵的杀伤力。
据报道，这项新步枪的招标采购是应美国陆军副参谋长丹尼尔·阿林上将的要求开始的。而背后的原因则是美国陆军参谋长马克·米雷上将在国会承认，新的M855A15.56毫米子弹无法满足未来战场的需要。
招标规定，新步枪的弹药标准为7.62×51毫米，即子弹口径7.62毫米，弹壳长度51毫米。该枪能够进行半自动和全自动发射，能够使用消声器，有效射程为600米，空枪重量在5.4公斤以下。
这次美国陆军招标的初选只有8个竞标名额，竞标厂商要在9月6日之前向国防部提供招标书、安全评估说明和带有消声器的样枪。随后，竞标者还要提供7支测试枪来参加竞标。枪械的基本要求为：采用16英寸（40.64厘米）或者20英寸（50.8厘米）枪管、可伸缩枪托和加挂附件的皮轨系统。此外，弹夹仍然为30发。如果美军步枪手还保持7个弹夹的携弹量，那么新步枪的子弹给战士的压力要远大于过去的5.56毫米子弹。
最终，军方将向竞标获胜者采购5万支ICSR步枪。不过美军透露这个数字并不是固定的，有可能增加。
在军迷看来，美军使用的各种枪械十分精良，但美军自己却不太满意。例如爆发反恐战争以来，美军就发现传统的M855型5.56毫米子弹在战场上穿透力有限，因为武装分子很容易从市场上买到防弹衣。特别是执行特种作战任务的美军特种兵，对M-4卡宾枪的M855型子弹十分不满。执行陆战任务的美国陆军和陆战队都在2005年开始寻找替代品：陆军改进现有弹药，研发M855A1型子弹，而陆战队则是购买新的MK318型5.56毫米子弹。陆战队甚至还购买了M27型自动步枪搭配MK318子弹以增强地面火力。
陆军和陆战队的这种“分道扬镳”连国会都不满意，质询美军为什么要同时装备两种子弹，希望陆战队选择陆军的M855A1型子弹，但陆战队对此一直犹豫不决，称陆军的M855A1型子弹在M27型自动步枪上表现不好。通过这次的招标，陆军要抛弃M855A1型子弹回归7.62毫米，看来美军的轻武器又将进入新一轮的调整期。
这次美军采购ICSR步枪要完全使用“货架商品”，也就是现成的轻武器能立刻大量生产，而不是改进和特制的武器。即便是作为枪械大国的美国，做到这一点也并不容易，因为美国民用市场的7.62毫米枪械基本上都是半自动的，而且一些甚至是手动的高精度射击竞赛类步枪，目前市面上可能只有FN公司的SCAR Heavy自动步枪和HK公司的417自动步枪能满足美军的需要。
防弹衣出现后
大威力呼唤大口径
在小口径步枪和弹药发展数十年后，随着防弹衣的大规模普及，美军发现5.56毫米口径子弹在威力上的不足。
在伊拉克和阿富汗，经常发生奇特的景象：一名美军士兵手持M4型突击步枪在巷战中突遇武装人员，美军士兵抢先开火，子弹穿过对方身体，但敌方武装人员中弹后仍端起手中的AK-47突击步枪，向美军士兵开火。
因此美国一些军方和民间的研究机构和商业公司都在寻找一种替换方案，其中声势最大的就是雷明顿公司推出的6.8mm雷明顿特种用途弹。雷明顿公司依靠与军方高层建立的良好关系打算向美国国防部推介这种弹药，它被吹捧成好得多的新型枪弹。
实际上6.8毫米口径的性能虽然比5.56毫米要好，但并没有超越得太多，美军并不打算为这点性能提升而全面更换口径。这次ICSR步枪的出现，就是7.62毫米步枪弹对小口径步枪的“反击”。
此外在2016年5月第八届国际警用装备博览会上，中国还推出了8.6×70毫米新中口径子弹。另外2015年3月，北方工业公司和芬兰诺基亚公司合作研发出13式8.6×70毫米高精度自主式制导狙击弹。有观点认为如果8.6×70毫米为中国新中口径子弹，那么中国轻武器的装备水平将达到一个全新的高度。
据《北京晚报》
