参考消息网4月10日报道 法新社3月31日称，科研人员今天解开了一个困扰人们长达半世纪的谜团：一种体重仅相当于3茶匙糖的超小鸣禽如何飞越北大西洋。
他们在《生物学通讯》上说，这种小鸟是黑顶白颊林莺（Setophaga Striata）。
这种鸟体重仅有12克（4.2盎司），每年秋季从新英格兰迁徙到南美。
半个世纪以来，科研人员一直在争论，这种鸟在马拉松式的飞行过程中，究竟是不作停顿地飞越海洋，还是中间在陆地上稍作停留。
科研人员说，绑在40只黑顶白颊林莺身上的飞行记录器提供了“不容反驳的证据”，证明他们是一口气飞越海洋的。
这些仅重0.5克的定位器表明，这些鸟完成了2270公里到2770公里的一站式飞行。
它们从夏季栖息地佛蒙特和新斯科舍飞到波多黎各、古巴和大安的列斯群岛，稍作停留后再继续飞向委内瑞拉和哥伦比亚北部。
这些设备能够跟踪小鸟的飞行路线，但无法实时传输相关数据。
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资料图片：黑顶白颊林莺（图片来源于网络）。
科研人员回收到3个存储信息的设备用于分析，其中一个来自佛蒙特的鸟群，另外2个来自新斯科舍鸟群。
信天翁、矶鹞和海鸥以超远距离飞行而著称——但是，它们拥有又宽又长的翅膀，在疲累或被风吹离路线时可以在水面上歇脚。
科研人员说，对一种仅有网球大小的林鸟来说，一旦落海必定淹死，因此黑顶白颊林莺能够完成这样远距离的飞行，堪称奇迹。
阿默斯特马萨诸塞大学的比尔·德卢卡说：“就小型鸣禽而言，我们对它们连接气候温和的繁殖地与热带过冬地之间的迁徙线路的了解才刚刚开始。”
“我们非常兴奋地告诉大家，这是鸣禽当中最长的不间断水上飞行记录之一，人们一直以来深信的地球上最不寻常的迁徙壮举之一，最终获得证实。”
跟踪器的证实推翻了此前对于这种黑顶白颊林莺的研究。
安大略省古尔弗大学生物学教授瑞安·诺里斯说：“支持大西洋线路的间接证据相当有力。”
“有些鸟在大西洋的船上停留，新斯科舍最远端附近的雷达研究表明这些鸟向南飞去，此外，美国南方秋季很少能看到黑顶白颊林莺。”（编译/于晓华）
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资料图片：黑顶白颊林莺（图片来源于网络）。
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参考消息网3月15日报道 美媒近日报道了美国军方使用大象、老鼠和海豚等动物的不同方式。
据美国《华盛顿邮报》网站3月13日报道，美联社最近的一篇报道引起了广泛关注：美国陆军研究处正在研究大象是如何嗅出爆炸物的。这种大型动物不会被用于作战，但研究人员希望将来能把他们的研究成果用在美军使用的电子传感器上。
美国军方曾多次利用动物来协助军事行动。有些例子相对比较新颖，还有些例子引发了争议。实例如下：
海豚
美国海军将海豚用于多种用途，其中包括探测水雷。海军官员说，预计军方最终将弃用这种方式，以水下机器人取而代之。美国海军的海洋哺乳动物专案计划负责监督使用情况，并且表示，由于海豚能使用超声波，所以非常适合从事这项工作。
军方并不利用海豚攻击其他船只，原因之一是它们无法区分美军和敌军的舰只。海军官员说，可以训练海豚跟着船只游动，把它们放在船上随行，或者用飞机和直升机运送。
海狮
海洋哺乳动物专案计划还使用海狮，因为它们能发现潜伏在码头或船只附近水中的敌人，并且引起对他们的注意。海军研发了“浅水入侵者侦测系统”，并且在海外加以使用。
老鼠
美国陆军官员2012年专门提到他们在“严格自动化训练系统”中使用了老鼠，目的是了解这种啮齿类动物能否准确地找到炸弹。
利用老鼠有几个好处，包括它们的个头较小，所以能进入大型动物和人类无法进入的狭小空间。
骡子
美国军人在偏远地区使用各种驮畜，其中包括骡子和驴。这种做法在特种部队当中尤为常见，他们经常分小组行动，无法从提供后勤供应的大部队那里获得物资。
2007年发表的一份特种部队文件详细讲述了应该如何照料这些动物。
文件写道：“骡子很聪明，具有很强的自我保护意识。如果骡子觉得自己会受伤，那么无论主人怎样哄劝，它都不会服从主人的命令，许多人把这种特点与固执混为一谈。”
猪
多年来，军方一直用猪和山羊进行医疗训练。他们射伤这些动物，然后迅速加以治疗，以便部队能习惯于战地治疗的不确定性。“善待动物组织”和其他机构批评这种做法不人道，但军方认为这对训练至关重要。
五角大楼去年年底表示打算减少使用活体动物，但将继续进行战斗伤害护理训练。
鸽子
早在使用无人机之前很久，军方用鸽子传递消息，并对战场进行高空侦察。这种做法在一战和二战期间尤为普遍。当时，陆军在新泽西州蒙茅斯堡的鸽子繁育训练中心训练了大批鸽子。
史密森学会有一个专门为“亲爱的朋友”制作的网页。这是一战期间的一只鸽子，曾在法国各地传递消息。
狗
这也许是最常见的“动物战士”，因为伊拉克和阿富汗战争期间广泛使用了犬类。最近出版的《军犬》一书记录了许多相关情况，还讲述了军队对犬类的使用随着时间的推移发生了哪些变化。
有网站几年前推出了一系列军犬执行任务的照片。没错，有些训练有素的军犬在战斗中还戴着犬用护目镜。
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资料图：美国海军训练海豚。（图片源于网络）
（2015-03-15 11:37:09）
【延伸阅读】美军海洋动物特种兵亮相 扫雷侦察样样行(图)
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11月2日，美军训导员在麦纳麦的第五舰队基地引导“海豹兵”回笼舍。
11月初，来自44个国家的6500余名海军人员参加了国际反水雷演习，美国海军在位于巴林麦纳麦的第五舰队基地演示了利用装备激光和声纳设备的海豹，执行反水雷和港口保卫任务。这也是美军“海豹战士”少有的公开亮相。
事实上，军事利用海洋动物的计划可以追溯到二战时期。当时英、美海军与德国海军在大西洋上展开激战。德国人为了对付盟军舰队研制出了一种音响水雷。由于舰船发动机发出的声波足以引爆水雷，英、美盟军一度对这种水雷束手无策。
然而，时隔不久，德军发现许多音响水雷在附近没有舰船的情况下也会莫名爆炸。这让德军既吃惊又迷惑，急忙派出专家调查。通过一系列的取证研究，德军最后终于弄清了事实的真象，原来这是盟军“海虾兵”造成的。这种“海虾兵”会长年发出一定频率的声响，当成群海虾围绕音响水雷游动时，音响水雷便会闻声起爆。无独有偶，日本也曾训练了一只虾兵部队，利用弹指虾发出的“哒哒”声来掩护潜艇前进。
1960年，为了完善鱼雷的设计，美军研究人员开始研究各种海洋哺乳动物，结果发现海豚拥有水声测位能力，智力水平也比较高，有成为“探雷高手”的潜质，于是美军开始尝试训练“海豚兵”。试验结果表明，海豚能非常熟练地完成一些不太复杂的任务。随后，高强度的专业训练迅速展开，并很快形成战斗力。1965年，首个美军“海豚部队”在加利福尼亚海岸服役。越南战争期间，“海豚探雷”被用于实战。1970年，在越南金兰湾，由于5只海豚的存在，美国海军成功避免了无数次针对美军舰艇的水下破坏行动。
两伊战争期间（1987年至1988年），5只海豚在巴林海岸附近水域巡逻，起到了不可替代的作用。1996年，美国共和党在圣迭戈举行代表大会期间，海豚担负起圣迭戈湾的巡逻任务。2003年伊拉克战争爆发后，美国海军又派海豚到伊拉克乌姆盖斯尔港探测水雷。当时，从科威特到伊拉克南部海港的美军补给线遭到水雷封锁，美军紧急调集9只海豚执行航道排雷任务。经过7天作业，海豚排雷队排除了100余枚反舰水雷，打通了补给航道。
美军海豚训练师哈雷特中士讲述了海豚排雷的作业情况。首先，美军先派出几艘声呐探测船勘察港口周围水道，标出200余处危险区域。随后，“海豚兵”开始行动，利用自己发出的声波搜寻海中的爆炸物（经过严格训练的海豚能在150米的距离内，分辨出水雷上玉米粒大小的惯性撞针）。另外，海豚还能携带水下摄像机，对危险目标进行精确辨别。一旦发现了危险目标，“海豚兵”就会游到训练师所在的气艇旁，用鼻子敲击艇舷上的球形控制器，表示自己找到了目标，然后向训练师索取灭雷炸弹，并将其放在水雷旁。最后，引爆灭雷炸弹，炸毁水雷。
据悉，在近50年的时间里，美国海军始终在使用海豚和海狮等动物从事水雷排查工作，不过这个项目会于2017年逐步停止。美国海军表示，用机械化水下设备替代这些动物成本会更低，而退役后的动物也不会遭到遗弃，所有的海豚和海狮仍将受到悉心照料。寒梅
（2014-11-21 10:39:00）
（原标题：远程奔袭！体重12克小鸟竟能不停顿飞越大西洋）
