参考消息网8月20日报道 据香港《明报》网站8月20日报道，加拿大机械人HitchBOT凭借趣致外表和能言善道，赢得路人襄助，顺利完成为期3周、纵横加拿大6000公里的搭顺风车旅程，初步证明机械人与人类之间可以建立互信。
为期3周 全程6000公里
HitchBOT以圆柱形旧啤酒冷却器为身躯，用塑料蛋糕保存盒罩住的LED灯板当头，配以蓝色发泡胶管制的四肢，体态与身高1米、重6.8公斤的小孩相若。它在7月26日脚踏长靴，手戴鲜黄色胶手套，头顶垃圾桶盖帽子，只身从加拿大东部的新斯科舍省哈利法克斯（Halifax）出发，展开横越加拿大之旅。它在路边截车，告诉路人与司机“我要去卑诗省维多利亚市（Victoria），请尽可能载我去西边”。在数十计司机协助下，它周一到达了维多利亚，定于周四在市内一间艺术中心出席“接风”仪式。
HitchBOT内置环球定位和3G系统，拥有一把女声，能利用语音识别软件识别人类话语并作出适当反应，故在旅途上能与别人聊天，随陌生人参加过土著聚会、婚礼、下午茶叙等活动，并将行踪和旅行照片传送上网，吸引了逾3.35万Twitter追随者，在facebook赢得逾4万个“赞”。
测试与人类互动互信
HitchBOT是传播系教授史密斯（David H. Smith）与泽勒（Frauke Zeller）的心血结晶。他们表示，除了测试人工智能技术，还希望藉HitchBOT搭顺风车的任务探索“人类与日益无处不在的科技互动”的方式。
HitchBOT需靠好心人来解决身边问题，例如扣汽车安全带。它靠太阳能驱动，每隔6小时充电一次。它与人类在这次测试中均表现得不错，没被利用为不法勾当工具。研制团队表示，它日后还会去美国、德国、荷兰、菲律宾等地做实验。
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美媒：社交陪伴型机器人或成护理老人好帮手
2014-07-22 10:15:00
参考消息网7月22日报道 据美国大全新闻网7月20日报道，一位老年病学副教授20日在美国《纽约时报》撰文称，许多老年人需要有“人”一直伴其左右，协助他们进行日常活动，听他们讲述各自的经历和故事，并帮助他们独立生活。换言之，他们需要机器人“护理员”。
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近日在东京举办的科技展上，一个机器人在与观众交谈。
加利福尼亚大学的路易丝·阿伦森在这篇文章中写道：“理想世界的情况是，随着我们的年龄逐渐增长，我们每个人将会至少拥有一位能满足我们身体和情感需要的友好和善的全能型人类护理员。但我们中间大部分人所处的环境都并非理想世界。因此，有一个可靠的机器人照顾我们可能比并不可靠或使用虐待手段的人更好，或者说比根本没人照顾我们要更好。”
阿伦森说，护理工作是主要由女性和移民从事的低薪工作。通常，许多人不会选择也没有能力胜任这份工作，但机器人“护理员”可能会改变许多老年人和残疾人的生活质量。
她指出，日本厚生劳动省正在推广帮助抬起和移动病人的机器人“护理员”。欧洲研究人员已研制了社交陪伴型机器人。它们鼓励老人或病人摄取健康的食物，锻炼身体，参加社会活动。
阿伦森说，美国在上述技术研发方面的进展则较为迟缓，不过有些医院已使用机器人帮助医生做手术或运送相关设备。但它们仍不同于能满足人们对朋友或护理员的需要的机器人。用机器人取代护理员的想法在美国经常遭到质疑，甚至引发愤怒情绪。
美国皮尤研究中心和《史密森学会会刊》最近联合开展了一项调查。这项随机选择1001名成年人为对象而进行的民意调查发现，60%的受访者认为科学技术将在未来给人们带来更好的生活。然而，在这些对科技给未来带来积极影响持乐观态度的美国人中，有65%的人仍对使用机器人“护理员”表示怀疑。
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20年后汽车长啥样：机器人驾驶 自我控制
2014-07-23 14:40:00
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腾讯科技讯，7月22日，美国电气和电子工程师协会（IEEE）邀请200多名行业专家畅想20年后未来汽车的模样，他们预测，到2030年，大多数新汽车可能不再需要后视镜、紧急刹车以及喇叭。到2035年，汽车将不再需要方向盘、加速器甚至刹车板。届时，机器人的驾驶技术将远强于人类，根本不再需要人类碰触方向盘。
汽车制造商们在研发常规自动驾驶汽车方面已经取得长足进步，有些自动驾驶汽车很可能在10年左右面世。实际上，即使现在，许多汽车已经具备了自动驾驶汽车的雏形，比如自适应巡航控制系统、车道保持辅助系统、行人识别系统、停车辅助系统等，汽车越来越接近“自我控制”。
但是我们还没有为自动驾驶汽车的到来做好准备。政府必须制定管理这些车的法律，保险公司必须弄清非人驾驶汽车引发车祸时如何处理，将汽车与外部世界相连的雷达、传感器、摄像头等硬件设施依然需要改进等。在过渡阶段，当汽车逐渐实现自我控制时，依然需要人类参与协调。但去掉汽车方向盘和刹车板具有很大创新意义。
意大利帕尔马大学研究员阿尔伯特·布罗基（Alberto Broggi）称，这种改变是不可避免的，不再需要人类驾驶的汽车也会摆脱人类用以控制汽车的部件。这种改变可以将汽车设计从上百年的限制中解放出来谷歌已经公开表示，将于今年秋天在公路上开始测试首款自动驾驶汽车原型车。
布罗基说，到2035年的预测可能成真，但在完全放弃对汽车的控制前，你需要确保汽车能够处理任何情况。这就需要大量测试和验证。我们想到几项挑战，比如飞机在高速公路上着陆、车道上突然出现天坑时，自动驾驶汽车将如何应对？
美国电气和电子工程师协会从提出一个问题，但没有得到答案：当人类不再自己驾车时，汽车制造商们怎么办？布罗基说，他们可以将注意力从制造动力最强或最好操作的汽车转向打造最强大自主能力的汽车。无需再做动力广告，他们将会为“四轮机器人”遇到无数疯狂情况时如何保持安全操作而抓狂。
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经济学人：2050年机器人有望在足球场击败人类
2014-07-21 07:20:00
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腾讯科技讯 7月20日，《经济学人》网站日常发表文章称，近年来机器人技术进步明显，未来机器人足球队甚至有可能击败人类足球队。以现在的技术进步速度来看，这一点绝非天方夜谭。
以下为文章主要内容：
梅西vs机器是很多评论家在今年世界杯决赛之前鼓吹的一种观点，原因在于德国队纪律严明，半决赛以摧枯拉朽的方式击败了东道主巴西队。尽管对德意志民族的精确性做出了如此描述，但实际上德国队的队员们毕竟还是人。7月19日在巴西东部城市若昂佩索亚（Joao Pessoa），最新一届的机器人世界杯（RoboCup）开幕，这次比赛的参赛者是机器人运动员，而不是人类运动员。因此，人们不禁会想，什么时候真正的机器能够征服这项体育赛事？
首届机器人世界杯1997年举办之时，赛事发起者就制定了一个目标，希望到2050年工程师能够生产出类似于人类的机器人足球队，并且能够与人类世界杯的冠军相抗衡。但通过最近几届机器人世界杯参赛机器人笨拙的动作来看，这个目标似乎有点遥不可及。不过人们很容易低估机器人技术的发展速度，十余年来无人驾驶汽车和无人驾驶飞机都看起来是天方夜谭，但现在已经成为真正的企业业务。
与谷歌在无人驾驶汽车方面的大手笔企业投资相比，参加今年机器人世界杯的150多支球队预算并不多，不过组织者希望这项赛事的一些特点能够在没有资金刺激的情况下加快技术创新。
其中一个特点就是把竞争与合作聪明地结合起来。在淘汰赛之前，各支球队都秘密准备自己的新策略，调整硬件和软件。但在决赛结束之后，所有参赛球队必须公布自己的方法，这样就提高了第二年参赛球队的门槛。另外一个特点就是对各支球队硬件的力量进行限制，鼓励球队研究出聪明的获胜策略，而不是靠蛮力取胜。
机器人世界杯的另外一个特点是这里并非只有一个赛事，而是有很多个。既包括一些有轮子的圆柱形机器人，类似于《星球大战》里的R2-D2，整个机器人球队都由一台计算机通过头顶摄像头输入进行控制；也有一些完全拟人化的机器人联赛，类似于R2-D2的忠实伙伴C-3PO。拟人机器人联赛还再划分为三个级别，包括儿童级、青少年级和成年人级。在这个领域，每个机器人都有自己的独立传感器和人工智能软件。
此外，对于那些不愿安装扫描器和上场拼搏的球队来说，还有虚拟联赛可以选择。这个方面的比赛主要是为了提高软件，为比赛每个步骤的每个动作设计最快速的计划，无需担心硬件产生的各种变故。另外还有供学龄极客比赛的青年联赛，其中一些技术优秀的，肯定会在进入大学后参加成人世界里的机器人世界杯。
要想感受机器人足球的最新技术，你必须深入幕后。上周，卡耐基·梅伦大学的研究生乔伊迪普·比斯瓦斯（Joydeep Biswas）和他的同事们正在对球队进行最后的调整，他们将参加一个小型联赛。在参加世界杯的机器人仍然显得笨拙且易犯错误的时候，这个小型联赛里机器人的速度和准确性已经非常惊人。他们的电子机械触脚可以将联赛专用的橙色足球以每秒8米的速度（真正足球领域的普通传球速度为这个速度的两倍）踢出。事实上，他们可以轻松地以更快的速度足球，只是受限于硬件控制和最高球速的规则。
比斯瓦斯的导师是玛努埃拉·维罗索（Manuela Veloso）博士，她参与创立了机器人世界杯，她的球队也赢得了小型联赛里的大多数冠军。2009年，维罗索和她的同事们决定与对手分享那些帮助其赢得一系列冠军的软件技术。在这个决定推动下，现在开源已经成为硬性规定，并且迅速提升了比赛质量。
“过去几年里，”维罗索博士说，“最大的改变之一就是我们开始分析真正足球的战术和踢法，以调整我们的战略。”她和自己的团队在一篇已发表的论文中介绍说，他们观察和研究对手的防守策略，吸引对手远离可能阻止进球的位置，进而实现进球。这种策略被称为“压迫式进攻”，正是学自职业足球教科书。
其他研究小组也取得了类似的进步，来自澳大利亚、中国、伊朗和泰国等国家的团队经常能够在比赛中取得靠前的名次，这与他们国家足球队在球场上的表现形成了鲜明对比。在机器人世界杯早期，各支球队之间的水平差距非常明显。但现在情况已经改变，在10分钟的比赛时间里，最出色的球队也只能取得很少的进球，类似于人类之间进行的水平接近的足球比赛。事实上，维罗索的球队在去年比赛中获得第二名，他们在常规时间与对手2比2踢平，点球大战中落败。
另外，不仅仅球员是机器人。令很多国际足联批评人士羡慕的是，维罗索和她的团队正在研发机器人裁判。虽然它无法阻止一些球队故意利用人类足球队的一些做法，例如有力推搡对手机器人导致摔倒，但是它可以更加有效地执行一些规则，例如踢球速度的限制等。
最令维罗索博士感到高兴的是，机器人世界杯的比赛过程中，会出现一些没有经过预先算法设定的动作，她对这种三角传球、小梅西和阿根廷队式的配合感到非常兴奋。这种意料之外的动作是紧急行为的反映，这也是人工智能的最高层面。所以她认为，每年机器人世界杯都会带来更多的进步。
这样看来，2050年机器人在足球比赛中击败人类是一个不切实际的目标吗？在半个世纪的时间里，蓝色巨人IBM生产的美国第一台电子计算机ENIAC在1997年击败了国际象棋大师加斯帕罗夫。据此判断，机器人世界杯的目标并非遥不可及。事实上，问题或许应当是这样的：到2050年，还会不会存在真正的人类足球运动员，他们或许会以某种方式增强肌体成为半机器人。那么，机器人世界杯 vs 半机器人世界杯？（小贝）
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原生广告新模式：与品牌机器人聊天
2014-07-28 09:44:00
聊天机器人开辟广告新模式
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导语：美国《华尔街日报》网络版今天刊登题为《广告新前沿：与机器人聊天》（Advertising's New Frontier: Talk to the Bot）的评论文章称，美国聊天应用Kik在聊天机器人领域的尝试，可能会为这一市场开辟出全新的原生广告模式。
以下为文章全文：
聊天广告
本月，美国青少年群体中最流行的聊天应用，悄然推出了一项可能决定广告行业未来的功能。或者，它至少也将标志着品牌互动新时代的曙光。
人们可以通过机器人直接与品牌对话，我们可以暂且称之为“聊天广告”（chatvertising）。
我已经听到人群中爆发出嘘声。你可能认为，广告是最后一个需要更多创新的人类活动领域。但倘若所谓的“对话”最终停留在了文学层面，又当如何？
Kik是一款与WhatsApp或Facebook Messenger类似的聊天服务，它号称吸引了40%的美国青少年成为其活跃用户。而现在，得益于一项拥有数十年历史的技术——聊天机器人——这些使用Kik的青少年将得以与包括Moviefone、Funny、Die以及Kik自己在内的多个品牌展开直接对话。
早在1960年代中期，麻省理工学院教授约瑟夫·维增鲍姆（Joseph Weizenbaum）就开发了一款名为ELIZA的电脑程序，可以直接与真人展开开放式的对话。随着时间的推移，这种聊天机器人越来越擅长与人类互动，主要是因为程序员已经向其中加载了很多有关现实世界的知识。它们还可以从对话中吸取新的知识，从而提升对话技巧，让我们误以为它们真的很聪明。
双向沟通
WhatsApp已经在全球范围内吸引了5亿用户，今年2月还被Facebook作价190亿美元收购，其亚洲竞争对手也毫不示弱。正是得益于聊天应用的全面崛起，在此时将聊天机器人引荐给智能手机用户或许正当其时。而将“品牌”这个原本毫无生气的东西变成聊天对象，正是Kik创始人泰德·利文斯顿（Ted Livingston）的梦想所在。
“如果你能像跟朋友聊天一样跟品牌聊天，那肯定会十分强大。”他说。
如果你感觉这些有些异想天开，那就想想拥有4亿注册用户的日本聊天应用Line。2013年10月，保罗·麦卡特尼（Paul McCartney）的经纪人在Line上注册了一个账号，并花钱请该公司制作了各种“贴纸”，可以直接用在聊天应用中，并为Line创造收入来源。为了得到这些贴纸，用户必须在Line上成为麦特卡尼的粉丝，这个账号可以与粉丝们“聊天”，还能更为他们提供这位歌手的最新动向。
麦特卡尼在Twitter上拥有200万粉丝，但在Line上的粉丝数量却高达930万。Kik希望进一步推广和改进这一模式：倘若麦特卡尼或他的经纪人不仅仅是单方面地与粉丝沟通，而是与他们展开互动式的交谈，情况会怎样？
Kik的聊天机器人现在还很原始，Kik团队本身使用的机器人会讲笑话，效果也最接近真实的对话，而其他品牌的机器人只能推送更多内容。
应用效果
聊天应用在美国以外广受欢迎，由于那里的运营商会根据短信发送条数收费，因而极大地刺激了他们使用免费应用的热情。但这些应用究竟如何盈利仍是一大问题。例如，WhatsApp并不投放广告，而马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）也承诺将沿用这种模式。拥有4亿用户的微信也已经对广告主与用户的接触方式制定了严格限制。
在这种包含着各种亲密关系的空间中一味地投放垃圾信息，无法起到效果。问题在于，直到现在，聊天应用中的“原生广告”究竟应该是何模样，依然尚未可知。然而，根据Kik发言人的说法，在这种“推广式聊天”推出的第一周，其中一个项目已经吸引了150万用户参与其中。Kik自己的聊天机器人每天则可以得到180万条消息。
如果你认为，有这么多青少年愿意与聊天机器人沟通有些不可思议（Kik有80%的用户不到22岁），那就来看看曾经获奖的“三井”（Mitsuku）机器人的开发者，在2013年对记者说的一段话。
“促使我继续开发下去的，是人们发来的众多邮件和反馈，他们遭遇了很多问题，有询问约会建议的，还有在学校受欺负的，有身患重病的，还有征求面试建议的。甚至有很多老年人把机器人当做老伴来聊天。”
技术前景
读到这里还是没有开窍的广告主，似乎尚未理解他们业务的核心所在。
各大品牌开发的聊天机器人可以用于娱乐，但也可以传递信息。试想，你的银行或公共服务机构的机器人可以回答客服问题，效果会怎样？利文斯顿说，Kik上的这些机器人将会提供答案。
想象一下这种场景：塔可钟想推出一种新口味的Doritos Locos Tacos。这种口味叫做“超辣”，而塔可钟希望为其赋予一丝个性化的元素。他们最初会聘请50位真人代表与客户沟通，而聊天引擎则可以在对话过程中展开学习，逐渐地实现自动化聊天，并最终完全自主地同时处理数千段对话。
这正是聊天应用的原生广告。而我们始终听到有人说，聊天应用是社交媒体的未来。扎克伯格，你听到了吗？（鼎宏）
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俄媒：机器人普希金亮相莫斯科 会背诵诗歌
2014-06-09 09:19:00
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在莫斯科举办的国际科技展上，工作人员在介绍以普希金头部为原型的机器人。（Calvert Journal网站）
参考消息网6月9日报道 据俄罗斯《莫斯科时报》网站6月6日报道，与俄国著名诗人亚历山大·普希金诞辰时相比，世界已经发生了翻天覆地的变化。当天，莫斯科用一个会背诗的机器人来纪念这位伟大诗人诞辰215周年。
在当日举行的诗歌朗诵大赛决赛上，由英国制造的一款名为RoboThespian的机器人必将成为耀眼的明星。
这款机器人能唱能跳，为参加“机器人舞会”国际科技展而来到莫斯科。在这次截至6月15日的科技展期间，有超过20款机器人参展，其中就包括一款能向参观者背诵诗歌的以普希金头部为原型的机器人。
为了纪念普希金诞辰，俄罗斯人民艺术家谢尔盖·别泽鲁科夫6日、7日两天还会和莫斯科当地管弦乐队的成员一起，在阿尔汉格尔斯克国家博物馆演出。
普希金是俄罗斯最著名的诗人之一，也被视为俄罗斯现代文学之父，他37岁时在决斗中身亡。他最著名的作品包括《叶甫盖尼·奥涅金》、《鲁斯兰与柳德米拉》和《上尉的女儿》等。
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法新社：机器人“世界杯”7月在巴西开赛
2014-06-14 13:45:00
宾夕法尼亚大学的学生在新美国基金会进行机器人足球表演。
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参考消息网6月14日报道 据法新社6月12日报道，机器人踢球的时候看起来就像5岁小孩：它们把球团团围住，乱踢一气，还不断地摔跟头。
但近年来，机器人球队取得了长足进步，一些研究人员甚至相信这些人形机器人可以在10年或20年之后挑战世界上最优秀的球员。
美国宾夕法尼亚大学机器人实验室主任丹尼尔·李说：“或许20年之后，我们就能研发出一支足以抗衡世界杯赛场上最优秀球队的机器人球队。”该校正寻求在下月巴西举行的机器人世界杯赛——这是机器人足球界的顶级赛事——上连续第四次夺冠。
丹尼尔·李表示，机器人足球不光是娱乐和博弈，还涉及人工智能和复杂运算，这些将有助于加深人们对人类视觉、认知和机动性的了解。
他还说，类似技术还可用于具备做家务、搜救等功能的机器人和自动驾驶汽车。丹尼尔今天率领其机器人球队在华盛顿智库新美国基金会进行了一场表演。
他说，机器人的球技与10年前相比已有了进步，它们已从像小狗那样的四条腿的机器，转变为只有两条腿的人类外形。但他表示，要想使机器人球队可与人类同场竞技，还要进行很多研究。在的表演中，机器人行动依然笨拙，有时不能准确定位足球，而且经常会撞在一起或是摔跟头。
他说：“机器可以在国际象棋的对弈中完胜人类，但踢起足球来，它们还不是我们（人类）的对手。”
机器人需要学会处理对人类而言易如反掌的各种任务：寻找足球，对不同的光线和场地情况作出反应，并决定最佳战术。
他说，“我们的机器人要计算所有可能的状况”——这意味着人类可以用智慧战胜机器，“在创造性方面，人类更胜一筹”。
由宾夕法尼亚大学学生组成的参赛队在2013年的荷兰机器人世界杯赛上连续第三次获得冠军。此前两次夺冠分别是2012年在墨西哥城和2011年在伊斯坦布尔。
丹尼尔称这项研究利用了从工程学、解剖学到体育学等诸多学科领域的知识。最大的挑战是开发人类运动员拥有的那种意识和智慧。
丹尼尔说：“难点在于理解对方球队的意图，这就是我们在让机器人变得更加老练时遇到的障碍。”
除了开发用于单台机器人的技术，研究人员还需找到让这些机器人相互沟通以展开战术协调的更好方式。
丹尼尔说，所有这一切都需要“对智慧有深入的了解”，“我们还需要很多年时间才能做到这一点”。
（原标题：港媒：机械人搭顺风车 成功横越加拿大）
