日本‘地球号’船在南鸟岛附近6000米深海成功采集含稀土淤泥样本，官方称系全球首次，定性为稀土自主开采‘重要开端’，但样本仅初步确认含稀土，成分、品位及工业可行性尚待实验室检测验证。
技术上，日本缺乏高纯度稀土精炼能力，无法达到6N级纯度要求，且深海提取能耗高、成本达中国陆地矿150倍；法律上，南鸟岛不符合《联合国海洋法公约》岛屿定义，其专属经济区主张存疑，商业化开采将引发国际争议。
日本对华稀土进口依存度超70%（重稀土超90%），当前出口管制已造成供应链压力；而深海项目商业化预计不早于2030年，十年空窗期内难解燃眉之急，实为应对地缘焦虑的战略姿态与媒体动员，而非现实替代方案。
