日本‘地球号’钻探船于2026年2月1日在南鸟岛东南约150公里、水深5700–6000米海域成功采集含稀土淤泥，系全球首次在超6000米深海实现稀土泥样本提取，标志着其深海采矿技术取得关键突破。
此次试采旨在验证整套深海稀土开采系统可靠性，包括6000米长柔性管线、耐高压采矿机及船上脱水工艺；后续将开展分离提纯试验，计划2027年2月启动日均350吨的规模化试采，并于2030年代实现量产。
尽管资源潜力巨大（南鸟岛周边矿床储量约1600万吨，局部浓度达陆矿20–30倍），但面临深海高压设备成本极高（或为陆矿10–50倍）、非稀土表层处理难、环保风险突出及经济可行性存疑等严峻挑战，且短期内难以撼动中国主导的全球稀土供应链。
